PART 2: The Trembling Little Girl And The Pitch-Black Ditch – storyteller

Kapitel 1: Der Rand des Abgrunds

Der Regen hatte endlich aufgehört, aber die Nachbarschaft versank immer noch in seinem Kielwasser. Der riesige Entwässerungsgraben hinter dem alten Wohnblock hatte sich von einem trockenen Betontrog in einen reißenden, unterirdischen Fluss verwandelt.

Die Luft hing dick und schwer und stank nach rohem Abwasser und aufgewühltem Schlamm. Es war die Art unnatürlicher Stille, die immer auf einen brutalen Sturm folgte und nur durch das aggressive Tosen des rauschenden Wassers unterbrochen wurde.

Maya stand viel näher am bröckelnden Rand, als es irgendein Lebewesen jemals tun sollte. Ihr kleiner Körper, nicht älter als sieben, zitterte heftig im kalten Abendwind.

Sie trug keinen Regenmantel. Stattdessen umklammerte sie verzweifelt eine schmutzige, zerrissene Segeltuchjacke, die ihr mindestens drei Nummern zu groß war.

Der Stoff war völlig durchnässt und voller dicker, schwarzer Schlamm. Ihre Knöchel waren durch die bloße Kraft ihres Griffs völlig weiß geworden.

„Ich kann nicht loslassen“, wiederholte sie in Gedanken und klapperte so heftig mit den Zähnen, dass es schmerzte. Wenn ich loslasse, ist es für immer verschwunden.

Fünfzehn Meter entfernt stapfte Marcus von seiner späten Lagerschicht nach Hause, seine Stiefel quietschten auf dem nassen Asphalt. Er hatte sein Handy gezückt und nutzte das grelle Licht der Taschenlampe, um über den kaputten, überschwemmten Bürgersteig zu navigieren.

Der Strahl fegte über den überwucherten Pfad und traf plötzlich auf die kleine Silhouette. Marcus blieb wie angewurzelt stehen, sein Herz machte einen schrecklichen Stotterschritt gegen seine Rippen.

Es war ein Kind, das unsicher auf dem absoluten Abgrund des pechschwarzen Gullys balancierte.

“Hey!” rief Marcus, seine Stimme brach vor plötzlicher, unkontrollierbarer Panik. „Hey, Süße, geh einen Schritt zurück!“

Maya zuckte nicht einmal. Sie drehte sich nicht um und bemerkte auch nicht das plötzliche Eindringen des hellen Lichts.

Sie blieb völlig und starr auf die undurchdringliche Dunkelheit fixiert, die fünfzehn Meter unter ihr lag.

„Ich sagte, beweg dich nicht!“ schrie Marcus und ließ seinen schweren Rucksack direkt in eine Pfütze fallen. Er begann zu sprinten, wobei das nasse Gras heftig unter seinen Arbeitsstiefeln rutschte.

Der Tumult lockte eine Nachbarin, Sarah, an, die auf ihrer hinteren Veranda geraucht hatte. Sie spähte durch die Dunkelheit und ihre Augen weiteten sich vor Entsetzen, als ihr klar wurde, was geschah.

„Oh mein Gott, was macht sie?!“ Sarah schrie und sprintete in den schlammigen Hof hinter ihm.

Als sie den Abstand verringerten, machte Maya einen plötzlichen, ruckartigen halben Schritt zurück. Aber es war nicht von dem schrecklichen Felsvorsprung entfernt.

Sie trat zur Seite und rutschte mit ihrem kleinen, schlammigen Turnschuh, bis die Gummisohle halb über dem schlammigen Rand des Grabens hing.

Loser Kies und nasser Dreck begannen sich aktiv unter ihrer Ferse zu lösen. Die Trümmer klapperten nutzlos den steilen Abhang hinunter und wurden sofort vom tosenden schwarzen Wasser darunter verschluckt.

