KAPITEL 1 Der kalte Stein des Rathaussaales schlug mir hart gegen die Knie, als die beiden Stadtwachen mich mit brutaler Gewalt zu Boden stießen. Der Schmerz jagte durch meine Glieder, doch ich gab keinen Laut von mir. Ich konnte es nicht. Meine Stimme war mir vor vielen Jahren in einer eisigen Winternacht genommen worden, und…
KAPITEL 1 Der Schlamm auf den Pflastersteinen des Marktplatzes war eiskalt und schmeckte nach Kupfer und Asche. Ich spürte das harte Knie des Landsknechts in meinem Rücken, während seine groben, in Eisenhandschuhe gehüllten Finger sich in den Stoff meines einfachen Leinenkleides krallten. Er riss mich unbarmherzig nach oben, nur um mich im nächsten Moment wieder…
KAPITEL 1 Der Staub des Forum Romanum schmeckt nach Asche, nach zermalmtem Marmor und nach der grenzenlosen Verachtung derer, die niemals bluten mussten. Ich weiß das, weil ich ihn an diesem Tag tief in meinen Lungen spürte, als ich dort lag, niedergeschlagen vor den Augen der halben Stadt. Mein Name ist Titus. Ich habe fünfundzwanzig…
KAPITEL 1 Die rauen Pflastersteine des Forum Romanum zerrissen mir die Knie, während die gepanzerten Hände von zwei Liktoren mich unerbittlich über den staubigen Boden schleiften. Ich, eine neunzehnjährige Novizin des heiligsten Ordens von Rom, wurde vor den Augen von tausenden Bürgern wie eine gewöhnliche Diebin aus dem Tempel der Vesta gezerrt. Über mir stand…
KAPITEL 1 Der feine, goldene Staub des Forum Romanum brannte in meinen Augen, doch der Schmerz in meiner Brust war ungleich größer. Es war ein drückend heißer Tag im späten Sommer. Die Luft über den Pflastersteinen der Via Sacra flimmerte, und der Geruch von Schweiß, billigem Wein, gebratenem Fleisch und den schweren Ölen der Reichen…
KAPITEL 1 Der raue Hanfstrick schnitt tief in meine Handgelenke, als mich die beiden Wachen über die unebenen Basaltsteine der Via Sacra zerrten. Jeder Schritt war eine Qual, jeder Stein schien sich in meine nackten, blutigen Füße zu bohren. Die Mittagssonne Roms brannte gnadenlos vom Himmel herab, eine drückende, flimmernde Hitze, die den Staub der…
KAPITEL 1 Der Wind heulte wie ein sterbender Wolf um die moosbewachsenen Balken meiner Hütte, als die schwere Eichentür unter dem brutalen Schlag einer Axt zersplitterte. Es war nicht der Frost des Fimbulwinters, der mir in diesem Moment das Blut in den Adern gefrieren ließ, sondern das kalte, unbarmherzige Klirren von Kettenhemden. Vier Männer stürmten…
KAPITEL 1 Der Schlamm schmeckte nach Blut, nach kalter Asche und nach der bitteren Wahrheit, die niemand in diesem verfluchten Dorf aussprechen wollte. Ich spürte das eiskalte Wasser der schmelzenden Schneereste durch meine zerrissene Wolltunika sickern, als der schwere, lederne Stiefel von Jarl Kjell sich unbarmherzig auf meine rechte Schulter drückte. Mit einem brutalen Ruck,…
KAPITEL 1 Der Gestank kam lange vor dem Morgengrauen. Es war kein gewöhnlicher Geruch nach dem Salz des Meeres, nach Seetang oder dem vertrauten, metallischen Duft von frischem Fang, der unser Leben in Hrafnsvik seit Generationen bestimmte. Nein, es war ein fauliger, stickiger Hauch, der sich wie ein unsichtbares, feuchtes Leichentuch über die Dächer unserer…
KAPITEL 1 Der Gestank nach kaltem Schweiß, erbrochenem Blut und erloschener Asche wird mich bis an das Ende meiner Tage in meine Träume verfolgen. Es war der Geruch des Todes, aber nicht der ehrenhafte Geruch eines Schlachtfeldes, wo Eisen auf Schilde kracht und Männer mit dem Namen Odins auf den Lippen fallen. Nein, dies war…
