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KAPITEL 1: Der Pakt mit der Dunkelheit Die Dunkelheit in dem alten Haus in Blackwood Creek war nicht einfach nur die Abwesenheit von Licht. Sie fühlte sich dickflüssig an, fast schon stofflich, als würde sie wie Teer an den Wänden herabsickern. Mark stand mitten im Flur, seine Lungen brannten, und jeder Atemzug fühlte sich an,…

KAPITEL 1 Der Regen peitschte gegen die Windschutzscheibe des Taxis wie eine Handvoll nasser Kieselsteine. Es war eine dieser Nächte, in denen der Himmel nicht einfach nur weinte, sondern wütend auf die Erde einschlug. Ich saß auf der Rückbank, den Kragen meines Mantels hochgeschlagen, und starrte auf die verschwommenen Neonlichter der Stadt, die wie blutende…

KAPITEL 1 Der Geruch von abgestandenem Zigarettenrauch und Schimmel klebte wie eine zweite Haut an den Wänden dieses verdammten Zimmers. Es war Mitternacht, und ich war allein in der Wohnung in Neukölln, die ich für einen Preis gemietet hatte, der eigentlich zu gut war, um wahr zu sein. Jetzt wusste ich, warum. Ich hatte den…

KAPITEL 1 Der Bass der Anlage wummerte durch die Dielen des alten Hauses und ließ mein Herz in einem unnatürlichen, viel zu schnellen Rhythmus schlagen. Die Party draußen war in vollem Gange. Lachen, klirrende Flaschen, laute Stimmen. Alle schienen die Zeit ihres Lebens zu haben. Alle, außer mir. Ich hatte mich im Badezimmer im ersten…

KAPITEL 1 Die Luft über der Elm Street schmeckte nach Asche, verbranntem Plastik und reiner Verzweiflung. Es war kurz nach Mitternacht, doch die ruhige Vorstadtstraße im Herzen von Detroit war hell erleuchtet wie an einem Sommertag. Das Haus mit der Nummer 42 stand in Vollbrand. Die Flammen leckten gierig aus den zersprungenen Fenstern im Erdgeschoss…

KAPITEL 1 Die Mittagssonne brannte unbarmherzig auf den rissigen Asphalt des Parkplatzes vor dem “Diner 66”. Die Luft flimmerte, und der Geruch von frittiertem Fett mischte sich mit dem Gestank von geschmolzenem Teer und Benzin. Es war ein typischer Dienstagnachmittag irgendwo im Nirgendwo von Nevada. Leute saßen in ihren klimatisierten Autos, aßen Burger oder starrten…

KAPITEL 1 Der Geruch von getrüffeltem Filet Mignon und exklusivem Parfüm hing schwer in der Luft des “La Maison”, dem teuersten Restaurant der Stadt. Hier verkehrte nur die absolute Oberschicht. Männer in maßgeschneiderten Anzügen nippten an Jahrgangschampagner, während Frauen mit funkelndem Diamantschmuck leise über die neuesten Kunstauktionen plauderten. Es war eine Welt der perfekten Fassaden,…

KAPITEL 1 Es gibt diesen einen Moment im Leben, in dem die Zeit einfach stehen bleibt. Nicht auf diese romantische, kitschige Hollywood-Art, wo sich zwei Blicke treffen und im Hintergrund leise Musik spielt. Nein. Ich rede von dem Moment, in dem die Realität, wie du sie kennst, wie eine billige Glasscheibe in tausend verdammte Stücke…

KAPITEL 1 Die Nachmittagssonne brannte unerbittlich auf den makellosen Asphalt der Elm Street. Es war einer dieser perfekten, malerischen Vorstadttage, an denen der Duft von gegrillten Burgern und teurem Sonnenöl in der Luft lag. Die gesamte Nachbarschaft hatte sich zum jährlichen Sommerfest versammelt. Bunte Girlanden hingen zwischen den alten Eichen, und das Lachen spielender Kinder…

KAPITEL 1 Die Sonne brannte unerbittlich auf den schwarzen Asphalt von Oakwood Avenue. Es war einer dieser grausamen Julitage, an denen die Hitze in flirrenden Wellen über den Straßen lag und die Luft so dick war, dass man sie kaum atmen konnte. Das Thermometer zeigte gnadenlose 40 Grad Celsius im Schatten. Aber für die achtjährige…