Endlich kam Marcus nah genug heran, um ihr Gesicht im grellen Lichtstrahl seines Telefons zu sehen. Sie hatte nicht nur Angst; Ihre Augen waren weit aufgerissen, ohne zu blinzeln und völlig von einem einzigartigen Fokus verzehrt.

Dann hörte er es.

Über dem umgebenden Dröhnen des rauschenden Abflusses hallte ein seltsames, deutliches, rhythmisches Plätschern aus dem Betonbauch des Grabens. Es klang schwer, verzweifelt und erschreckend lebendig.

Maya blickte nicht auf das Wasser selbst. Sie blickte direkt auf etwas, das im Wasser kämpfte.

Etwas unten in der erstickenden Dunkelheit zog heftig am anderen Ende der Jacke.

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Kapitel 2: Das Gewicht der Dunkelheit

Die Kraft am anderen Ende der zerrissenen Segeltuchjacke war ungeheuerlich. Es hat nicht nur gezogen; es zuckte und schlug mit einer heftigen, lebendigen Verzweiflung, die drohte, Mayas Handfeuerwaffen direkt aus den Gelenken zu reißen.

Ihre Knie stießen hart in den glitschigen, durchnässten Schlamm.

Sie beugte sich gefährlich weit über die schreckliche Leere und ihr Schwerpunkt verlagerte sich über den Punkt hinaus, an dem es kein Zurück mehr gab. Das tosende Wasser unten klang hungrig und begierig darauf, alles zu verschlingen, was in seine Tiefe rutschte.

„Schnapp sie dir!“ Sarah schrie von hinten und ihre Stimme klang durch die feuchte Nachtluft.

Marcus zögerte nicht. Er ließ sein Telefon im nassen Gras liegen, warf seinen ganzen Körper nach vorne und stürzte auf den bröckelnden Rand des Betongrabens zu.

„Ich kann es halten!“ Flüsterte Maya heftig, ihre Stimme klang eindringlich und unnatürlich ruhig, obwohl Tränen über ihr schmutziges Gesicht liefen.

Bevor Marcus sie erreichen konnte, gab die Erde einfach auf.

Direkt unter den Knien des kleinen Mädchens löste sich gewaltsam ein riesiger Brocken des schlammigen Ufers. Mit einem widerlichen, nassen Geräusch bröckelte der Boden und sie rutschte schnell in den pechschwarzen Abgrund.

Marcus knallte auf den Bauch und seine Rippen schmerzten am harten, unsichtbaren Betonrand des Abflusses. Blindlings streckte er beide Arme in die Dunkelheit aus, seine Finger krallten sich verzweifelt durch den fallenden Schlamm und die Trümmer.

Seine Hände fanden Stoff. Nicht der schwere, durchnässte Stoff der zerrissenen Jacke, sondern die dünne, durchnässte Baumwolle von Mayas Hemd.

Mit einem kehligen Schrei zog er sie nach oben, seine Muskeln brannten, als er ihren winzigen, zitternden Körper gegen die feste Kante drückte. Doch Maya weigerte sich strikt, die Jacke loszulassen.

Warum lässt sie es nicht einfach fallen? dachte Marcus verzweifelt und passte seinen Griff an, um zu verhindern, dass sie beide zurück ins rauschende Wasser rutschten.

„Lass es los, Süße! Bitte!“ Sarah schluchzte. Sie hatte sie endlich erreicht, ließ sich in den Schlamm fallen und packte Marcus’ Mantel, um ihn am Boden zu verankern.

„Nein! Er kann nicht schwimmen!“ Maya schrie zurück, ihre Stimme brach schließlich in rohe, ungefilterte Panik aus.

Marcus schaffte es, seinen linken Arm fest um Mayas Taille zu legen. Mit seiner freien Hand griff er nach dem straffen Ärmel der schmutzigen Jacke, um ihr beim Ziehen zu helfen.

