Part 2: The Truth Behind The Uncle’s Perfect Smile – storyteller
Kapitel 1: Die makellose Fassade
Onkel Arthur war der Mittelpunkt unserer Familie. Er gehörte zu den Menschen, die allein dadurch, dass sie darin standen, Wärme in einen Raum brachten.
Seine Geheimwaffe war sein Lächeln. Es war perfekt, symmetrisch und blendend hell und strahlte eine echte Freundlichkeit aus, die jedem das Gefühl gab, vollkommen sicher zu sein.
Meine Mutter nannte ihn ständig einen Heiligen. Mein Vater nannte ihn den zuverlässigsten Mann, den er je gekannt hatte.
Aber mir wurde langsam klar, dass ihn niemand wirklich ansah. Nicht genau. Nicht, wenn die Kameras ausgeschaltet und die Essteller abgeräumt waren.
Es war ein schwüler Freitagabend, und die Nachwirkungen eines großen Familiengrills hatten eine beunruhigende Stille im Haus hinterlassen. Die meisten unserer Verwandten waren auf die Hinterhofterrasse gezogen, ihr lautes Lachen war durch die dicken Glastüren gedämpft.
Ich war wieder hineingeschlüpft, um eine Dose Limonade aus dem Kühlschrank zu holen. Das war mein erster Fehler.
„Steig einfach ein, schnapp dir einen Drink und verschwinde“, sagte ich mir und spürte ein irrationales Kribbeln der Angst in meinem Nacken.
Als ich in meinen Socken durch den schwach beleuchteten Flur stapfte, ließ mich ein seltsames Geräusch abrupt stehen. Es war ein leises, rhythmisches Kratzen, begleitet von einem fröhlichen, falschen Summen.
Das Geräusch kam aus der Küche.
Ich drückte meinen Rücken gegen den kühlen Putz der Flurwand. Langsam richtete ich mein Gesicht auf den hölzernen Türrahmen und spähte um die Kante herum.
Onkel Arthur stand an der Kücheninsel. Er trug seine makellose weiße Schürze und hatte mir den Rücken zugewandt.
Er schrubbte energisch einen dunklen, hartnäckigen Fleck von der Marmorarbeitsplatte. Seine Bewegungen waren hektisch, fast heftig mechanisch, doch dieses fröhliche Summen ließ nie nach.
Unten in der Nähe der Dielen bemerkte ich Buster, unseren Golden Retriever. Buster liebte absolut jeden, aber im Moment wurde er flach gegen die unteren Schränke gedrückt.
Der Hund stieß ein erbärmliches, zitterndes Wimmern aus. Er drehte sich nicht um; Er glitt einfach rückwärts aus der Küche, den Schwanz fest zwischen die Beine geklemmt, und versuchte verzweifelt, dem Raum zu entkommen.
Tiere wissen es immer, dachte ich, während sich in meinem Magen ein kalter Knoten echter Angst bildete.
Plötzlich hörte das Summen auf.
Onkel Arthurs Hand erstarrte flach auf der Theke. Mit einem nassen, schweren Schlag fiel der Schwamm aus seinem Griff. In der Küche herrschte erstickende Totenstille.
Ich konnte nicht atmen. Meine Finger zitterten, als ich mich an der Kante des Türrahmens festhielt, um mich zu stabilisieren.
Über der Theke fungierte der dunkle, unbeleuchtete Bildschirm der Mikrowelle aus Edelstahl als verzerrter Spiegel. Es fing perfekt das Spiegelbild von Arthurs Gesicht ein.
Ich starrte auf das dunkle Glas und mein Herz schlug heftig gegen meine Rippen.
Sein typisches perfektes Lächeln war immer noch da, aber es war falsch. Es dehnte sich.
Seine Mundwinkel zogen sich nach oben und außen und sprengten über die natürlichen Grenzen der menschlichen Anatomie hinaus. Ich sah mit gelähmtem Entsetzen zu, wie sein Kiefer hörbar nach oben sprang und sich körperlich verlagerte, um dem unglaublich breiten, klaffenden Grinsen Rechnung zu tragen.
Es war kein Lächeln der Freude. Es war das scharfe Grinsen eines Raubtiers, das seine Zähne fletschte.
Meine freie Hand legte sich ganz von allein auf meinen Mund und unterdrückte verzweifelt das scharfe, unwillkürliche Keuchen, das meiner Kehle zu entkommen versuchte.
