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KAPITEL 1 Der raue Stein brannte sich in seine nackten Knie, als der harte Schaft eines Speeres ihn zwischen die Schulterblätter traf. Er stolperte, verlor das Gleichgewicht und stürzte vornüber in das gleißende, gnadenlose Licht. Der Sand schmeckte nach altem Eisen und trockenem Staub. Es war der Geschmack des Amphitheatrum Flavium, der größten Arena in…

KAPITEL 1 Der kalte Stein unter seinen nackten Knien roch nach altem Blut und fremder Angst. Titus zitterte. Nicht vor der Kälte, die aus den feuchten Wänden des Kerkers kroch. Sondern vor dem ohrenbetäubenden Lärm, der von oben durch die dicken Holzbohlen drang. Es war das Brüllen von fünfzigtausend Menschen. Rom verlangte nach Unterhaltung. Rom…

KAPITEL 1 Der Geruch von altem Blut und Angst hing schwer in der feuchten Luft des Kerkers. Eiserne Ketten rasselten, als der Lanista den 16-jährigen Jungen grob an der Schulter packte und ihn nach vorne stieß. „Geh, Abschaum“, knurrte der breitschultrige Mann, dessen Gesicht von alten Narben aus der Arena gezeichnet war. „Rom wartet auf…

KAPITEL 1 Der eiserne Rost im Rücken des Jungen war kalt, doch der Sand unter seinen nackten, von Rissen überzogenen Füßen brannte wie flüssiges Blei. Ein harter Stoß mit dem stumpfen Ende eines Speeres traf ihn zwischen die Schulterblätter. Lucius stolperte vorwärts, verlor das Gleichgewicht und fiel hart auf die Knie. Der Sand der Arena…

KAPITEL 1 Der Schlag kam völlig unerwartet. Meine rechte Wange brannte wie Feuer. Das laute, harte Klatschen hallte im kalten Novembermorgen wider und schien die gesamte Straße für einen Moment in absolute Stille zu tauchen. Ich klammerte mich mit zitternden Händen an die nassen, kalten Metallringe meines Rollstuhls. Mein Atem ging flach. Ich konnte nicht…

KAPITEL 1 Ich spürte den brennenden Schmerz auf meiner linken Wange, bevor ich das laute Klatschen überhaupt wahrnahm. Mein Kopf flog durch die Wucht des Schlages zur Seite. Die Räder meines Rollstuhls quietschten leise, als mein Körpergewicht sich ruckartig verlagerte. Im großen Konferenzraum im obersten Stockwerk unseres alten Firmengebäudes wurde es augenblicklich totenstill. Das einzige…

KAPITEL 1 Ich war 22 Jahre lang Busfahrer bei den Stadtwerken in Essen. In all dieser Zeit habe ich viel gesehen. Betrunkene Jugendliche, die nachts randalierten. Verzweifelte Menschen, die nicht wussten, wo sie schlafen sollten. Streitende Paare, die ihre Trennung in der letzten Reihe meines Busses austrugen. Man härtet ab. Man lernt, in den Rückspiegel…

KAPITEL 1 Der Schlag traf mich auf der linken Seite. Genau dort, wo mein Hörgerät saß. Es gab ein dumpfes, mechanisches Knacken, gefolgt von einem hohen Pfeifen in meinem Kopf, das die vollkommene Stille meiner Welt für einen Moment zerriss. Mein Kopf flog zur Seite. Ich spürte den kalten Luftzug, den die Hand meiner Schwiegermutter…

KAPITEL 1 Der Schmerz schoss mir wie ein elektrischer Schlag durch die rechte Seite, als mein Körper hart gegen die kalte Kante des Marmortisches krachte. Ich verlor für einen Moment das Gleichgewicht, meine Hände ruderten in der Luft, bis meine Finger über die glatte, kühle Oberfläche der Tischplatte rutschten und ich mich mühsam abfangen konnte….

Die Möwe hatte keinen Grund, den Gegenstand fallen zu lassen. Sie kreiste nur, wie sie es jeden Nachmittag tat, wenn ich nach der Schule zum Hafen ging, um ihnen alte Brotkrusten zu werfen. Der Wind blies so scharf vom Wasser herüber, dass meine Augen tränten. Das graue Hamburger Wetter war an diesem Tag besonders gnadenlos….