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KAPITEL 1 Ich spürte das kalte, grelle Licht der Leuchtstoffröhren durch meine geschlossenen Augenlider, lange bevor ich sie öffnen konnte. Ein monotones Piepen drang in mein Bewusstsein. Tropf. Piep. Tropf. Piep. Mein Körper fühlte sich an, als bestünde er aus Blei. Jeder Muskel brannte, meine Kehle war trocken wie Wüstensand. Mit einer Kraftanstrengung, die mich…

KAPITEL 1 Der Schmerz kam in Wellen, so unerbittlich und grausam, dass er mir den Atem raubte. Es war kein gewöhnliches Ziehen, sondern ein wildes, fast schon bestialisches Reißen tief in meinem Unterleib. Ich stand mitten in unserem Wohnzimmer, die Hände auf den Esstisch gestützt, und keuchte. Das Wasser war vor zwanzig Minuten gebrochen. Eine…

KAPITEL 1 Der Geruch von gerösteten Bohnen und verbrannter Milch haftete wie ein unsichtbarer Film auf meiner Haut. Es war Dienstagmittag, 12:15 Uhr. Die Rushhour im “Siren’s Cup”, dem größten und lautesten Café im Herzen der Westfield Mall. Meine Füße pochten in den billigen, schwarzen Turnschuhen, die ich mir vor zwei Jahren bei Walmart gekauft…

KAPITEL 1 Der kalte, weiße Linoleumboden des St. Jude Medical Centers roch nach Desinfektionsmittel und verblassten Hoffnungen. Es war ein Geruch, den ich in den letzten sechs Monaten hassen gelernt hatte. Sechs Monate. Genau so lange war es her, seit der Autounfall mir die Funktion meiner Beine geraubt hatte. Mein Arzt sagte, es sei ein…

KAPITEL 1 Der Arrogante High School Schülersprecher Zwang Mich Auf Die Knie Um Seine Teuren Schuhe Zu Putzen, Aber Er Ahnte Nicht, Dass Die Eiskalte Stimme Von Der Treppe Dem Mann Gehörte, Der Sein Leben Für Immer Zerstören Würde Es gibt Tage, die brennen sich so tief in deine Seele, dass du den Geruch, die…

KAPITEL 1 Der Sekundenzeiger der großen Wanduhr über der Tafel schien heute lauter zu ticken als sonst. Tick. Tack. Tick. Tack. Jeder einzelne Schlag hämmerte in meinem Kopf wie ein kleiner Presslufthammer. Es war ein regnerischer Dienstagmorgen, und die Luft im Klassenraum der 11B fühlte sich an, als könnte man sie mit einem Messer zerschneiden….

KAPITEL 1 Die Luft in der Mensa der Oak Creek Highschool war immer schwer. Es war nicht nur der Geruch nach frittierten Pommes, billigem Ketchup und dem scharfen Reinigungsmittel, mit dem die Hausmeister jeden Morgen die Böden schrubbten. Es war eine unsichtbare, aber tonnenschwere Last aus sozialem Druck, Hierarchien und unausgesprochenen Regeln, die einem buchstäblich…

KAPITEL 1 Die Luft in den Fluren der McKinley High School war jeden Morgen gleich. Sie war dick, drückend und schmeckte nach einer widerlichen Mischung aus billigem Deo, abgestandenem Schweiß und Bodenwachs. Aber für mich roch sie vor allem nach Angst. Ich hielt den Kopf gesenkt, während ich mich durch das Meer aus Rucksäcken und…

KAPITEL 1 Das Einkaufszentrum war an diesem Samstagnachmittag ein einziger, pulsierender Ozean aus Menschen, Lärm und Neonlicht. Die Luft roch nach billigem Parfüm, frischen Brezeln und der unverkennbaren Hektik des Konsums. Mittendrin, wie eine Insel der Ruhe in einem reißenden Strom, bewegte sich Arthur. Er war zweiundachtzig Jahre alt, und jeder Schritt kostete ihn Mühe….

KAPITEL 1 Die Sonne brannte unbarmherzig auf den Asphalt des Central Parks herab, doch für Sarah fühlte sich dieser Nachmittag an wie ein seltener Moment des Friedens. Sie saß auf einer abgeblätterten, grünen Holzbank, den Blick auf den kleinen künstlichen See gerichtet, auf dem ein paar Enten faul ihre Runden zogen. Mit einer sanften, kreisenden…