Im Spiegelbild wanderten seine starren Augen hin und her.
Sein Kopf schnellte um ganze neunzig Grad in Richtung Flur und bewegte sich mit der starren, schnappenden Steifheit einer kaputten Maschine. Er blickte direkt zur Tür.
„Spielen wir Verstecken?“ Seine Stimme hallte wider, süß, aber völlig emotionslos.
Kapitel 2: Die Jagd beginnt
Ich konnte nicht atmen. Meine Lungen fühlten sich an, als wären sie fest mit zerstoßenem Eis gefüllt.
Die Spiegelung im dunklen Mikrowellenglas hatte sich nicht verändert. Onkel Arthur hatte den Kopf immer noch in diesem unmöglichen, schnappenden Schildkrötenwinkel geneigt und starrte direkt auf den leeren Flur, in dem er wusste, dass ich mich versteckte.
„Ich weiß, dass du da bist, Kleiner“, sang er.
Seine Stimme war völlig normal und hatte die gleiche widerlich süße Sitcom-Vater-Wärme. Aber das feuchte, reißende Geräusch seiner Gesichtsmuskeln, die sich in der stillen Küche dehnten, erzählte eine ganz andere Geschichte.
Ich wartete nicht ab, was er als nächstes tun würde. Ich wirbelte auf dem Absatz herum, meine Socken rutschten wild auf dem polierten Hartholzboden aus, während ich verzweifelt um Halt kämpfte.
Schreie nicht. Wenn Sie schreien, werden die anderen es vielleicht hören, aber er wird Sie auf jeden Fall zuerst erreichen.
Ich kletterte auf die mit Teppich ausgelegte Treppe zu, packte das Holzgeländer und nahm zwei Stufen auf einmal. Hinter mir war das schwere, absichtliche Aufprallen seiner Stiefel auf dem Flurboden zu hören.
Er rannte nicht. Er machte langsame, donnernde und methodische Schritte.
„Bereit oder nicht“, rief Arthur freundlich vom Fuß der Treppe. „Hier komme ich.“
Ich erreichte den Treppenabsatz im zweiten Stock und stürmte direkt in mein Schlafzimmer, wobei ich leise die schwere Eichentür schloss, damit die Scharniere nicht quietschten. Mit heftig zitternden Fingern drehte ich das Messingschloss, bis ein beruhigendes Klicken zu hören war.
Ich wich von der Tür zurück und zog mich langsam zurück, bis mein Rücken das kalte Glas meines Schlafzimmerfensters berührte. Die gedämpften Geräusche des Familiengrills draußen fühlten sich an, als kämen sie aus einer völlig anderen Dimension.
Unten erklangen die rhythmischen, schweren Schritte.
Knarren. Pause. Knarren.
Er ließ sich Zeit. Er genoss den blanken Schrecken, der durch die Dielen ausstrahlte.
Ich durchsuchte verzweifelt mein Zimmer nach einer Waffe und mein Blick landete auf einem schweren Baseballschläger aus Aluminium, der in der Ecke stand. Ich schnappte es mir, aber meine Handflächen schwitzten so stark, dass ich den Gummigriff kaum festhalten konnte.
Die schweren Schritte hörten direkt vor meiner Schlafzimmertür auf.
Ich hielt den Atem an und wartete darauf, dass der Türknauf aus Messing klapperte. Ich wartete darauf, dass er wütend mit den Fäusten gegen das massive Holz schlug.
Stattdessen begann unten am Türrahmen ein leises, trockenes Kratzgeräusch.
Es hörte sich an, als würden unglaublich lange, gehärtete Fingernägel langsam über das Holz schleifen und blind den Spalt unter der Tür absuchen.
„Du hast es abgeschlossen“, flüsterte Onkel Arthur von der anderen Seite, seine Stimme war nicht mehr fröhlich, sondern hohl, feucht und rau.
„Aber wir wissen doch beide, dass diese Tür kein richtiges Schloss hat, oder?“
Voller Entsetzen blickte ich auf den Messingknauf, als ein dünnes, silbernes Stück Metall durch das Schlüsselloch vom Flur glitt und den Schließmechanismus mühelos öffnete.
Kapitel 3: Die Auflösung
Der Türknauf aus Messing drehte sich quälend langsam.
Die schwere Eichentür schwang nach innen und ihre Angeln ächzten in der erstickenden Stille meines Schlafzimmers.
