Part 2: The Soldier Behind The Broken Glass – storyteller

Kapitel 1: Das Gewicht des Regens

Die Leuchtreklame des Silver Skillet Diners summte mit einem rhythmischen, erlöschenden Summen. Sein flackerndes rotes Licht drang durch die regennassen Fenster und warf gezackte Schatten auf den abgewetzten Schachbrettboden.

Elias saß in der hintersten Ecknische und drückte seinen Rücken fest gegen das rissige rote Vinyl.

Er saß nie mit dem Rücken zur Tür. Es war eine alte Gewohnheit, ein Überlebensinstinkt, der ihm bei seiner dritten Tour durch das Tal in die Knochen gebohrt wurde.

„Trink einfach den Kaffee und atme“, sagte er sich und legte seine stark vernarbten Hände um die angeschlagene Keramiktasse. Es ist vorbei. Du bist zu Hause.

Aber Zuhause fühlte sich nicht real an. Die verblasste olivgrüne Militärjacke hing ihm locker über den Schultern und war eine schwere Erinnerung an eine Vergangenheit, die er nicht einfach abschütteln konnte.

Auf der anderen Seite des Ganges wischte eine müde Kellnerin einen klebrigen Tisch ab, wobei sich der strenge Geruch von billigem Bleichmittel mit dem beruhigenden Aroma von verbranntem Kaffee und Röstzwiebeln vermischte.

Zwei Kabinen weiter stritt sich ein Paar in gedämpftem, giftigem Flüstern. Elias schaltete sie aus, seine hellen Augen verfolgten ununterbrochen mit geübter Präzision den Eingang.

Die Welt war hier ruhig und vorhersehbar banal. Bis die Messingglocke über der Glastür mit einem harten, heftigen Klingeln läutete.

Ein feuchter, eiskalter Windstoß wehte in das warme Esszimmer. Es trug den metallischen Geruch von Ozon und die schweren Abgase der schlafenden Stadt in sich.

Eine einzelne Gestalt trat durch die Schwelle.

Sie trugen einen dunklen, übergroßen Kapuzenpullover, dessen billiger Stoff durchnässt war und sich eng an ihren Körper schmiegte. Die Kapuze war tief hochgezogen und warf ihr Gesicht in absoluten, undurchdringlichen Schatten.

Elias spürte, wie die feinen Härchen in seinem Nacken auffielen.

Sein Puls beschleunigte sich, das gleichmäßige Pochen seines Herzens wurde augenblicklich durch den hektischen, dröhnenden Trommelschlag des Kampfadrenalins ersetzt.

„Kann ich dir ein Menü besorgen, Schatz?“ rief die Kellnerin und unterbrach ihr hektisches Abwischen.

Die Figur antwortete nicht. Sie sahen nicht einmal in ihre Richtung.

Stattdessen drehten sie mit unnatürlicher, räuberischer Steifheit den Kopf und fixierten die hintere Ecke des Restaurants. Direkt an der Glastrennwand angreifen, die Elias abschirmt.

Jeder Muskel in Elias‘ Körper spannte sich zu Stahl.

Langsam ließ er seine rechte Hand von seiner Kaffeetasse unter den Tisch gleiten, seine Fingerspitzen strichen über den kalten, harten Denim seiner Jeans und waren bereit, sich zu bewegen.

Der Fremde bewegte sich zuerst.

Es war kein Spaziergang; es war ein gemessener, aggressiver Pirsch. Das schwere, nasse Aufprallen ihrer Stiefel auf dem Linoleum hallte laut über das leise Summen der Industriekühlschränke wider.

Sie bewegten sich direkt auf die dicke, gerahmte Sicherheitsglastrennwand zu, die die Eingangshalle von Elias‘ abgeschiedenem Sitzbereich trennte.

Stoppen Sie genau dort, dachte Elias, seine Augen verengten sich und versuchten verzweifelt, die Düsternis der nassen Motorhaube zu durchdringen. Halten Sie einfach an und drehen Sie sich um.

Aber die Zahl beschleunigte sich.

