PART 2: Something Was Scratching Back From Inside – storyteller
Kapitel 1: Das Echo im Gips
Elias stand in der Mitte des schmalen Flurs und hielt einen halbleeren Becher mit kühlendem Kaffee in der Hand. Die Digitaluhr der Mikrowelle hatte gerade 2:14 Uhr geblinkt.
Das Haus sollte ruhig sein. Es war ein Fixer-Oberteil, das am Ende einer verschlafenen Sackgasse lag und leicht nach Kiefernsol und jahrzehntealtem Staub roch.
Aber es war nicht ruhig. Nicht mehr.
Es begann als leises, rhythmisches Geräusch. Ein sanftes Scharren, das durch die Dielen zu vibrieren schien.
Elias gab zunächst den Sanitäranlagen die Schuld. Alte Rohre, die sich in der Winterkälte festsetzten, stöhnten oft vor Protest.
Nur ein altes Haus, das sich niederlässt, sagte er sich und nahm einen langsamen Schluck von dem bitteren Kaffee. Kein Grund zur Sorge.
Er machte einen Schritt in Richtung seines Schlafzimmers, der Holzboden ächzte unter seinem Gewicht.
Das scharrende Geräusch hörte sofort auf.
Elias hielt inne, sein Herz pochte seltsam und unregelmäßig gegen seine Rippen. Er hielt den Atem an und strengte seine Ohren an, um der schweren Stille im Flur zu trotzen.
Zehn quälende Sekunden lang war nichts zu hören als das ferne Summen des Küchenkühlschranks.
Dann fing es wieder an. Aber dieses Mal war es kein langweiliger Krach.
Es war ein scharfes, hektisches Kratzen.
Es klang genau wie überwucherte Fingernägel, die horizontal über trockene Kreide schleifen. Das Geräusch war deutlich, lokalisiert und kam direkt von der Flurwand zu seiner Linken.
Elias näherte sich der verblassten Blumentapete und runzelte verärgert die Stirn. Mäuse. Es mussten Mäuse sein.
„Großartig“, murmelte er und stellte seine Tasse auf einen kleinen Beistelltisch. „Genau das, was ich brauche.“
Er hob eine Hand und ballte seine Finger zu einer lockeren Faust. Er wollte das Nagetier, das in der Trockenmauer gefangen war, verscheuchen und es zurück in den Keller schicken.
Elias klopfte zweimal auf den Putz. Schlag. Schlag.
Er wartete und erwartete das hektische Huschen winziger Füße, die sich in das Gerüst zurückzogen.
Stattdessen verfiel das Haus in absolute, erstickende Stille.
Dort. Problem gelöst, dachte er und seufzte erleichtert auf.
Elias drehte der Wand den Rücken zu und machte genau einen Schritt in Richtung seiner Schlafzimmertür.
Direkt hinter seinem Kopf hallten zwei schwere, absichtliche Schläge von der Innenseite der Wand zurück.
Schlag. Schlag.
Elias erstarrte. Das Blut floss in einem ekelerregenden Schwall aus seinem Gesicht. Die Knöchel an seinen Händen wurden weiß, als er sich langsam wieder der Blumentapete zuwandte.
Das war nicht das unregelmäßige Husten einer Maus. Das war eine Antwort.
Er schluckte schwer, sein Hals war plötzlich sandpapiertrocken. Seine zitternde Hand wanderte wieder zur Wand, seine Finger schwebten nur wenige Millimeter über der Oberfläche.
Er streckte einen einzelnen Zeigefinger aus und kratzte leicht über den Gips, eine langsame Abwärtsbewegung. Schreiber.
Er zog seine Hand zurück, als bestünde die Wand aus glühenden Kohlen.
Einen Moment lang passierte nichts.
Dann zog etwas von der anderen Seite der Trockenmauer seine Krallen genau denselben Weg entlang. Schreiber.
Diesmal war der Lärm lauter und so aggressiv, dass der Putzstaub von den Fußleisten vibrierte.
Elias stolperte rückwärts, wobei sein Rücken mit einem dumpfen Knall gegen die gegenüberliegende Wand prallte. Seine Augen waren weit aufgerissen und ganz auf den leeren Flur gerichtet.
„Wer ist da?“ flüsterte er in die leere Luft, seine Stimme zitterte unkontrolliert.
Er kannte den Grundriss dieses Hauses perfekt. Er hatte die letzten drei Wochen damit verbracht, die Böden aufzureißen und die Räume zu vermessen.
Diese Flurwand grenzte nicht an einen anderen Raum. Es handelte sich um eine solide äußere Grundmauer.
Auf der anderen Seite gab es absolut nichts außer gestampfter Erde und massiven Ziegeln.
