PART 2: What Did The Twins Drag Out Of The Freezing Woods? – storyteller

Kapitel 1: Die Last des Winters

Die Kälte in den Blackwood Pines war nicht nur wetterbedingt; es war ein physisches Gewicht. Es drückte schwer gegen die Brust des zehnjährigen Leo und raubte ihm die eisige Luft aus seinen Lungen, bevor er überhaupt laut keuchen konnte.

Neben ihm stieß sein eineiiger Zwilling Sam einen abgehackten, pfeifenden Atemzug aus. Ihre nicht zusammenpassenden Wintermäntel – Leo in leuchtendem Neonorange, Sam in einem verblassten, geflickten Blau – waren die einzigen Farbtupfer im endlosen, erstickenden Weiß des Waldes.

Sie schleppten etwas Unmögliches.

Die dunkle, schlammbefleckte Plane war starr, steif mit einer dicken Frostschicht und unglaublich schwer. Das dicke Hanfseil, das die Masse zusammenhielt, schnitt tief in ihre kleinen, behandschuhten Hände und drohte, direkt durch den nassen Stoff und in ihre gefrorene Haut zu schneiden.

„Zieh“, grunzte Leo, seine Winterstiefel rutschten nutzlos auf einem Stück schwarzem Eis aus, das unter der puderigen Oberfläche verborgen war. „Nur… ein bisschen weiter. Hinter der Baumgrenze.“

Sam antwortete nicht sofort. Er lehnte einfach seinen Kopf zurück, schloss die Augen und nutzte sein gesamtes Körpergewicht von 40 Pfund, um das massive, klumpige Bündel gewaltsam über eine versunkene, eisige Wurzel zu bewegen.

„Es wird immer schwerer“, brachte Sam schließlich hervor, seine Stimme zitterte so stark, dass seine Zähne hörbar klapperten. „Leo, ich schwöre bei Gott, es wird schwerer.“

Er hat recht, dachte Leo, und sein Herz hämmerte in einem hektischen, erschreckenden Rhythmus gegen seine Rippen. Es fühlt sich an, als würde es sich zurückziehen.

Sie hatten es tief im Grund der alten Schlucht gefunden, halb begraben unter den zersplitterten Überresten einer umgestürzten Fichte. Auf den ersten Blick durch den wirbelnden Schnee dachten sie, es handele sich nur um eine ausrangierte Jagdjalousie oder vielleicht um einen Hirschkadaver, den Wilderer fest eingewickelt hatten.

Aber tote Hirsche strahlten keine seltsame, widerliche Hitze aus. Und tote Dinge summten definitiv nicht.

Die Jungen hoben sich erneut im Gleichklang, wobei die raue Leinwand mit einem schrecklichen Geräusch über die zerklüftete Schneekruste kratzte, als würde grobes Sandpapier an blanken Knochen reiben. Endlich war der Rand ihres Hinterhofs in Sicht, markiert durch den verrosteten Maschendrahtzaun, der die Sicherheit von der Wildnis trennte.

„Fast geschafft“, ermutigte Leo, obwohl sich seine eigenen Arme wie totes Blei anfühlten, das von seinen Schultern hing. „Mama ist noch nicht zu Hause. Wir können es im alten Geräteschuppen verstecken.“

Plötzlich durchbrach ein hektisches, aggressives Bellen die unheimliche, gedämpfte Stille des gefrorenen Waldes.

Es war Buster, ihr normalerweise sanfter Golden-Retriever-Mischling, der seinen hundert Pfund schweren Körper heftig gegen den Maschendrahtzaun warf. Der Hund bellte nicht nur; Er knurrte in absoluter Panik, seine Lippen waren zurückgezogen, um sein Zahnfleisch freizulegen, während dicker Schaum aus seinen schnappenden Kiefern floss.

„Buster, ruhig!“ Sam zischte laut, voller Angst, die nächsten Nachbarn könnten den Tumult hören und nach draußen kommen, um nachzusehen.

