PART 2: The Dropped Belt And The Owner’s Sickening Smirk – storyteller
Kapitel 1: Die Messingschnalle
Die Abendluft war dick und schwer und klebte wie eine zweite Haut an Mayas Jeansjacke. Sie hielt den Kopf gesenkt und ihre abgetragenen Turnschuhe liefen über den rissigen, unebenen Beton der Vorstadtgasse.
Die schwindende Dämmerung warf lange, verzerrte Schatten auf die feuchten Ziegelwände. Es war ihre übliche Abkürzung nach Hause, ein Weg, den sie hundertmal gegangen war, aber heute Nacht fühlte sich die Stille erdrückend an.
Das ferne Summen des Stadtverkehrs schien gedämpft und wurde von der Enge der Gasse verschluckt. Ein schwacher Geruch von abgestandenem Regen und nassem Asphalt hing in der stehenden Luft.
Nur noch ein paar Blocks, sagte sie sich und verstärkte ihren klammen Griff um die Riemen ihres Rucksacks. Fast da. Halte einfach deinen Kopf unten.
Dann kam das Geräusch.
Es war ein dumpfer, schwerer Knall, der mit verblüffender Klarheit von den Ziegelwänden widerhallte. Etwas Schweres war auf dem Bürgersteig aufgeschlagen, rutschte mit einem harten Kratzen ab und kam dann plötzlich zum Stillstand.
Maya zuckte heftig zusammen. Instinktiv erschrocken zuckte sie mit den Schultern bis zu den Ohren, als ein kalter Adrenalinstoß durch ihre Adern schoss.
Sie krabbelte rückwärts, ihr Herz hämmerte gegen ihre Rippen wie ein gefangener Vogel. Ihr entsetzter Blick fiel sofort auf den Gegenstand, der nur wenige Zentimeter von den abgewetzten Zehen ihrer Turnschuhe entfernt lag.
Es war ein dicker, schwerer Ledergürtel.
Am anderen Ende der Gasse überquerten ein paar nervöse Passanten schnell die Straße im Schein des Ladens an der Ecke. Sie hielten den Kopf fest gesenkt und beschleunigten ihr Tempo, während sie der sich abzeichnenden Konfrontation aktiv auswichen und sie völlig isoliert zurückließen.
Mayas Augen wanderten langsam und zitternd über die Länge des abgenutzten Leders. Ihr Atem stockte schmerzhaft im Hals, als das flackernde bernsteinfarbene Licht einer kaputten Straßenlaterne über das angelaufene Metall glitt.
Es war nicht nur ein zufällig weggeworfener Gegenstand.
Tiefe, heftige Kratzspuren gruben sich in die Messingschnalle und bildeten ein gezacktes, unverwechselbares Muster. Dunkle, getrocknete Flecken befleckten das umgebende Leder und versteiften das einst geschmeidige Material zu etwas Groteskem.
Es war der Gürtel ihres vermissten Bruders.
Der lähmende Schrecken überschwemmte sie in eiskalten Wellen und ließ sie am Beton hängen. Ihre Augen weiteten sich und starrten auf den unbestreitbaren Beweis für Leos Lieblingsaccessoire – genau den Gürtel, den er in der Nacht seines Verschwindens vor drei Wochen getragen hatte.
Sie kannte diese Kratzer. Letzten Sommer hatte er die Schnalle beschädigt, als er von seinem Skateboard fiel.
Langsam und zögernd wanderte ihr Blick vom kalten Boden nach oben, ihre Sicht verschwamm vor unvergossenen Tränen und aufkommender Panik.
Eine große Gestalt in einem dunklen, übergroßen Mantel stand nur wenige Meter entfernt und versperrte ihr effektiv den einzigen Weg aus der engen Gasse. Er stützte sein Gewicht lässig auf seinen Vorderfuß und trat vollständig in die Pfütze aus gebrochenem, flackerndem Licht.
Er beobachtete sie. Und er lächelte.