Sie griffen tief in die Vordertasche des durchnässten Kapuzenpullovers, ihre Armmuskeln spannten sich sichtbar an, als sie etwas Schweres und völlig Unnachgiebiges umklammerten.

Elias stemmte seine schweren Stiefel gegen den karierten Boden. Er bereitete sich darauf vor, über den Tisch zu springen.

Bevor er überhaupt sein Gewicht verlagern konnte, sprang die Gestalt mit explosiver, erschreckender Geschwindigkeit vorwärts.

Sie zogen einen massiven Metallgegenstand aus ihrer Tasche und hoben ihn in einem brutalen, kompromisslosen Bogen hoch über ihren Kopf.

Im Restaurant brach eine blendende, ohrenbetäubende Explosion aus zersplittertem Glas und absolutem Chaos aus.

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Kapitel 2: Geister im Glas

Der Lärm war absolut. Ein ohrenbetäubender, schroffer Krach, der die gesamte Luft aus dem Raum zu saugen schien, gefolgt von dem kristallinen Brüllen tausender Glasscherben, die auf den Boden fielen.

Elias zuckte nicht. Sein Körper ließ das bewusste Denken außer Acht und ging augenblicklich in die tiefe Hocke, als der tödliche Schauer aus Sicherheitsglas über die Kabine prasselte.

Ein gezacktes, dreieckiges Stück von der Größe eines Dolches bohrte sich tief in den Vinylsitz, wo noch vor einem Bruchteil einer Sekunde sein Hals gewesen war.

Von der vorderen Theke ertönten Schreie. Ein Chor rohen, unkoordinierten Schreckens hallte durch das Lokal, als die Gäste unter ihre Tische stürzten und verschütteten Kaffee und zerbrochene Teller zurückließen.

Bewegen. „Du musst dich jetzt bewegen“, schrie sein Verstand.

Elias stieß den schweren Holztisch nach vorne und nutzte ihn vorübergehend als Barrikade. Er sprang über die Gleitkabine und seine Kampfstiefel landeten mit einem schweren, absichtlichen Knirschen auf dem Boden.

Er stand aufrecht da und stellte seine Füße fest in das Meer aus Glasscherben. Seine Muskeln spannten sich an, als er sein Gewicht in eine trainierte, defensive Haltung senkte.

Die vermummte Gestalt wich nicht zurück. Stattdessen legten sie eine behandschuhte Hand auf die gezackten Überreste des Metallfensterrahmens und beugten sich aggressiv in den Raum der Kabine.

Sie bewegten sich mit ruckartiger, manischer Energie. Der schwere Metallgegenstand in ihrer Hand – ein dicker, fettverschmierter Stahlschlüssel – triefte vor eiskaltem Regenwasser und war unbestreitbar bedrohlich.

Als der Angreifer heftig durch den leeren Rahmen stieß, verfing sich die gezackte Kante des verbleibenden Glases im billigen Stoff des Kapuzenpullovers. Mit einem heftigen Ruck riss der Stoff und die dunkle Kapuze wurde mit Gewalt zurückgerissen.

Das grelle, flackernde Neonlicht des Restaurants überflutete das Gesicht des Fremden.

Elias spürte, wie der Atem vollständig aus seinen Lungen verschwand. Seine kampferprobte Haltung zerfiel augenblicklich, seine vernarbten Hände zitterten, als sie langsam zu seinen Seiten sanken.

Es war unmöglich. Der Geist eines Lebens, das er im gnadenlosen Dreck des Korengal-Tals begraben hatte, stand direkt vor ihm.

„Cole?“ Flüsterte Elias, seine Stimme brach mit einer schrecklichen Mischung aus Entsetzen und verzweifeltem Unglauben.

Der Mann, der früher Corporal Cole Miller war, antwortete nicht. Sein Gesicht war hager und verwittert, ein Leitfaden aus frischen Narben und altem Schmerz.

Schlimmer als die Narben waren seine Augen. Sie waren groß, blutunterlaufen und völlig unkenntlich und brannten vor wildem, hohlem Wahnsinn.