Doch das Kratzen begann erneut. Und dieses Mal bahnte es sich seinen Weg auf ihn zu.
Kapitel 2: Die Ausbuchtung im Hintergrundbild
Elias stand erstarrt an der gegenüberliegenden Wand und seine Lungen brannten, als ihm klar wurde, dass er aufgehört hatte zu atmen. Das Kratzen hatte sich von einem hektischen Kratzen zu einem langsamen, methodischen Ausstechen entwickelt.
Es hörte sich an, als würden verrostete Eisenwerkzeuge die dichte Glasfaserisolierung durchbrechen.
Was passiert? dachte er und sein Geist raste durch hundert unmögliche Rationalisierungen. Tiere stoßen nicht zurück. Ratten ahmen keine Muster nach.
Er brauchte Beweise. Er musste die Außenseite des Hauses sehen, um diese aufkommende, irrationale Panik zu zerschlagen.
Elias stieß sich von der Wand ab und rannte in Richtung Küche, wobei er eine robuste Taschenlampe von der vollgestopften Arbeitsplatte schnappte.
Die eiskalte Nachtluft traf ihn wie ein körperlicher Schlag, als er die Hintertür öffnete.
Im scharfen Strahl der Taschenlampe bildete sein Atem dicke weiße Wolken. Die Winterkälte nagte augenblicklich durch sein dünnes Baumwoll-T-Shirt und verursachte eine Gänsehaut auf seinen Armen.
Er bog um die Ecke des Hauses und ließ den strahlend weißen Strahl über das Außenfundament schweifen.
Er fand genau die Stelle, an der die Flurwand sein sollte, und richtete das Licht direkt auf den roten Backstein.
Es war vollkommen ungestört.
Es gab keine rissigen Ziegelsteine, keine eingegrabenen Löcher in der gefrorenen Erde und keine Anzeichen eines gewaltsamen Eindringens. Der Mörtel war fest, verwittert und völlig intakt.
Elias drückte sein bloßes Ohr gegen die eiskalte, raue Oberfläche der Außenziegel.
Schweigen. Völlige, absolute Stille von außen.
Ein tiefer, unwillkürlicher Schauer lief ihm über den Rücken, und das hatte nichts mit der eisigen Temperatur zu tun.
Was auch immer die Trockenmauer auseinandergerissen hat, kam nicht vom Hof. Es war in der 15 cm breiten Lücke zwischen dem Innenputz und dem Außenziegel eingeklemmt.
Elias stürmte wieder hinein, schlug den Riegel an der schweren Holztür hinter sich zu und warf ihn vor sich her.
Er kroch zurück in den Flur, sein Griff um die Taschenlampe aus schwerem Metall war weiß und glitschig vor kaltem Schweiß.
Sein Golden Retriever Buster stand starr am Rand des Wohnzimmerteppichs. Die Ohren des Hundes waren flach an seinen Schädel gedrückt.
Ein tiefes, kehliges Knurren vibrierte tief in Busters Brust.
„Es ist okay, Junge“, flüsterte Elias, obwohl seine Stimme erbärmlich brach.
Buster ignorierte ihn völlig. Die dunklen Augen des Hundes waren mitten auf die verblasste Blumentapete gerichtet. Buster machte einen zögernden Schritt zurück und drückte seinen Schwanz fest an seine Hinterbeine.
Dann stieß der Hund ein scharfes, hohes Jammern aus und rannte die Treppe hinauf, sodass Elias völlig allein im dunklen Korridor zurückblieb.
Elias richtete seine Taschenlampe langsam auf die Wand.
Das Kratzen hatte wieder aufgehört. Aber die Mauer hatte sich physisch verändert.
Direkt auf Augenhöhe waren die vertikalen Streifen des Blumenmusters verzogen. Die glatte Oberfläche des Gipses war aufgebläht und wölbte sich nach außen, als ob sie unter enormem Druck stünde.
Elias trat näher, der Strahl seiner Taschenlampe zitterte heftig über der Verzerrung.
Die Trockenbauwand bekam unter der Belastung hörbar Risse. Ein feines Netz aus Haarrissen breitet sich von der Mitte der Ausbuchtung nach außen aus und zeichnet die Spannung auf der Farbe auf.
Dann riss die Tapete.
Es war ein kleiner, zackiger Riss, kaum einen Zentimeter lang, genau an der schärfsten Spitze der Ausbuchtung.
Etwas dringt in mein Haus ein, erkannte Elias, und seine Glieder waren plötzlich schwer von einem ursprünglichen, lähmenden Entsetzen.
Ein winziger Staubkörnchen weißer Putz regnete auf den Hartholzboden und überzog den Staub mit einem frischen, kalkigen Pulver.
Durch den winzigen Riss im Papier drang ein einzelner, blasser, unglaublich langer Fingernagel in den Raum.