Aber der Hund nahm nicht einmal Sams Stimme zur Kenntnis. Busters wilder, verängstigter Blick war ganz auf die schlammige Plane gerichtet, die durch den Schnee schleifte.

Der riesige Hund wimmerte plötzlich, klemmte seinen Schwanz fest zwischen die Hinterbeine und begann, sich vom Metallzaun zu entfernen, wobei er immer noch unglaublich tief in seiner Kehle knurrte.

Dann verschwand die Spannung am Seil und wurde in Leos brennenden Händen völlig schlaff.

Das Leinwandbündel hatte sich hart an einem zackigen, gefrorenen Baumstumpf verfangen, der blind aus der Erde ragte. Bevor Leo eine Warnung rufen konnte, riss der plötzliche, heftige Stopp Sam nach vorne und ließ den kleineren Zwilling mit dem Gesicht voran in eine tiefe Schneeverwehung stürzen.

„Sam!“ Schrie Leo, ließ sofort sein Ende des schweren Seils fallen und rannte durch den knietiefen Pulverschnee, um seinem Bruder zu helfen.

Sam stolperte rückwärts, machte sich nicht einmal die Mühe aufzustehen und trat wild nach dem Schnee, um Abstand zwischen sich und dem Bündel zu schaffen. Seine blauen Augen waren weit aufgerissen und starrten ohne zu blinzeln auf die dunkle Masse.

„Leo… Leo, schau mal“, flüsterte Sam und deutete mit einem zitternden, in Fäustlinge gekleideten Finger auf die schwere Leinwand.

Das Bündel lag nicht mehr nur im Schnee. Es zuckte.

Eine langsame, rhythmische Expansion und Kontraktion begann, das dicke, gefrorene Gewebe von innen nach außen zu dehnen. Es sah genauso aus wie eine riesige, erkrankte Lunge, die verzweifelt und keuchend Winterluft einatmete.

Leo erstarrte völlig, sein rationaler Instinkt schrie ihn an, er solle sich umdrehen, zurück in das warme Haus rennen und alle Riegel verriegeln. Stattdessen sah er mit gelähmtem Entsetzen zu, wie die engen Seile, mit denen die Plane befestigt war, unter einem immensen, unnatürlichen Druck schnell auszufransen begannen.

Mit einem widerlichen, nassen Geräusch riss die untere Ecke der Plane weit auf.

Ein blasses, ungewöhnlich langes Glied glitt aus der Dunkelheit und fiel schwer in den makellosen weißen Schnee.

Es war kein menschlicher Arm und schon gar kein Tierbein. Es war völlig unbehaart, eng mit nassen, schwarzen, spinnennetzartigen Adern umwickelt und hatte an der Spitze etwas, das wie dicke, überlappende Obsidianschuppen aussah.

Und während die verängstigten Jungen zusahen, völlig außerstande, Luft zu holen, begannen sich die langen, unnatürlichen Finger langsam zu krümmen und sich tief in das Eis zu graben.

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Kapitel 2: Das Tauwetter toter Dinge

Leos Lungen klemmten in seiner Brust. Die Luft um sie herum schien in einer einzigen, erschreckenden Sekunde um weitere zehn Grad zu sinken und raubte ihm den Atem.

Die langen, haarlosen Finger – wenn man sie überhaupt so nennen konnte – kratzten mit dem qualvollen Kreischen von Metall über den gefrorenen Boden. Eissplitter flogen in die eiskalte Luft und glitzerten kurz im matten, grauen Licht des bedeckten Winterhimmels.

Es zieht sich heraus, dachte Leo, während sein Verstand verzweifelt darum kämpfte, die unmögliche Geometrie des Glieds zu verarbeiten. Es ist zu lang. Die Gelenke biegen sich nach hinten.

Sam blieb in der tiefen Schneewehe völlig gelähmt. Sein Mund stand zu einem stummen, entsetzten Schrei offen, während seine Augen die nassen, schwarzen Adern verfolgten, die rhythmisch unter der durchsichtigen, kränklich blassen Haut der Kreatur pulsierten.