Ein langsames, widerliches Grinsen breitete sich auf seinem schattigen Gesicht aus und verzerrte seine Gesichtszüge zu einer Maske grausamer, triumphierender Belustigung. Er beobachtete, wie sie den Gürtel erkannte, und nährte sich von ihrer sichtbaren Angst.
Mayas ganzer Körper zitterte sichtlich. Ihr Verstand schrie ihr zu, sie solle wegrennen, aber ihre Beine weigerten sich zu gehorchen.
„Wo hast du das her?“ Sie würgte, ihre Stimme war kaum noch ein raues, gebrochenes Flüstern.
Das Grinsen des Mannes wurde breiter und seine dunklen Augen leuchteten, als er im trüben Licht seine Zähne fletschte. Ohne ein Wort zu sagen, begann er langsam und bewusst, eine Hand hinter seinen Rücken zu strecken.
Kapitel 2: Die Silberkette
Die Gasse schien kleiner zu werden, die feuchten Ziegelwände schlossen sich um Maya herum, als die Hand des Mannes hinter seinem übergroßen Mantel verschwand. Jeder Instinkt schrie ihr zu, wegzulaufen, aber ihre abgenutzten Turnschuhe fühlten sich auf dem rissigen, unebenen Beton wie zementiert an.
„Beweg dich“, flehte sie sich selbst an und ihre Brust hob und senkte sich mit flachen, panischen Atemzügen. Dreh dich einfach um und renne.
Doch der schwere Ledergürtel, der auf dem Bürgersteig lag, hielt sie als Geisel. Der Anblick der tiefen Kratzer auf der Messingschnalle fesselte sie an der Stelle, eine schreckliche Verbindung zu ihrem vermissten Bruder.
Das widerliche Grinsen des Mannes ließ nicht nach. Es war ein geübter, räuberischer Ausdruck, der die Augenwinkel seiner dunklen, hohlen Augen kräuselte, völlig ohne echte Wärme oder Mitgefühl.
Langsam und quälend führte er seine Hand wieder nach vorne.
Er hatte weder ein Messer noch eine Waffe in der Hand.
An seinen dicken, schwieligen Fingern baumelte leicht eine dünne, angelaufene Silberkette.
Ein kleiner, verbeulter Skateboard-Anhänger drehte sich träge am unteren Ende der Halskette und fing das schwache, flackernde bernsteinfarbene Licht der kaputten Straßenlaterne an der Decke ein. Es gab ein leises, metallisches Klirren von sich, das die Stille durchschnitt.
Mayas Lungen funktionierten überhaupt nicht mehr. Die gesamte atembare Luft in der erstickenden Gasse verschwand in einem einzigen, lähmenden Augenblick.
Es war Leos Glückskette. Er hat es niemals ausgezogen.
„Gefällt es dir?“ fragte der Mann.
Seine Stimme war erschreckend sanft, ein sanfter, rauer Bariton, der in der schmutzigen Vorstadtgasse völlig fehl am Platz schien. Der ruhige, gesprächige Ton ließ ihr heftige Schauer über den Rücken laufen.
„Ich sagte, wo ist er?!“ Maya schrie, die plötzliche, raue Lautstärke ihrer eigenen Stimme erschreckte sie, als sie von den Backsteinwänden widerhallte.
Der Mann kicherte, ein leises, grollendes Geräusch, das bedrohlich in der schweren, stehenden Luft vibrierte. Er machte einen weiteren bedächtigen Schritt nach vorne, wobei seine schweren Stiefel laut auf dem losen Kies knirschten.
„Er hat viele Dinge fallen lassen“, murmelte der Mann und legte den Kopf schief wie ein neugieriges Raubtier, das seine gefangene Beute beobachtet. „Er hatte es so schrecklich eilig.“
Maya stolperte blindlings rückwärts und prallte mit der Schulter hart gegen die nasse Backsteinmauer der Gasse. Der scharfe Schmerz kam augenblicklich, doch er durchdrang kaum den dichten, erstickenden Nebel ihrer aufsteigenden Panik.