Onkel Arthur stand in der Tür, völlig umrahmt vom schwachen, flackernden Licht im Flur.
Die fröhliche, makellose weiße Schürze, die er unten getragen hatte, war jetzt fleckig. Dunkle, nasse, purpurrote Flecken waren auf dem Stoff verteilt, und ein übler Gestank stieg mir in die Nase – eine widerliche Mischung aus rohem, metallischem Kupfer und aggressivem chemischem Bleichmittel.
Was hat er mit dem Hund gemacht? Der Gedanke schrie in meinem Kopf und ließ das Blut in meinen Adern gefrieren. Wo ist Buster?
Arthur trat vor, seine schweren Stiefel versanken in meinem weichen Teppich.
Als sein Gesicht in das blasse Mondlicht fiel, das durch mein Fenster fiel, ließ ich fast den Baseballschläger fallen.
Sein Kiefer war immer noch ausgerenkt und hing in diesem grotesken, unnatürlichen Winkel. Die Haut um seine Wangen war so gespannt, dass sie durchscheinend aussah, und riss aktiv an den Ecken auf, wo sein „perfektes“ Lächeln das Fleisch aufgerissen hatte.
„Du hast vergessen, den Riegel zu verriegeln, Sport“, flüsterte er.
Seine Stimme kam nicht von seinen sich bewegenden Lippen. Es schien direkt aus der Rückseite seiner entblößten, hohlen Kehle zu vibrieren, nass und schrecklich kehlig.
Ich umklammerte den Aluminiumschläger so fest, dass meine Knöchel schmerzhaft weiß wurden.
„Bleib zurück!“ Ich schrie und meine Stimme brach vor purer, unverfälschter Panik. „Ich schwöre bei Gott, ich werde schwingen!“
Arthur zuckte nicht. Seine großen, starren Augen waren völlig blutunterlaufen, die Iris war geplatzt und hob sich pechschwarz vom Weiß ab.
Er machte einen weiteren langsamen, schleppenden Schritt auf mich zu und hob eine Hand, die viel zu lang aussah, um menschlich zu sein. Seine Finger zuckten und endeten in ausgefransten, geschwärzten Nägeln.
„Aber wir sind eine Familie“, krächzte die feuchte, hohle Stimme. „Und die Familie hält immer zusammen.“
Ich habe nicht gedacht. Der reine Urinstinkt übernahm die Oberhand.
Ich schwang den schweren Aluminiumschläger, während jedes Gramm furchteinflößendes Adrenalin durch meine Adern pumpte, und zielte direkt auf seinen Kopf.
RISS.
Der ohrenbetäubende metallische Klang hallte heftig von den Wänden meines Schlafzimmers wider. Der Aufprall war unglaublich heftig und traf ihn direkt an seiner linken Schläfe.
Ein normaler Mann wäre sofort mit gebrochenem Schädel zu Boden gefallen.
Stattdessen neigte Onkel Arthur lediglich den Kopf zur Seite und federte den heftigen Schlag ab, als hätte ich ihn lediglich mit einer zusammengerollten Zeitung geschlagen.
Langsam schnellte sein Nacken mit einem widerlichen, feuchten Knirschen in eine starre, aufrechte Position zurück.
Sein unglaublich breites, zerrissenes Lächeln wurde noch größer und enthüllte eine zweite Reihe gezackter, durchsichtiger Zähne, die sich direkt hinter der ersten verbarg.
Kapitel 4: Der Schlund der Familie
Der Aluminiumschläger rutschte aus meinen glitschigen, schwitzenden Handflächen und landete nutzlos auf dem Teppich.
Mein Verstand weigerte sich einfach, die schreckliche Anatomie zu verarbeiten, die sich vor mir bewegte.
Diese beiden Reihen gezackter, durchsichtiger Zähne knirschten zusammen, während das widerliche Geräusch von mahlendem Glas zu hören war. Das nasse, reißende Geräusch seines Fleisches hielt an, während sich sein Kiefer noch weiter öffnete und aufklappte wie eine Schlange, die sich darauf vorbereitet, ihre Beute zu verschlingen.
„Er ist kein Mensch“, schrie mein Gehirn schließlich, und die Erkenntnis überrollte mich wie Eiswasser. Er war nie ein Mensch.
Arthur machte einen Satz nach vorne und griff mit seinen langen, unnatürlich gegliederten Armen nach meiner Kehle.