Der Schnee, der das Anhängsel unmittelbar umgab, begann zu zischen und zu schmelzen. Das entblößte Fleisch strahlte eine intensive, fieberhafte Hitze aus, die sichtlich gegen die eiskalte Winterluft ankämpfte und den Pulverschnee in blubbernden Schneematsch verwandelte.

„Steh auf, Sam“, schaffte Leo es zu flüstern, wobei seine Stimme im stillen Wald heftig brach. „Schau es nicht an. Steh einfach auf!“

Aber sein jüngerer Zwilling konnte keinen einzigen Muskel bewegen. Sam war völlig fasziniert von der schrecklichen Zurschaustellung brutaler Kraft, als die Klauenhand ihren tiefen, unerschütterlichen Griff auf der gefrorenen Erde festigte.

Mit einem widerlichen, nassen, reißenden Geräusch riss die schwere Leinwand weiter in der Mitte auf. Das gewaltige Bündel schoss weitere fünf Zentimeter nach vorne und schleifte dabei sein eigenes gewaltiges Gewicht durch den Schlamm.

Drüben am rostigen Maschendrahtzaun hörte Busters hektisches, aggressives Bellen abrupt auf.

Die plötzliche, schwere Stille war irgendwie viel schlimmer als das panische Knurren des Hundes. Leo drehte seinen Kopf in Richtung ihres Hinterhofs und erwartete verzweifelt, ihren tapferen Golden Retriever die Stufen hinauflaufen zu sehen, um in die Sicherheit der hinteren Veranda zu gelangen.

Stattdessen wurde Buster völlig flach gegen das frostige Gras gedrückt und jammerte erbärmlich. Die Ohren des riesigen Hundes waren flach an seinen Schädel gedrückt, und unter ihm breitete sich schnell eine dunkle, dampfende Pfütze aus.

Er machte sich nass, erkannte Leo, und eine neue, eisige Welle des Entsetzens strömte über seinen ganzen Körper. Buster hatte in seinem ganzen Leben noch nie Angst vor irgendetwas.

Ein neues Geräusch – ein nasses, mühsames, rasselndes Keuchen – lenkte Leos entsetzte Aufmerksamkeit wieder auf die zerstörte Plane im Schnee.

Es klang genau wie ein riesiger Eisenbalg, der Luft durch ein Rohr drückt, das völlig mit dickem Schlamm verstopft ist. Aus dem immer größer werdenden Riss im Stoff begann ein dichter, übelriechender Dampf aufzusteigen.

Eine Sekunde später traf der Gestank die Jungs. Es roch stark nach verfaultem Fleisch, stehendem Sumpfwasser und dem scharfen, metallischen Geruch von verbranntem Kupfer.

„Leo…“ Sam wimmerte schließlich, seine Stimme zitterte so stark, dass man sie im heulenden Wind kaum hören konnte. „Was haben wir nach Hause gebracht?“

„Ich weiß es nicht“, log Leo durch die Zähne und trat instinktiv vor, um seinen eigenen Körper zwischen die sich bewegende Plane und seinen Bruder zu bringen.

Sein verzweifelter Blick huschte über die Lichtung, bis er den schweren Holzstiel einer verrosteten eisernen Schneeschaufel entdeckte, die an einem Baumstumpf in der Nähe lehnte.

Leo stürzte sich darauf, seine Stiefel rutschten wild auf dem Eis. Das Holz war an seinen bloßen Handflächen absolut eiskalt – er hatte in der Panik irgendwo seine Handschuhe fallen lassen –, aber starkes Adrenalin durchflutete gerade seine zehn Jahre alten Adern.

Er hob die Schaufel mit der Eisenspitze hoch über seine Schulter wie die Axt eines Henkers. Seine Knöchel wurden völlig weiß von der Anstrengung, das schwere Werkzeug ruhig zu halten.

„Geh zurück, es atmet!“ Leo schrie, seine Stimme riss ihm in einer rauen, verzweifelten Warnung an seinen Bruder aus der Kehle.