Sobald seine Finger sich um das durchnässte Material legten, spürte er dessen schreckliches Eigengewicht.

Die Kraft zog nicht mehr nur; es sank schnell.

Sarah hatte blind nach hinten gegriffen und Marcus‘ Handy vom nassen Gras aufgehoben. Mit zitternden Händen richtete sie den grellen Strahl der Taschenlampe direkt auf die Dunkelheit unter ihnen.

Das helle Licht durchdrang die Schatten und beleuchtete zum ersten Mal das aufgewühlte, mit Trümmern gefüllte schwarze Wasser.

Marcus spähte über den Rand, sein Atem stockte schmerzhaft in seiner Kehle.

Dort, knapp unter der Oberfläche des eiskalten Wassers, war eine kleine, blasse Hand zu sehen, die verzweifelt das Ende der Jacke umklammerte.

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Kapitel 3: Der kalte Strom

Die blasse Hand rutschte aus.

Marcus‘ Gehirn stockte für den Bruchteil einer Sekunde, da er völlig unfähig war, die schreckliche Realität zu verarbeiten, die durch das grelle Licht der Taschenlampe beleuchtet wurde. Es handelte sich nicht um ein verfangenes Stück Trümmer, das von der Strömung erfasst wurde. Es war kein gefangenes Tier.

Es war ein anderes Kind.

„Halte meine Beine!“ Marcus brüllte Sarah an, seine Stimme riss ihm rau und verzweifelt aus der Kehle. „Lass mich nicht gehen!“

„Wenn ich meinen Halt verliere, sterben sie beide“, erkannte Marcus, und ein kalter Schuss puren Adrenalins durchdrang seine Erschöpfung.

Er stieß seinen Oberkörper weiter über den Abgrund, wobei sich die scharfe, gebrochene Betonkante des Entwässerungsgrabens schmerzhaft in seine verletzten Rippen grub. Das tosende schwarze Wasser unten roch nach verrottenden Blättern und roher, metallischer Erde, ein erstickender Gestank, der seine Lungen erfüllte.

Sarah schluchzte wild und warf ihr gesamtes Körpergewicht nach hinten in das klatschnasse Gras. Sie schlang ihre Arme wie einen Schraubstock um Marcus‘ schwere Arbeitsstiefel und fungierte so als einziger menschlicher Anker gegen den bröckelnden Schlamm.

Marcus bewegte seinen linken Arm und hielt Mayas Taille fester, bis das kleine Mädchen nach Luft schnappte. Mit der rechten Hand umging er den durchnässten, schweren Stoff der zerrissenen Jacke und stürzte sich direkt auf das rauschende Wasser.

Seine Finger tauchten in die eiskalte Strömung. Es fühlte sich an wie flüssiges Eis, das seinen Körper schockierte und seine Fingerspitzen sofort taub machte.

Er fegte blindlings durch die aufgewühlte Dunkelheit und kämpfte gegen den brutalen, unerbittlichen Sog des Abflusskanals an.

Gerade als die Jacke aus Mayas erschöpften, zitternden Händen zu reißen begann, spürte Marcus etwas Festes. Es war ein winziges, zartes Handgelenk, eiskalt und erschreckend steif.

Er drückte seine Hand mit aller Kraft, die ihm noch in seinem Körper blieb, fest.

„Ich habe ihn!“ Marcus schrie über den ohrenbetäubenden Lärm des Grabens hinweg. „Zieh! Sarah, zieh dich zurück!“

Es fühlte sich an, als würde man versuchen, einen Felsbrocken mit dem Kreuzheben aus nassem Zement zu heben. Die unterirdische Strömung kämpfte heftig darum, ihre Beute zu behalten, und zog den unsichtbaren Jungen mit schwerer, magnetischer Kraft nach unten.