Kapitel 3: Der Bruch
Elias konnte nicht blinzeln. Seine Augen brannten, weit und unbeweglich, und waren ganz auf den gezackten Riss in der Wand seines Flurs gerichtet.
Der aus der Tapete hervorstehende Fingernagel war dick, verkalkt und von einem ekelerregenden, kränklichen Gelb. Es sah uralt aus.
Es rollte sich nach unten wie eine Falkenkralle, wobei die scharfe Kante an den abblätternden Kanten des Blumenpapiers kratzte. Es war nicht nur ein Durchschlüpfen; es testete die Barriere.
Es dringt in mein Zuhause ein, erkannte Elias, während eine kalte Welle der Übelkeit seine Brust erfasste.
Die schwere Taschenlampe in seiner Hand fühlte sich angesichts der schieren Unmöglichkeit dessen, was er sah, wie ein Kinderspielzeug an. Er versuchte seinen Beinen zu befehlen, sich zu bewegen und aus der Haustür zu sprinten, aber sein Körper war völlig blockiert.
Ein stinkender, fauliger Geruch begann durch den winzigen Spalt in der Trockenmauer zu dringen.
Es roch nach nasser Erde, oxidiertem Kupfer und etwas deutlich Verfaultem. Der Gestank stieg ihm tief in die Kehle, dick und erstickend.
Elias würgte und hob seine freie Hand, um Mund und Nase zu bedecken.
„Verschwinde“, würgte er mit erbärmlicher, schwankender Stimme.
Der blasse Fingernagel erstarrte beim Klang seiner Stimme.
Drei quälende Sekunden lang stand alles im Haus vollkommen still. Sogar die Dielen schienen den Atem anzuhalten.
Dann verhakte sich der einzelne Finger an der Innenseite der Trockenbauwand und zog heftig daran.
Der Putz knackte mit einem ohrenbetäubenden Geräusch. Der Riss in der Tapete riss weitere zehn Zentimeter nach unten und legte einen Streifen völliger Dunkelheit frei.
Ein weiterer Finger durchbrach die Lücke. Dann ein Drittel.
Sie waren unnatürlich lang, völlig haarlos und von einer dunklen, zähen Feuchtigkeit durchzogen. Mit erschreckender Kraft umklammerten sie die fragilen Kanten des zerbrochenen Putzes.
Das Wesen hinter der Wand versuchte, das Loch weit genug aufzustemmen, um sich hindurchzwängen zu können.
Reiner, unverfälschter Überlebensinstinkt durchbrach schließlich Elias‘ Lähmung. Adrenalin durchströmte seine Adern, heiß und scharf, und übertönte seine Angst mit purer Panik.
Er ist nicht gerannt. Er machte einen Satz nach vorn und hob die schwere Taschenlampe mit Stahlgehäuse hoch über seinen Kopf.
„Ich sagte, verschwinde!“ Elias schrie und seine Stimme verwandelte sich in ein wildes, animalisches Brüllen.
Er schwang den schweren Metallzylinder mit aller Kraft, die er besaß, nach unten und zielte direkt auf die blassen, griffigen Finger.
Das Stahlgehäuse prallte mit einem gewaltigen Knall in die Trockenbauwand.
Aber es traf weder Fleisch noch Knochen. Im Bruchteil einer Sekunde vor dem Aufprall zogen sich die Finger mit unmöglicher Blitzgeschwindigkeit zurück und zogen sich zurück in die Dunkelheit.
Elias‘ schwerer Schwung schlug vollständig durch den geschwächten Gips. Er schlug ein gezacktes Loch von der Größe eines Esstellers direkt in seine Wand.
Eine dichte Wolke aus weißem Staub explodierte in den engen Flur und blendete ihn vorübergehend.
Er stolperte rückwärts, hustete heftig und wischte sich wütend das dicke weiße Pulver aus seinen brennenden Augen.
Als sich der Staub langsam legte, beleuchtete der Strahl seiner fallengelassenen Taschenlampe den frisch aufgebrochenen Krater in seinem Flur. Elias kroch vorwärts, sein Herz hämmerte gegen seine Rippen wie ein gefangener Vogel.
Er beugte sich vor und spähte in die dunkle Lücke zwischen dem Innenputz und den Außenziegeln.
Es gab keinen Ziegelstein.
Anstelle des flachen 15 cm breiten Spalts, der dort hätte sein sollen, erstreckte sich der Strahl der Taschenlampe ewig nach vorne und beleuchtete einen riesigen, höhlenartigen Steintunnel, der in seiner Wand verborgen war.
Kapitel 4: Die Hollow Foundation
Der Strahl der schweren Taschenlampe durchschnitt die unmögliche Dunkelheit und beleuchtete zerklüftete, nasse Steine.
