DER ARME JUNGE RANN IN DEN WALD, UM DAS KLEINE HOLZBOOT ZU SUCHEN, DAS DIE REICHEN KINDER WEGGEWORFEN HATTEN. ALS ER SICH BÜCKTE, UM ES AUFZUHEBEN, ERSCHIEN EIN GROSSER LUCHS AUF EINEM NIEDRIGEN AST. EIN VORBEIZIEHENDER VIKINGERKRIEGER ZOG IHN ZURÜCK UND SCHLUG MIT SEINER AXT KRÄFTIG GEGEN DEN BAUMSTAMM, UM DAS WILDE TIER ZU VERTREIBEN. DAS HOLZBOOT ZERBRACH UND GAB EIN RUNENSTÜCK FREI, DAS DER KRIEGER BEREITS EINMAL AUF DEM BOOT DES ALTEN JARLS GESEHEN HATTE.
Der Schlamm unter meinen nackten Füßen war halb gefroren. Er fühlte sich an wie gebrochenes Glas. Jeder Schritt schnitt in meine Haut, doch ich durfte nicht stehen bleiben. Ich konnte nicht stehen bleiben. Der eiserne Griff des Kriegschefs Kjell brannte an meinem Oberarm. Seine dicken, mit Leder umwickelten Finger gruben sich tief in mein Fleisch,…