Cole schob die letzten verbliebenen Glassplitter gewaltsam aus dem Metallrahmen, wobei seine Hand stark aus den scharfen Kanten blutete. Er schien den Schmerz nicht zu spüren.

Er trat vollständig in Elias’ Raum und schloss die letzte Distanz zwischen ihnen. Er hob den schweren Stahlschlüssel hoch über seine Schulter und seine Gesichtsmuskeln zuckten vor unbändiger Wut.

Elias trat zurück, seine Stiefel knirschten laut auf dem zerschmetterten Boden. Er hob seine leeren Hände in einer hektischen, flehenden Geste, und die Adern an seinem Hals traten hervor, als er sein Schweigen brach.

„Leg es sofort hin!“

Coles Lippen verzogen sich zu einem stummen, bösartigen Knurren. Er verlagerte sein Gewicht und trieb all seinen Schwung in einen brutalen, ohne Zögern gerichteten Schlag.

Mit einem kehligen Brüllen schwang Cole den schweren Stahlschlüssel heftig auf seinen ehemaligen Waffenbruder zu und zielte direkt auf Elias‘ Schädel.

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Kapitel 3: Echos im Eisen

Elias warf sein Gewicht heftig nach links, wobei seine Stiefel einen Moment lang auf dem blutverschmierten Linoleum ausrutschten.

Der schwere Stahlschlüssel verfehlte seinen Schädel um den Bruchteil eines Zentimeters. Mit einem ohrenbetäubenden, donnernden Knall prallte es auf die Resopal-Tischplatte und spaltete die stabile Oberfläche perfekt in zwei Teile.

Holzsplitter und zersplitterte Keramik explodierten wie Granatsplitter nach außen und regneten auf den abgewetzten, karierten Boden.

Elias gab seinem ehemaligen Bruder keine Zeit, die Waffe zurückzuholen. Er machte einen Satz und verringerte die kritische Distanz, um die Bedrohung zu neutralisieren. Seine tief verwurzelten militärischen Instinkte überwogen seinen lähmenden Schock.

Er packte Coles Unterarm mit beiden Händen und drehte das Gelenk scharf in einem lehrbuchmäßigen, knochenbrechenden Entwaffnungsmanöver.

Aber Coles Arm fühlte sich an wie starres Eisen. Es gab kein Nachgeben, keine natürliche menschliche Reaktion auf den entsetzlichen Schmerz, der sein Handgelenk völlig zerschmettern sollte.

Er kann es nicht einmal spüren. Was haben sie mit dir gemacht, Bruder? Dachte Elias, sein Herz hämmerte in einem hektischen, verzweifelten Rhythmus gegen seine Rippen.

Coles tote, blutunterlaufene Augen blieben auf Elias gerichtet. Sein unregelmäßiger Atem roch nach abgestandenem Tabak, Kupfer und tiefgreifender Verwesung und strömte über Elias‘ Gesicht, während sie in dem erstickend engen Raum kämpften.

Elias’ Kampfstiefel gruben sich heftig in das zerbrochene Glas und kämpften um Halt, während Cole ihn unerbittlich nach hinten trieb.

Die schiere, unnatürliche Wucht des Angriffs ließ sie durch den schmalen Gang stürzen. Sie prallten hart gegen die vordere Theke des Restaurants und verbeulten die Aluminiumverkleidung mit einem ekelerregenden, schweren Knall.

Mit einem kehligen, animalischen Grunzen trieb Cole seinen Schädel nach vorne und versetzte Elias einen brutalen Kopfstoß direkt in den Nasenrücken.

Helle, blendende weiße Lichtblitze explodierten hinter Elias’ Augen. Das widerliche Knirschen des Knorpels hallte in seinen Ohren wider, als sofort ein heißer Blutstrom über seine Lippen floss.

Er stolperte zurück, sein eiserner Griff ließ schließlich nach und seine Schultern prallten schwer gegen den Serviettenspender aus Edelstahl in der nächstgelegenen Nische.

