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KAPITEL 1 Es war einer dieser kühlen, ungemütlichen Freitagnachmittage im November, an denen der Wind wie unsichtbare Klingen durch die Straßenschluchten von Chicago schnitt. Der Himmel war in ein tristes, bleiernes Grau getaucht, und die Menschen auf den Gehwegen hatten ihre Kragen hochgeschlagen, die Blicke stur auf den nassen Asphalt gerichtet. Ich war mit Titan,…

KAPITEL 1 Der Regen peitschte gegen die großen, bodentiefen Fenster unseres Penthouses in der Innenstadt von Boston. Es war einer dieser kalten, gnadenlosen Novemberabende, an denen die Stadt in einem grauen Schleier aus Nebel und Feuchtigkeit zu ertrinken schien. Ich stand in unserem dunklen Flur, regungslos wie eine Statue, und starrte auf die schwere Eichentür….

KAPITEL 1 Die Hitze an diesem Freitagnachmittag in Austin, Texas, war absolut unbarmherzig. Es war eine dieser trockenen, drückenden Hitzewellen, die den Asphalt auf den Straßen buchstäblich weich kochen ließen und die Luft über der Motorhaube meines alten Ford-Trucks zum Flimmern brachten. Ich hatte das Militär vor knapp einem Jahr hinter mir gelassen. Fünf Jahre…

KAPITEL 1 Die flirrende Hitze des Julinachmittags lag schwer und drückend über den Betonwüsten von Downtown Seattle. Die Luft flimmerte regelrecht über dem von der Sonne aufgeheizten Asphalt, und der Lärm der Großstadt – das aggressive Hupen ungeduldiger Taxis, das dumpfe Rattern schwerer Lieferwagen, das ferne, unheilvolle Heulen einer Sirene – verschmolz zu einem monotonen,…

KAPITEL 1 Es war einer dieser feuchten, kalten Novemberabende in Seattle, an denen der Regen wie ein feiner Nebel durch die Kleidung kriecht und einem bis auf die Knochen friert. Meine Frau, Sarah, war im achten Monat schwanger. Jeder Schritt war für sie mittlerweile eine kleine Herausforderung. Ihr Bauch war rund und schwer, und ihr…

KAPITEL 1 Der Regen prasselte gegen die großen Fensterscheiben unseres Hauses in den Vororten von Seattle, als wollte der Himmel selbst das Fundament unseres Lebens wegwaschen. Es war kein normaler Regen. Es war ein tosender, peitschender Sturm, der die Bäume im Vorgarten bedrohlich biegen ließ. Der Wind heulte durch die Ritzen des alten Daches, ein…

KAPITEL 1 Der Geruch von gebratenem Speck und starkem Filterkaffee hing schwer in der Luft des „Golden Oak Diners“. Es war Freitagmittag, zwölf Uhr dreißig. Die absolute Rushhour. Mein Name ist Mia. Ich bin zweiundzwanzig Jahre alt, studiere im dritten Semester Kunstgeschichte und finanziere mein Leben mit Trinkgeldern, die oft nicht einmal für eine anständige…

KAPITEL 1 Das Penthouse schwebte wie ein gläserner Diamant hoch über den Lichtern von San Francisco. Es war der einundachtzigste Stock des neu errichteten „Belmont Tower“, ein architektonisches Meisterwerk aus Stahl, Glas und purer menschlicher Hybris. Hier oben war die Luft dünner, der Champagner teurer und die Moral so flexibel wie das Rückgrat eines Gebrauchtwagenhändlers….

KAPITEL 1 Der Wind schnitt wie eine unsichtbare Rasierklinge durch die Häuserschluchten von Downtown Chicago. Es war einer dieser unbarmherzigen Novembertage, an denen die Kälte nicht nur die Haut berührte, sondern sich tief in die Knochen fraß, bis das eigene Skelett wie Eis zu splittern drohte. Für die meisten Menschen auf diesen Straßen war das…