Elias beugte sich näher an das zerfetzte Loch in seinem Flur, sein Verstand lehnte die visuelle Information gewaltsam ab. Sein Atem war flach und unregelmäßig und hallte laut in der bedrückenden Stille des Hauses wider.
Es gab keine Außenmauern, keinen gefrorenen Hof und keine Sackgasse.
Stattdessen erstreckte sich direkt von seinem Flur ein riesiger unterirdischer Korridor, der in einem widerlichen Winkel nach unten führte. Das Mauerwerk war uralt, mit geometrischer Präzision gemeißelt, und doch tropfte es von übelriechendem, schwarzem Kondenswasser.
„Das ist nicht real“, sagte sich Elias und packte die Kante der zerbrochenen Trockenbauwand. Das kann physikalisch nicht real sein.
Aber der eiskalte Luftzug, der aus dem Tunnel wehte, war nicht zu leugnen. Es roch nach stehendem Wasser und Jahrhunderte ungestörtem Verfall.
Er ließ den Strahl der Taschenlampe nach links und rechts schwenken. Der höhlenartige Raum schien das Licht zu verschlucken und weigerte sich, seine wahre Tiefe oder Grenzen preiszugeben.
Dann hörte er es erneut.
Diesmal kratzte es nicht. Es war ein nasses, schweres Schwappgeräusch.
Schlagen. Ziehen. Schlagen. Ziehen.
Schritte.
Etwas lief den dunklen Abhang hinauf und bewegte sich stetig auf die Lücke in seiner Wand zu.
Elias stolperte rückwärts und ließ die Taschenlampe auf den Holzboden fallen. Es rollte leicht, sein greller Strahl zeigte direkt in das klaffende schwarze Loch.
„Buster!“ Elias schrie, seine Stimme brach vor purer Panik. „Buster, wir müssen gehen!“
Er drehte sich um und stürzte zur Vordertür, wobei seine bloßen Füße auf dem polierten Holz ausrutschten. Er knallte gegen die schwere Eichentür und fummelte wild am Messingriegel herum.
Er drehte das Schloss, packte den Griff und zog mit aller Kraft.
Die Tür ließ sich nicht bewegen.
Elias schnappte nach Luft und seine Hände zitterten heftig, als ihm die schreckliche Wahrheit klar wurde. Der Griff war nicht verklemmt. Der Türrahmen war nahtlos mit der Wand verschmolzen, die Nähte waren völlig gelöscht, als wären sie übermalt worden.
Das Haus versiegelte sich.
Schlagen. Ziehen. Die nassen Schritte waren jetzt lauter und hallten aus dem offenen Tunnel in den Flur.
Elias drehte sich langsam um und drückte seinen Rücken flach gegen die verschmolzene Vordertür. Er starrte den Korridor entlang und beobachtete, wie der Strahl der Taschenlampe den schwebenden Gipsstaub beleuchtete.
Ein langer, unglaublich dünner Schatten streckte sich aus dem Loch in der Wand und warf eine verzerrte Silhouette an seine Decke.
„Elias“, flüsterte eine Stimme aus der Dunkelheit.
Sein Herz blieb stehen.
Die Stimme gehörte keinem Monster. Es war seine eigene Stimme. Es klang genau wie das verzweifelte, schwankende Krächzen, mit dem er gerade nach seinem Hund gerufen hatte.
Eine blasse, längliche Hand streckte sich aus dem Nichts hervor und ergriff die Kante der kaputten Trockenmauer.
Das Wesen zog sich langsam ins Licht des Flurs.
Elias presste die Hände auf den Mund und unterdrückte einen Schrei, der ihm die Kehle zu zerreißen drohte.
Die Kreatur entfaltete sich aus dem Tunnel und erhob sich auf Gliedmaßen, die viel zu viele Gelenke besaßen. Aber der pure Horror lag in dem, was es trug.
Es trug seine Kleidung. Ein dünnes Baumwoll-T-Shirt und verwaschener Jeansstoff, eng über einen skelettierten, deformierten Körper gespannt.
Das Wesen neigte mit einem ekelerregenden Knacken den Kopf und drehte sein ausdrucksloses, augenloses Gesicht genau dorthin, wo Elias wie gelähmt stand.
Sein Kiefer öffnete sich und senkte sich auf die Brust, als ein breites, unnatürliches Grinsen sein Gesicht spaltete.
„Ich bin zu Hause“, flüsterte es in perfekter, erschreckender Nachahmung.
Vielen Dank, dass Sie „Something Was Scratching Back From Inside“ gelesen haben. Ich hoffe, Ihnen hat diese Reise in den psychologischen Terror und in unmögliche Räume gefallen!