Das Restaurant um sie herum war ein schwindelerregender Schleier purer Panik. Die Kellnerin schrie unkontrolliert in einen schnurgebundenen Festnetzanschluss hinter der Theke, während die übrigen Gäste hektisch auf die Schwingtüren der Küche zuliefen.

„Cole, hör auf!“ Elias brüllte und spuckte einen Schluck Purpur auf das zerbrochene Glas. „Ich bin es! Es ist Elias!“

Für eine einzige, quälende Sekunde erstarrte Cole völlig. Die heftigen, zuckenden Muskeln in seinem Kiefer wurden langsamer und die leere Leere in seinen Augen schien in einer schrecklichen Verwirrung zu flackern.

Er legte den Kopf schief, sein nasses, verfilztes Haar fiel ihm über die stark vernarbte Stirn. Seine Stimme erklang heiser, ein schauriges, roboterhaftes Flüstern, das die Schreie der Umgebung durchdrang.

„Elias ist tot. Sie sagten mir, er sei mit den anderen verbrannt.“

Elias stand völlig regungslos da, ein eiskalter Schauer lief ihm heftig über den Rücken. Die klassifizierte op. Der stark redigierte offizielle Bericht. Niemand sollte von dem Feuer erfahren.

Bevor Elias die schreckliche Bedeutung verarbeiten konnte, öffnete Cole abrupt seine Hand. Der schwere Stahlschlüssel schlug mit einem lauten, metallischen Klirren auf dem Boden auf.

Aber die kurze Welle der Erleichterung wurde sofort vernichtet.

Cole steckte seine blutige Hand tief in seine durchnässte, zerrissene Jacke, und seine unregelmäßigen Augen brannten plötzlich in absoluter, konzentrierter Klarheit.

Langsam zog er ein gezahntes Kampfmesser mit schwarzer Klinge heraus – genau die maßgefertigte Klinge, die Elias vor drei Jahren persönlich bei ihrem befehlshabenden Offizier vergraben hatte.

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Kapitel 4: Im Feuer geschmiedet

Die fluoreszierenden Lichter glitzerten auf dem mattschwarzen Kohlenstoffstahl der Klinge. Es war ein maßgeschneidertes Grabenmesser, unverkennbar durch sein brutales, gezacktes Design.

Elias erkannte jeden Kratzer am Griff. Er hatte Captain Miller persönlich genau diese Waffe auf die Brust gesetzt, bevor er ihn unter dem sengenden afghanischen Sand begrub.

Sie haben nicht nur wegen des Feuers gelogen, erkannte Elias, als ihn eine Übelkeit erregende Welle des Grauens überkam. Sie haben sein Grab geschändet.

Cole ließ sich keinen Moment Zeit, den Schrecken zu verarbeiten. Mit erschreckender, mechanischer Präzision stürzte er sich vorwärts, wobei die schwarze Klinge einen tödlichen Bogen durch die eiskalte, feuchte Luft schnitt.

Elias wandte sich heftig ab, sein Kampfinstinkt kam auf Hochtouren. Die messerscharfe Kante verfing sich im Stoff seiner schweren Militärjacke und riss wie Papier durch die dicke Leinwand.

„Cole, kämpfe dagegen!“ Schrie Elias mit heiserer Stimme, als er rückwärts über die zerbrochenen Überreste eines Holzstuhls kletterte. „Du bist ein Kriegsopfer, keine Waffe!“

„Ziele sind neutralisiert. Alle Ziele brennen“, dröhnte Cole.

Seiner Stimme fehlte jeder menschliche Rhythmus. Es war leer, roboterhaft und auf erschreckende Weise frei von dem Bruder, den Elias einst kannte.

Cole sprang mit unnatürlicher Beweglichkeit über den zerbrochenen Tisch, seine Stiefel knirschten laut über das Meer aus zersplittertem Sicherheitsglas. Er stieß das Messer nach oben und zielte direkt auf Elias‘ Brustkorb.