Die Kreatur in der Plane erstarrte sofort. Die schweren, feuchten, rasselnden Atemzüge hörten augenblicklich auf.

Eine quälende, schwebende Sekunde lang herrschte in den Winterwäldern völlige Stille, bis auf den bitteren Wind, der durch die kahlen Kiefernzweige über ihnen heulte.

Dann weiteten sich die dicken Obsidianschuppen auf dem freigelegten, blassen Arm auf wie messerscharfe Tannenzapfen.

Die dicke Leinwand explodierte von innen nach außen und zerfiel in unzählige fliegende Bänder, als ein riesiger, unglaublich schneller Schatten direkt auf die Zwillinge stürzte.

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Kapitel 3: Der Schlund des Waldes

In dem Moment, als der Schatten von der Leinwand explodierte, schien die Zeit in quälend langsame Mikrosekunden zu zerfallen. Leo sah ein verschwimmendes Bild aus blassem, nassem Fleisch und sich hin und her bewegenden, langgestreckten Gliedmaßen, und er schwang die schwere Eisenschaufel mit jedem verzweifelten Funken seiner zehn Jahre alten Kraft.

Die rostige Eisenkante verband sich mit etwas unglaublich Dichtem in der Luft. Es klang genau so, als würde ein Baseballschläger heftig auf nassen, festen Beton schlagen.

Leo spürte, wie die schreckliche Vibration direkt in seine Arme schoss und den gefrorenen Holzgriff augenblicklich in ein Dutzend gezackte Splitter zerschmetterte.

Die bloße kinetische Kraft des Aufpralls konnte die Kreatur nicht aufhalten; es hat es lediglich umgeleitet. Das gewaltige Gewicht prallte direkt gegen Leo, hob den Jungen völlig von den Füßen und schleuderte ihn rückwärts durch die eiskalte Luft.

Er landete brutal hart auf dem Eis des Hofes.

„Ich kann nicht atmen“, geriet Leo in Panik, seine Sicht verschwamm vor dunklen, schwimmenden Flecken, als der eiskalte Wind seine Lungen vollständig verdrängte.

Ein erstickendes, erdrückendes Gewicht prallte sofort auf seine Brust und drückte ihn auf die gefrorene Erde.

Der Gestank war aus der Nähe absolut unerträglich. Es war ein dicker, würgender Geruch aus uralten, verrottenden Blättern, stehendem Sumpfwasser und dem scharfen, heißen Geruch von frischem Kupferblut.

Leo blinzelte verzweifelt durch den fallenden Schnee und versuchte, seine entsetzten Augen auf den Albtraum zu richten, der auf ihm lastete.

Es hatte kein Gesicht. Zumindest kein menschliches.

Wo ein Mund oder Augen hätten sein sollen, war nur eine glatte, blasse Hautfläche, die heftig von einem vertikalen, pulsierenden Schlitz unterbrochen wurde. Dicker, dunkler Speichel tropfte ununterbrochen aus der rohen, zahnlosen Öffnung und zischte heftig, als er auf den eisigen neonorangefarbenen Kragen von Leos Mantel traf.

„Runter von ihm!“ Sams Stimme schrie und schnitt schließlich durch den tosenden, bitteren Wind.

Der jüngere Zwilling war in der Schneewehe nicht mehr gelähmt. Der schreckliche Anblick, wie sein Bruder niedergeschlagen wurde, hatte endlich den Bann des absoluten Schreckens gebrochen.

Sam hob einen gezackten, schweren Brocken schwarzen Eises auf und schleuderte ihn verzweifelt auf die blasse, zitternde Masse der Kreatur. Mit einem dumpfen Knall traf es die Schulter des Dings und richtete keinerlei Schaden an.

Aber der Kopf der Kreatur schnellte mit einer ruckartigen, insektenähnlichen Plötzlichkeit hoch.

Die dicken, schwarzen Adern unter seiner durchscheinenden Haut begannen wild zu pulsieren und richteten seinen blinden Fokus ganz auf den kleineren Zwilling, der tapfer im Schnee stand.