„Er weiß es“, rasten ihre Gedanken, während ihr kalter Schweiß auf die Stirn lief. Er weiß genau, was mit Leo passiert ist.
„Was hast du mit ihm gemacht?“ forderte sie, während heiße Tränen endlich über ihre Wimpern liefen und stechende Linien über ihre blassen Wangen zeichneten.
Der Mann blieb stehen und hinterließ nur noch wenige Meter schattigen, leeren Raum zwischen ihnen. Er hob die Silberkette auf Augenhöhe und ließ den verbeulten Skateboard-Anhänger perfekt in seine offene Handfläche fallen.
„Ich habe nichts getan, worum er nicht gebeten hat“, flüsterte der Mann leise und seine dunklen Augen hefteten sich auf ihre.
Langsam schloss er seine dicke Faust um den zarten Anhänger, wobei seine Knöchel unter der Anstrengung ganz weiß wurden.
„Aber wenn du deinen Bruder wieder atmen sehen willst, nimm den Gürtel und folge mir.“
Kapitel 3: Der Abstieg
Der Befehl hing schwer und unbestreitbar in der stagnierenden Luft. Maya starrte auf den schweren Ledergürtel, der auf dem rissigen Beton ruhte. Die zerkratzte Messingschnalle glänzte in einem matten, spöttischen Glanz im trüben Licht.
Ihre Hände zitterten so heftig, dass sie ihre eigenen Finger kaum spüren konnte. Er lebt, hallte eine hektische Stimme in ihrem Kopf wider und übertönte ihre eigene Angst. Leo lebt noch.
Sie wollte sich nicht bücken. Sich zu senken fühlte sich wie eine qualvolle Kapitulation an, eine völlige körperliche Unterwerfung unter die monströse Gestalt, die in der engen Gasse über ihr aufragte.
Aber das Bild des verbeulten Skateboard-Anhängers ihres Bruders, der an seinen dicken, schwieligen Fingern baumelte, zerschmetterte jeden noch vorhandenen Widerstand.
Langsam und schmerzhaft gaben ihre Knie nach. Die feuchte Kälte des Betons sickerte sofort durch ihre Jeans, als sie sich hinhockte, und ihre zitternden Finger schlossen sich schließlich um das dicke, steife Leder des Gürtels.
Es war eiskalt. Als ihr Daumen über die heftigen Kratzer auf der Messingschnalle strich, fühlten sie sich auf ihrer blassen Haut wie gezackte Narben an.
„Gutes Mädchen“, murmelte der Mann.
Das widerliche, verzerrte Grinsen war in seinem sanften Ton deutlich zu erkennen, auch wenn Maya ihren Kopf gesenkt hielt. Er drehte sich auf dem Absatz um, sein schwerer, übergroßer Mantel wehte durch die feuchte Luft, als er tiefer in die erstickende Dunkelheit der Gasse hineinging.
„Weiter so“, rief er über seine Schulter, eine widerlich beiläufige Anweisung. Er machte sich nicht einmal die Mühe, zurückzublicken, um zu überprüfen, ob sie ihm folgte. „Er hat nicht viel Zeit.“
Maya zwang sich aufzurichten, ihre Beine fühlten sich an, als wären sie aus massivem Blei. Sie drückte den schweren Ledergürtel wie einen zerbrechlichen, verzweifelten Schutzschild an ihre Brust, und ihre Knöchel wurden unter der Anstrengung ganz weiß.
Sie folgte seinem Schatten. Der Weg führte schnell vom schwachen, beruhigenden Schein der Vorstadtstraßenlaternen weg und tauchte in den vernachlässigten Industriesektor des Viertels.