Mit vor Schmerz schreienden Muskeln biss Marcus die Zähne zusammen und zog seinen Arm nach oben. Zentimeter für Zentimeter durchbrach der Junge die Oberfläche des schwarzen Wassers, sein kleiner Körper war schlaff und völlig bewegungslos.

Mit einem letzten gewaltigen Schwung zog Marcus das Kind die steile, schlammige Böschung hinauf und zog es über die Betonkante.

Sie alle brachen in einem Gewirr zitternder, schlammgetränkter Gliedmaßen rücklings im überfluteten Hof zusammen. Maya ließ sofort die zerrissene Jacke fallen und kroch hektisch über das nasse Gras, um ihre Arme um die Brust des Jungen zu legen.

„Leo! Leo, wach auf!“ Sie schrie und drückte ihr tränenüberströmtes Gesicht gegen sein durchnässtes Hemd.

Marcus rollte sich auf den Rücken, seine Brust hob sich heftig, während er nach der feuchten Nachtluft schnappte. Er zwang sich, auf die Knie zu gehen und kroch hinüber, um den Jungen zu inspizieren.

Leo war unglaublich klein, vielleicht ein Jahr jünger als Maya. Seine Haut war gefährlich blass und hatte um seine Lippen herum einen furchterregenden Blauton.

Er atmet nicht, dachte Marcus, pure Panik drohte ihn erneut zu lähmen. Er legte seine Hände sofort über die Mitte von Leos winziger Brust, um mit der Kompression zu beginnen.

Bevor Marcus sich nach unten drücken konnte, wölbte sich Leos Rücken heftig durch das nasse Gras. Der kleine Junge rollte sich auf die Seite und hustete eine Übelkeit erregende Menge schwarzes, schlammiges Wasser.

Sarah fiel neben ihnen auf die Knie und weinte vor Erleichterung, als sie die Taschenlampe des Telefons auf das keuchende Kind richtete.

Leos Augen flatterten auf. Sie waren breit, blutunterlaufen und völlig ohne Erleichterung. Er sah seine Schwester nicht an und er schaute nicht auf die Fremden, die ihm gerade das Leben gerettet hatten.

Stattdessen deutete Leo mit einem zitternden, schlammverschmierten Finger direkt zurück auf den tosenden, pechschwarzen Abgrund des Abflusskanals.

„Er ist nicht gefallen“, brachte Leo hervor, seine Stimme war ein raues, verängstigtes Flüstern. „Er hat mich reingezogen.“

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Kapitel 4: Das Ding in der Pfeife

Leos eiskalte Worte hingen in der feuchten Luft, schwerer als der erstickende Gestank des Abwassers.

Er hat mich reingezogen.

Marcus spürte, wie das Blut völlig aus seinem Gesicht wich und ein kaltes, prickelndes Taubheitsgefühl zurückblieb. Er drehte langsam den Kopf und richtete seinen Blick wieder auf den tückischen Rand des pechschwarzen Entwässerungsgrabens.

Sarah wich bereits auf Händen und Knien zurück und schluchzte unkontrolliert. Der grelle Strahl der Smartphone-Taschenlampe zitterte heftig in ihrem zitternden Griff und warf unregelmäßige, tanzende Schatten über den überfluteten Garten.

„Gib mir das Licht“, forderte Marcus und seine Stimme wurde zu einem rauen, befehlenden Flüstern.

Er wartete nicht auf ihre Antwort. Er machte einen Satz nach vorne und riss ihr das Telefon aus den schmutzigen Händen.

Marcus kroch zurück zum bröckelnden Rand, sein Magen verkrampfte sich zu quälenden Knoten. Er richtete den hellen LED-Strahl direkt auf den tobenden, unterirdischen Fluss und richtete das Licht auf den riesigen Betontunnel, aus dem das Wasser herausströmte.

Der Strahl durchschnitt den dichten, aufgewirbelten Nebel. Zuerst war da nichts außer dem heftigen Wirbel aus Trümmern und schwarzem Schlamm.