Leo versuchte seinem Bruder zuzuschreien, er solle weglaufen, aber seine gequetschten, brennenden Lungen weigerten sich einfach, die Luft herauszudrücken.

Plötzlich schoss ein riesiger Wirbel aus goldenem Fell über den rostigen Maschendrahtzaun.

Buster hatte endlich seinen Mut gefunden. Der tapfere Golden Retriever schlug wie ein Güterzug auf das blasse Tier ein und seine kräftigen Kiefer klammerten sich fest an eines der unnatürlich langen, schuppigen Gliedmaßen.

Das Monster gab ein Geräusch von sich, das der Natur völlig widersprach. Es war ein schrilles, metallisches Kreischen, das beide Jungen dazu zwang, sich vor Schmerz mit den blutenden Händen die Ohren zuzuhalten.

Das Biest schlug heftig um sich und bewies dabei eine erschreckende, mühelose Kraft. Mit einem brutalen Armschwung warf es den hundert Pfund schweren Hund über den Hof wie eine weggeworfene Stoffpuppe.

Buster knallte mit einem widerlichen, hohlen Knirschen gegen die Seite des hölzernen Geräteschuppens und fiel völlig regungslos in den Schnee.

„Buster!“ Sam schrie, heiße Tränen liefen endlich schnell und schwer über seine erfrorenen Wangen.

Die Kreatur richtete ihre Aufmerksamkeit nicht wieder auf Leo. Stattdessen richtete es sich vollständig auf zwei nach hinten gebogenen, schuppigen Beinen auf und ragte im wirbelnden Wintersturm fast zwei Meter hoch auf.

Es dauerte einen langen, erschreckend schnellen Schritt auf den weinenden jüngeren Zwilling zu.

Nein, nicht Sam. Nimm mich, dachte Leo verzweifelt, während seine tauben, behandschuhten Finger verzweifelt durch den Schnee nach der gezackten, kaputten Hälfte des Schaufelstiels suchten.

Doch bevor die Kreatur einen weiteren Schritt auf Sam zukommen konnte, schnitt plötzlich ein blendender, starker weißer Lichtstrahl durch den dunklen Wald und traf direkt auf das hoch aufragende Monstrosität.

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Kapitel 4: Das blendende Weiß

Der blendende Strahl aus Halogenlicht beleuchtete nicht nur die gewaltige Monstrosität; es schien es körperlich zu verbrennen.

Die blasse, gesichtslose Kreatur stieß einen ohrenbetäubenden, metallischen Schrei aus, der Leos Zähne in seinem Schädel klappern ließ. Es warf heftig seine langen, schuppigen Arme über seinen pulsierenden vertikalen Schlitz und versuchte verzweifelt, seine durchscheinende Haut vor dem plötzlichen, überwältigenden grellen Licht zu schützen.

Eine Sekunde später zerschmetterte das ohrenbetäubende Dröhnen eines schweren Dieselmotors den heulenden Wintersturm völlig.

Mama, erkannte Leo, und sein gefrorenes Herz raste plötzlich vor verzweifelter, hektischer Hoffnung. Es ist Mamas Truck.

Der verrostete Maschendrahtzaun explodierte in einem spektakulären Schauer aus orangefarbenen Funken und verdrehtem, kreischendem Metall nach innen. Der ramponierte Ford F-150 ihrer Mutter raste direkt in den Hinterhof, wobei seine schweren, angeketteten Winterreifen den gefrorenen Rasen mit Gewalt in Stücke rissen.

Sie trat erst auf die Bremse, als der massive Stahlgrill des Lastwagens weniger als drei Meter von dem zurückweichenden Monster entfernt war.

„Leo! Sam! Steig in den Truck!“ schrie ihre Mutter und lehnte sich halb aus dem Fahrerfenster in den beißenden Wind.

