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KAPITEL 1Die vorderen Räder meines Rollstuhls rissen ruckartig vom Boden ab. Mein Magen machte einen brutalen, flauen Satz, während die Schwerkraft mich augenblicklich nach hinten zog. Das kalte Metall der Griffe knirschte unter dem erbarmungslosen Druck der Hände, die sie gepackt hatten.„Du bist nur noch ein Klotz am Bein, Klara!“, brüllte Thomas. Sein Atem, der…

KAPITEL 1Der Schmerz kam schneller, als ich blinzeln konnte – nicht, dass Blinzeln in meiner dunklen Welt einen Unterschied gemacht hätte.„Lass das sofort los, du Miststück!“, zischte eine Stimme dicht an meinem Ohr, durchtränkt von einer Wut, die keine Grenzen mehr kannte. Im Bruchteil einer Sekunde krallten sich spitze, gepflegte Fingernägel in meinen rechten Unterarm….

KAPITEL 1Der Frost an diesem Morgen brannte auf meiner Haut wie die Klinge eines schlechten Messers. Es war der vierte Tag nach dem Tod von Jarl Hakon, und der Wind, der über den schwarzen Fjord peitschte, trug den Geruch von Eis und nahendem Schnee mit sich. Ich stand am Rand des großen Vorplatzes, mein linker…

KAPITEL 1Der Schlag kam so unerwartet und mit einer solchen Wucht, dass mein Kiefer knackte und mir für den Bruchteil einer Sekunde schwarz vor Augen wurde. Der Geschmack von Blut und Asche explodierte auf meiner Zunge. Ich spürte, wie meine Füße auf den nassen, glitschigen Holzbohlen des Badehauses den Halt verloren. Mein schwerer, von jahrelanger…

KAPITEL 1Der Geschmack von Blut in meinem Mund war warm, metallisch und vertraut. Es war nicht das erste Mal in meinen zweiundsechzig Wintern, dass ich mein eigenes Blut schmeckte, aber es war das erste Mal, dass es nicht im ehrlichen Kampf vergossen wurde. Es geschah hier. Im Halbdunkel des dörflichen Salzlagers, umgeben vom beißenden Geruch…

KAPITEL 1.Ein alter Krieger wurde vom Jarlssohn in den Schlamm getreten und sein Speer zerbrochen — doch das Wiehern aus dem dunklen Stall ließ das ganze Dorf erstarren.Der Schmerz kam nicht überraschend, aber er war blendend hell, scharf wie eine neu geschliffene Axtklinge. Ein harter, mit Eisenstiften beschlagener Lederstiefel traf mein rechtes, bereits von alten…

KAPITEL 1 Die Luft an diesem späten Samstagnachmittag roch nach feuchtem Laub und dem teuren Parfüm, das wie ein unsichtbarer Nebel über der Terrasse der Villa hing. Ich bezahlte den Taxifahrer mit zitternden Fingern, das Kleingeld klimperte laut auf dem Plastik der Mittelkonsole. „Alles in Ordnung bei Ihnen, gute Frau?“, fragte der Fahrer mit einem…

KAPITEL 1 Der Schmerz in meiner rechten Hüfte explodierte wie ein Feuerwerkskörper, als ich hart auf den polierten Marmorboden aufschlug. Ein dumpfes Knacken hallte durch die gewaltige, lichtdurchflutete Eingangshalle der Villa, dicht gefolgt von dem ohrenbetäubenden Scheppern meiner silbernen Gehhilfe. Das leichte Aluminiumgestell, auf das ich seit meiner Operation angewiesen war, rutschte funkensprühend über die…

KAPITEL 1 Der Schmerz kam nicht sofort. Zuerst war da nur dieses laute, klatschende Geräusch, das von den hohen Wänden der Eingangshalle widerhallte. Es klang wie ein Peitschenhieb, völlig fremd in diesem friedlichen Haus, das ich vor vierzig Jahren mit meinem verstorbenen Mann gebaut hatte. Dann traf mich die Wucht des Schlages, riss mich aus…

KAPITEL 1 Der dumpfe Schlag meines eigenen Körpers auf dem harten Steinboden hallte in meinen Ohren nach wie ein weit entferntes Donnergrollen. Für einen Moment war alles schwarz. Nur ein scharfer, beißender Schmerz in meiner linken Schulter zog mich brutal in die Realität zurück. Ich schnappte nach Luft, aber meine Lungen brannten, als hätte mir…