Elias parierte den Schlag mit einem verzweifelten, ausholenden Block, wobei sein Unterarm brutal gegen Coles Handgelenk schlug. Der Aufprall löste eine schmerzhafte, erschütternde Schockwelle aus, die bis zu Elias‘ Schulter reichte.

Elias nutzte Coles Vorwärtsdrang gegen ihn und packte den Kragen seines durchnässten, zerrissenen Kapuzenpullovers. Er wirbelte sie beide herum und rammte Cole mit dem Rücken voran gegen die dicke Ziegelsäule des Lokals.

Der schwere Aufprall zwang Coles Lungen zu einem scharfen Grunzen, doch sein Griff um die schwarze Klinge ließ nicht nach. Er hieb blindlings nach hinten, die Klinge verfehlte Elias’ Kehle um den Bruchteil eines Zentimeters.

Ich muss ihn einschläfern. Bevor die Bullen kommen. Bevor er uns beide tötet.

Elias rammte sein Knie heftig in Coles Oberschenkel und suchte nach dem Oberschenkelnerv. Als Coles Bein für einen Moment nachgab, verlagerte Elias sein Gewicht und schlang seine kräftigen Arme fest um Coles Hals, so wie es im Buche steht, als würde er hinten nackt würgen.

Cole schlug wie ein wildes Tier um sich. Seine schweren Kampfstiefel schlugen wild gegen die Aluminiumtheke, zerbeulten das Metall und verteilten zerbrochene Teller auf dem Boden.

Er griff mit dem Messer nach hinten und versuchte blind, Elias in die Rippen zu stechen. Elias schlang seine Beine um Coles Taille, drückte seinen Körper fest und zog den Würgegriff fester.

„Es tut mir leid, Bruder“, flüsterte Elias und drückte sein blutendes Gesicht an Coles nassen, eiskalten Hinterkopf. „Geh einfach schlafen. Ich habe dich.“

Zehn quälende Sekunden lang war der Kampf explosiv. Dann begann der unnatürliche Kampf langsam aus Coles steifen Gliedern zu schwinden.

Das maßgefertigte Grabenmesser rutschte schließlich aus seiner behandschuhten Hand und klapperte laut auf dem blutigen Linoleum. Coles Augen rollten zurück und sein schwerer Körper wurde in Elias‘ Armen völlig schlaff.

Elias ließ seinen bewusstlosen Freund vorsichtig auf den Boden sinken, seine eigene Brust hob sich, während er nach Luft schnappte. Er wischte sich das Blut aus dem Mund, seine Hände zitterten heftig vor Adrenalin.

In der Ferne durchschnitt das heulende, hohe Kreischen herannahender Polizeisirenen die regnerische Nacht.

Elias wusste, dass er weniger als drei Minuten hatte. Er griff nach Coles Puls und berührte mit seinen Fingern den zerrissenen Kragen des dunklen Kapuzenpullovers.

Etwas fing das flackernde Licht des Restaurants ein.

Elias riss den billigen Stoff weiter unten auf und legte die rechte Seite von Coles Schlüsselbein frei. Tief in das blasse, vernarbte Fleisch war eine frische, geometrische Tätowierung eingebrannt: ein schwarzes Dreieck, das von einem silbernen Schwert geteilt wurde.

Das Emblem der Aegis-Gruppe. Die privaten Militärunternehmer, die angeblich zusammen mit Elias’ Truppe im Tal ums Leben gekommen waren.

Elias hob Captain Millers schwarzes Kampfmesser vom Boden auf und umklammerte den vertrauten, abgenutzten Griff fester. Die Angst in seiner Brust verschwand und wurde augenblicklich durch eine kalte, berechnende Wut ersetzt.

Er rannte nicht mehr vor Geistern davon. Er wollte sie jagen.

Vielen Dank, dass Sie „Der Soldat hinter dem zerbrochenen Glas“ gelesen haben!
Damit ist die strikte State-Machine-Erzählung abgeschlossen. Ich hoffe, Ihnen hat der intensive, fesselnde Thriller gefallen. Seien Sie gespannt auf die nächste Mission.