Ihr Gesicht war völlig blass, ihre großen Augen blickten völlig ungläubig auf den gewaltigen Albtraum, der in ihren Scheinwerfern erleuchtet wurde. Sie erstarrte allerdings nicht; Sie legte aggressiv auf die Hupe, der dröhnende Ton vermischte sich mit den unheimlichen Schreien der Kreatur.

Das Monster stolperte rückwärts, seine nach hinten gebogenen Gelenke bewegten sich mit einer widerlichen, ruckartigen Beweglichkeit. Die starke Hitze des Fernlichts versengte zusehends seine blasse Haut und ließ dicken, schwarzen Rauch aus seinen spinnwebartigen Adern aufsteigen.

Leo verschwendete keine einzige Sekunde. Er kletterte auf Händen und Knien über das schwarze Eis und packte seinen jüngeren Bruder grob am Kragen seines geflickten blauen Mantels.

„Komm schon, Sam!“ schrie Leo und riss seinen verängstigten Zwilling auf die Füße. “Laufen!”

Sie rannten zur Beifahrertür und rutschten wild über den tückischen, eiskalten Boden. Doch als Leo nach der gefrorenen Türklinke griff, hörte er ein jämmerliches, feuchtes Wimmern aus dem Schnee hinter ihnen.

Buster.

Der tapfere Golden Retriever lag immer noch zusammengekrümmt am Boden des hölzernen Geräteschuppens und atmete kaum.

Ich kann ihn nicht verlassen, dachte Leo, während ein neuer Adrenalinschub seine Angst völlig überwältigte.

„Geh rein!“ Leo schob Sam in die Wärme des Fahrerhauses des Lastwagens, bevor er sich wieder dem eisigen Sturm widmete.

Er stürzte auf den Schuppen zu, wobei seine Stiefel tief im blutigen Schnee versanken. Er packte das schwere Leder von Busters Halsband und wuchtete mit allem, was ihm noch übrig war, zerrte den schweren, verletzten Hund über das Eis und warf ihn praktisch auf die Dielen des Rücksitzes.

Leo sprang direkt hinter dem Hund her und schlug die schwere Metalltür hinter sich zu.

„Schließ es ab! Schließ es jetzt ab!“ Ihre Mutter schrie und ihre Hände zitterten heftig, als sie den schweren Lastwagen in den Rückwärtsgang legte.

Die Reifen des Ford drehten für eine schreckliche Sekunde wild durch und wirbelten eine gewaltige Schneematsch- und Schlammwolke auf, bevor die schweren Ketten endlich Halt fanden. Der Lastwagen taumelte rückwärts, raste aus dem zerstörten Zaun und zurück auf die unbefestigte Straße, die in Richtung Stadt führte.

Als der Lastwagen herumschwenkte, wanderten die Scheinwerfer ein letztes Mal über die Mitte des Hinterhofs.

Die Kreatur verschmolz bereits wieder mit der dunklen Baumgrenze, aber sie zog sich nicht aus Angst zurück. Es schwebte über den zerfetzten Überresten der dunklen, gefrorenen Plane aus Segeltuch, die die Jungen aus dem Wald geschleppt hatten.

Leo drückte sein Gesicht gegen das eiskalte Glas des Beifahrerfensters, sein Atem beschlug die Scheibe, während er sich anstrengte, um zu sehen, was das Monster tat.

Die intensiven Scheinwerfer beleuchteten den zerrissenen Stoff und enthüllten, was die ganze Zeit tief in der Mitte des schweren Bündels verborgen gewesen war.

Halb vergraben im schmelzenden Schnee, umgeben vom dicken, schwarzen Speichel der Kreatur, lagen drei riesige, durchscheinende, heftig pulsierende Eiersäcke.

Die Kreatur hatte sie nicht angegriffen. Es hatte verzweifelt versucht, sein Nest zu schützen.

Vielen Dank fürs Lesen! Ich hoffe, Sie haben diese aufregende Begegnung in den eiskalten Wäldern von Blackwood Pines genossen. Wenn Sie weitere Geschichten erkunden möchten, eine neue Idee oder ein neues Setting vorschlagen möchten, können wir die Reise von vorne beginnen!