Hoch aufragende Ziegelmauern wichen verrosteten Maschendrahtzäunen und erstickendem, überwuchertem Unkraut. Das einzige Geräusch in der tiefsten Nacht war das rhythmische, widerliche Knirschen der schweren Stiefel des Mannes auf dem losen Kies, die ein brutales, unerbittliches Tempo vorgaben.
Wohin gehen wir? Mayas Gedanken rasten wild, ihre Augen huschten umher, um jede weggeworfene Palette und jedes zerbrochene Fenster zu katalogisieren, an dem sie vorbeikamen. Ich muss mich an den Rückweg erinnern. Ich muss uns rausholen.
Die Kälte in der Luft schnitt durch ihre dünne Jacke, doch nervöser Schweiß lief ihr über den Rücken. Mit jedem flachen, panischen Atemzug, den sie tat, stieg ihr der metallische Hauch der Angst in die Kehle.
Schließlich näherten sie sich einem weitläufigen, verlassenen Lagerhaus, das wie eine verwesende Leiche vor dem Nachthimmel aufragte. Seine massiven Fenster waren völlig zerbrochen und dicke, tote Ranken überwucherten die verfallenden Betonpfeiler.
Der Mann blieb abrupt vor einer schweren, verrosteten Stahltür stehen. Er zog einen dicken Eisenschlüssel aus der Tasche seines Mantels und steckte ihn in das korrodierte Schloss.
Das Metall stöhnte laut protestierend und stieß einen harten, kratzenden Schrei aus, der Maya zusammenzucken und ihre Ohren zuhalten ließ.
Er stieß die schwere Tür auf und gab den Blick auf einen pechschwarzen Korridor frei, der ihre Sinne sofort mit dem Geruch von nasser Fäulnis, altem Fett und etwas scharf Metallischem befiel. Es roch genau nach Kupfer.
Er trat ein und die absolute Dunkelheit verschlang augenblicklich seine imposante Gestalt. Maya zögerte verzweifelt auf der Schwelle und jeder Urinstinkt forderte sie auf, sich umzudrehen und in die Nacht zu rennen.
Dann ertönte aus den Tiefen des schwarzen, hallenden Gebäudes ein Geräusch.
Es war schwach und schrecklich gedämpft durch dicke Betonwände, aber es war unbestreitbar menschlich. Es war ein schwaches, qualvolles und vertrautes Stöhnen.
“Löwe!” Maya schrie und stürzte sich blind in die schreckliche Dunkelheit.
Kapitel 4: Der Köder
Die massive, verrostete Stahltür fiel hinter Maya mit widerhallender Endgültigkeit ins Schloss.
Das erschütternde Geräusch hallte durch das höhlenartige Lagerhaus, unterbrach augenblicklich das schwache Umgebungslicht von der Straße und tauchte sie in absolute, erstickende Dunkelheit.
Maya erstarrte, ihre Brust hob und senkte sich, während sie sich anstrengte, durch die pechschwarze Leere zu sehen.
Die Luft hier drinnen war stagnierend und eiskalt und trug den scharfen, metallischen Geruch von Kupfer, vermischt mit jahrzehntelangem industriellen Verfall.
„Ich muss ihn finden“, sagte sie sich und schluckte die aufsteigende Galle purer Angst herunter. Er ist genau hier.
Sie machte einen blinden Schritt nach vorne und streckte die Hände vor sich aus, um unsichtbare Hindernisse abzuwehren.
“Löwe?” flüsterte sie, ihre Stimme zitterte heftig in der riesigen Leere.
Die Stille erstreckte sich über quälende Sekunden und wurde nur durch den unregelmäßigen, hämmernden Rhythmus ihres eigenen, verängstigten Herzschlags unterbrochen.
Dann hörte sie es wieder. Ein feuchter, unregelmäßiger Husten, der irgendwo tief in der Mitte des Gebäudes kam.
„Maya…“, krächzte eine schwache Stimme.
Er war es.
