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KAPITEL 1 Der Winter in Chicago hat viele Gesichter, aber an diesem Abend trug er die Fratze eines eiskalten Killers. Der Nachrichtensprecher im Fernsehen nannte es den “Blizzard des Jahrzehnts”. Die Temperaturen waren innerhalb weniger Stunden auf erbarmungslose minus zwanzig Grad Celsius gefallen. Der Wind heulte wie ein verwundetes Tier durch die Häuserschluchten und peitschte…

KAPITEL 1 Die Hitze im Starlight Community Center war nicht mehr von dieser Welt. Sie war eine lebendige, atmende Bestie, die den Sauerstoff aus der Luft fraß und die Wände mit einem ohrenbetäubenden Knistern verschlang. Jax spürte, wie seine Stiefel auf dem schmelzenden Linoleum klebten. Seine Lungen brannten, als würde er zersplittertes Glas einatmen, doch…

KAPITEL 1 Die Luft in Southside war an diesem Nachmittag drückend heiß und roch nach erhitztem Asphalt und billigem Fast Food. Es war genau die Art von Nachmittag, an dem sich die Wut der Menschen in diesem Viertel am leichtesten entzündete. Jason, den hier alle nur “Jay” nannten, stand mit geballten Fäusten vor dem alten,…

KAPITEL 1 Der Wind, der an diesem tristen Novemberabend durch die Straßenschluchten von Chicago pfiff, fühlte sich an wie tausend winzige Rasierklingen auf meiner Haut. Es war eine jener Nächte, in denen die Kälte nicht nur durch die abgewetzte Lederjacke kroch, sondern sich direkt in den Knochen festbiss. Aber die Kälte da draußen war nichts…

KAPITEL 1 Die Hitze über dem Asphalt von West Hollywood flimmerte wie eine Fata Morgana. Es war einer dieser unerträglich schwülen Dienstagnachmittage im Juli, an denen die Luft über der Melrose Avenue so dicht und drückend war, dass man sie fast schneiden konnte. Jax liebte dieses Wetter. Für ihn gab es nichts Besseres, als den…

KAPITEL 1 Der Geruch von weißen Lilien war so penetrant, dass er mir fast die Luft zum Atmen nahm. Es war dieser typische, schwere Duft, den reiche Leute benutzen, um den Gestank des Todes zu überdecken. Aber hier, in der opulenten Eingangshalle des Vance-Anwesens, reichten nicht einmal tausend Lilien aus, um die bittere Kälte zu…

KAPITEL 1 Der Geruch war das Schlimmste. Ein fauliger, modriger Gestank von nasser Erde, verrottendem Laub und etwas, das ich nur als den metallischen Geschmack von purer, nackter Angst beschreiben konnte. Es war dunkel. Eine Dunkelheit, so dicht und schwer, dass sie sich wie eine physische Last auf meine Brust legte, mir die Luft abschnürte,…

KAPITEL 1 Tausende unsichtbare Augen. Das war das Erste, was ich spürte. Noch bevor der Schmerz anfing. Noch bevor die Demütigung mein Herz in tausend kleine, scharfkantige Splitter zerriss. Es war dieses erdrückende, bohrende Gefühl, dass die absolute Dunkelheit mich anstarrte. Ich hockte in der Ecke unseres prunkvollen Foyers, den Rücken an die kalte Marmorwand…

KAPITEL 1 Ein eisiger Hauch lướt qua gáy. Nein, das ist das falsche Wort. Es war kein Hauch. Es war, als hätte mir jemand mit einem Skalpell aus purem Eis den Nacken aufgeschlitzt. Ich war allein. Völlig allein in diesem verdammten, fensterlosen Geräteschuppen hinter den Bleachers unseres Footballfeldes. Die Luft stank nach feuchtem Holz, altem…

KAPITEL 1 Es begann als leises Wispern. Ein kaum hörbares Geräusch in der toten Stille der Nacht. Sarah wälzte sich in ihrem Bett hin und her. Das frisch renovierte viktorianische Haus in den Vororten von Seattle sollte ihr Neuanfang sein. Nach der toxischen Trennung, nach den Monaten der Ungewissheit, war dieses Haus ihr Rückzugsort. Ein…