Doch dann erwischte das Licht etwas tief im Tunnel.

„Das ist einfach nur Müll“, versuchte Marcus sich selbst zu belügen, sein Herz hämmerte gegen seine Rippen wie ein gefangener Vogel. Es muss nur ein Haufen Müll sein.

Aber die Gestalt bewegte sich nicht mit der brutalen, eiskalten Strömung. Es stand völlig regungslos dagegen.

Es war eine Gestalt, unglaublich groß und unnatürlich dünn, die hüfthoch im rauschenden Wasser stand. Seine Haut war genauso kränklich und durchscheinend blass wie Leos eiskalte Hände, aber seine Gliedmaßen waren grotesk verlängert, wie gedehntes Toffee.

Die Kreatur war in zerfetzten, verrottenden Stoff gehüllt, der wie alte Kinderkleidung aussah und mit schwarzem Schlamm zusammengenäht war.

Langsam, mit einer ruckartigen, quälenden Bewegung, hob die Gestalt ihren Kopf in Richtung des blendenden Lichts.

Es hatte keine Augen. Nur eine glatte, blasse Fleischfläche, wo eigentlich ein Gesicht hätte sein sollen, vollständig gespalten durch einen breiten, höhlenartigen Mund, gefüllt mit trübem Wasser.

Die Kreatur hob einen langen, dürren Arm, dessen übergroße, vielgelenkige Finger schnell zuckten. Darin befand sich eine zweite, viel kleinere, völlig durchnässte Jacke.

Dann machte das augenlose Wesen einen schweren, spritzenden Schritt nach vorne und bewegte sich direkt auf den Rand des Rohrs zu.

“Aufstehen!” Marcus brüllte, drehte sich um und ließ das Telefon ganz fallen. Es stürzte das steile Ufer hinunter, stürzte ins Wasser und löschte sofort das Licht aus.

Die Dunkelheit verschluckte den Graben. Das einzige Geräusch war das aggressive Brüllen des Wassers und ein neues, schweres, nasses Klatschen, das von den Betonwänden widerhallte.

Marcus packte Leo hinten an seinem durchnässten Hemd und zog den frierenden Jungen unter seinen linken Arm. Mit der Rechten hob er Maya hoch und ignorierte dabei völlig den brennenden Schmerz in seinen erschöpften Muskeln.

„Sarah, lauf! Schau nicht zurück!“ Marcus schrie in die schwarze Nacht.

Das ließ sich Sarah nicht zweimal sagen. Sie rappelte sich auf, rutschte wild im Schlamm aus, bevor sie hektisch in die Sicherheit der leuchtenden Straßenlaternen rannte.

Marcus rannte hinter ihr her, seine schweren Arbeitsstiefel hämmerten auf dem nassen Asphalt. Er blieb nicht stehen, wurde nicht langsamer und wagte keinen Blick über die Schulter.

Das schwere, rhythmische Plätschern hinter ihnen verklang langsam und wurde durch das ferne Heulen der Sirenen aus der Nachbarschaft ersetzt. Aber die eiskalte, erschreckende Kälte in der Luft blieb bestehen.

Sie brachen zitternd und nach Luft schnappend auf dem trockenen, hell erleuchteten Beton der Hauptstraße zusammen. Maya und Leo klammerten sich an Marcus und vergruben ihre Gesichter in seiner schlammgetränkten Brust.

Marcus blickte zurück auf den dunklen, überwucherten Pfad, der zum Graben führte. Es gab nichts als Schatten.

Aber tief in seinen Knochen wusste er, dass das Ding im Wasser immer noch darauf wartete, dass jemand anderes sich die Jacke schnappte.

Vielen Dank, dass Sie „Das zitternde kleine Mädchen und der pechschwarze Graben“ gelesen haben. Wenn Ihnen diese schreckliche Reise gefallen hat, bleiben Sie dran für mehr!