Maya gab jede Vorsicht auf und rannte rücksichtslos auf das Geräusch zu. Ihre abgenutzten Turnschuhe rutschten auf den glatten, unbekannten Substanzen aus, die den Betonboden bedeckten, aber sie drängte sich vorwärts, ihre Hände glitten blind an kalten Stahlsäulen und gestapelten Holzpaletten vorbei.
Plötzlich blitzte von oben ein greller, blendender gelber Lichtstrahl auf.
Maya schrie auf und schirmte ihre Augen vor dem intensiven grellen Licht einer einzelnen Industriearbeitslampe ab, die hoch oben in den Dachsparren hing.
Als sich ihre Augen schnell an die plötzliche Helligkeit gewöhnten, wurde die schreckliche Szene deutlich sichtbar.
Leo lag schwer zusammengesunken gegen einen dicken Strukturbalken in der Mitte des Raumes. Dicke Nylonseile fesselten seine Handgelenke fest hinter seinem Rücken und schnitten in seine blasse Haut.
Er sah schrecklich aus. Sein Gesicht war mit dunklen Blutergüssen übersät, seine Kleidung zerrissen und voller Schmutz.
“Löwe!” Maya schrie und rutschte auf dem harten Beton auf die Knie, als sie ihn erreichte.
Sie ließ den schweren Ledergürtel fallen und packte sein Gesicht, ihre Daumen strichen sanft über seine geschwollene Wange.
Er öffnete ein blutunterlaufenes Auge und hustete schwach, während er versuchte, sich auf ihr verängstigtes Gesicht zu konzentrieren.
„Maya… nein…“, keuchte er und schüttelte mit der wenigen Kraft, die ihm noch übrig war, den Kopf.
„Ich bin hier, ich werde dich rausholen“, schluchzte sie und ihre zitternden Finger krallten verzweifelt nach den dicken Knoten, die seine Handgelenke am Stahlträger befestigten.
„Du verstehst nicht…“, brachte Leo hervor, Panik durchströmte sein einziges offenes Auge. „Er hat mich zum Schreien gebracht. Er wusste, dass du draußen warst.“
Mayas Blut war völlig eiskalt. Ihre hektischen Hände hörten auf, sich über die Seile zu bewegen.
Am Rande der Dunkelheit durchbrach das langsame, rhythmische Knirschen schwerer Stiefel auf dem Betonboden die kurze Stille.
Der Mann trat gemächlich in das grelle gelbe Licht, sein übergroßer Mantel schwankte bei jedem bedächtigen Schritt. Er lächelte nicht mehr.
„Ich muss zugeben, du bist viel schneller, als ich erwartet hatte“, sagte der Mann sanft, sein rauer Bariton hallte von den fernen Wänden wider.
Maya wirbelte herum und platzierte ihren eigenen Körper schützend zwischen der imposanten Gestalt und ihrem misshandelten Bruder.
Der Mann blieb ein paar Meter entfernt stehen und schlang die Silberkette von Leos Halskette beiläufig um seine dicken Knöchel wie eine provisorische Waffe.
„Warum tust du das?“ schrie Maya, ihre Stimme brach unter der immensen Last ihrer Angst. „Du hast ihn! Lass mich gehen!“
Der Mann legte den Kopf schief, ein dunkler, hohler Ausdruck huschte über seine schattenhaften Gesichtszüge, als er langsam ein schweres eisernes Vorhängeschloss aus seiner tiefen Manteltasche zog.
„Oh, Schatz“, murmelte er und seine Stimme wurde zu einem erschreckend leisen Flüstern. „Du verstehst es immer noch nicht, oder?“
Er warf das Vorhängeschloss beiläufig in die Luft und fing es mit einem widerlichen, metallischen Klackern auf.
„Ich wollte deinen Bruder nie. Ich brauchte nur seinen Gürtel, um dich hineinzulocken.“
Vielen Dank, dass Sie diese Geschichte gelesen haben! Lassen Sie mich wissen, ob Sie eine andere Gelegenheit erkunden oder ein völlig neues Abenteuer beginnen möchten.