Ich fiel blind auf die Knie und spürte, wie seine verhärteten, geschwärzten Fingernägel durch mein Haar kratzten. Der stechende Gestank von scharfem Bleichmittel und Rohkupfer umhüllte mich, so dick und überwältigend, dass mir die Augen tränten und mein Magen sich heftig zusammenzog.
Ich krabbelte auf allen Vieren rückwärts, schlug verzweifelt mit dem rechten Fuß aus und traf ihn direkt am Schienbein.
Es fühlte sich genau so an, als würde man gegen einen massiven Betonpfeiler treten. Er stolperte nicht einmal.
„Wohin gehst du, Kleiner?“ Diese feuchte, vibrierende Stimme hallte aus den Tiefen seiner entblößten, hohlen Kehle. „Die Party fängt gerade erst an.“
Mein Rücken knallte gegen die Holzverkleidung der Fensterbank. Ich griff hektisch nach oben und meine zitternden Finger fanden den kalten Metallriegel der schweren Glasscheibe.
Ich riss das Schloss nach oben, stieß das Fenster mit aller verbliebenen Kraft auf und riss mit bloßen Händen den dünnen Insektenschutz aus Draht weg.
“Mama Papa!” Ich schrie in die feuchte Nachtluft und warf meinen Oberkörper über die Fensterbank. “Hilf mir!”
Unten im Hinterhof verstummten die gedämpften Geräusche des Familiengrills sofort. Das Lachen verstummte. Die Umgebungsmusik schien in einer erschreckenden, absoluten Stille zu versinken.
Bevor ich meine Beine durch den Fensterrahmen ziehen konnte, schloss sich eine gewaltige Hand um meinen linken Knöchel.
Der Griff war unglaublich fest und drückte meinen Knochen mit der unerbittlichen Kraft eines Industrieschraubstocks zusammen. Ich schrie in purer, blendender Qual und krallte mich verzweifelt an die Außenfassade des Hauses, um nicht zurückgezogen zu werden.
Ich blickte über meine zitternde Schulter zurück.
Arthur zerrte mich langsam zurück in die erstickende Dunkelheit meines Schlafzimmers. In seinen aufgeblasenen, pechschwarzen Augen fehlte jeglicher Ausdruck von Seele oder menschlichem Mitgefühl.
Mit meinem freien Fuß zog ich mein Knie an meine Brust und stampfte mit dem letzten Rest Adrenalin, den ich noch hatte, nach unten, wobei ich den harten Gummiabsatz meines Schuhs direkt in die Mitte seines schrecklichen, klaffenden Rachens zielte.
Knirschen.
Mehrere dieser gezackten, durchsichtigen Zähne zersplitterten beim Aufprall. Eine dicke, zähflüssige schwarze Flüssigkeit strömte aus seinem Mund und spritzte heftig über meine Jeans und den Teppich.
Er ließ meinen Knöchel mit einem kehligen, hohen, zischenden Schrei los, der mein Trommelfell zum Klirren brachte.
Ich habe keinen Bruchteil einer Sekunde gezögert. Ich warf mein gesamtes Gewicht nach vorne, stürzte aus dem Fenster im zweiten Stock und prallte heftig gegen die dichten, dornigen Hortensienbüsche darunter.
Äste rissen an meinen Armen und meinem Gesicht, aber die pure Angst überdeckte den Schmerz vollständig. Ich zog meinen verletzten Körper aus dem Dreck, schnappte nach Luft und stolperte zur Hinterhofterrasse, wo meine ganze Familie versammelt war.
„Er ist verrückt!“ Ich schluchzte und humpelte verzweifelt auf die leuchtenden Lichterketten auf dem Deck zu. „Onkel Arthur… er ist ein Monster!“
Meine Eltern, meine Tanten, meine Cousins – sie alle standen Schulter an Schulter auf den Holzbrettern. Aber keiner von ihnen bewegte sich. Keiner von ihnen eilte herbei, um mir zu helfen.
Sie standen alle völlig starr da, perfekt umrahmt vom warmen, flackernden Licht des Grills.
Meine Mutter drehte langsam ihren Kopf zu mir, ihr Hals schnappte mit der gleichen mechanischen Steifheit.
„Oh, Schatz“, flüsterte sie, ihre Stimme vibrierte mit einem feuchten, kehligen Krächzen, als ihr perfektes, symmetrisches Lächeln anfing, heftig an ihren Mundwinkeln zu reißen.
Vielen Dank, dass Sie diese Geschichte gelesen haben!
