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KAPITEL 1 Die Neonlichter der Cafeteria summten wie ein wütender Bienenschwarm. Für Mia war dieser Raum jeden Tag aufs Neue die Hölle auf Erden. Sie war erst seit zwei Wochen an der Westbridge High, ein weiteres Waisenkind, das vom System von einer Pflegefamilie zur nächsten gereicht wurde. Ihre Kleidung war abgetragen, ihre Schuhe hatten Löcher,…

KAPITEL 1 Die Crestview High School war kein Ort für Schwache. Wie in einem Raubtiergehege herrschten hier klare, unausgesprochene Gesetze, und ganz oben an der Nahrungskette stand Braden Vance. Er war der Star-Quarterback, der Junge mit dem goldenen Arm, dem perfekten Lächeln und einem Herz, das so kalt war wie Eis. Für ihn waren die…

KAPITEL 1 Die Luft im Raum war so dick, dass man sie hätte schneiden können. Jeder an der Crestview Academy kannte die ungeschriebene Regel: Man legte sich nicht mit Tyler Vance an. Tyler war der Inbegriff von Privileg. Sein Vater saß im Aufsichtsrat der Schule, finanzierte den neuen Südflügel und bezahlte praktisch die Gehälter der…

KAPITEL 1 Wenn du mich vor ein paar Wochen gefragt hättest, wer der schlimmste Mensch auf diesem Planeten ist, hätte ich dir ohne zu zögern einen Namen genannt: Arthur Pendelton. Arthur war mein Nachbar. Ein verbitterter, wohlhabender Mann Mitte fünfzig, der sein Leben anscheinend nur einem einzigen Ziel gewidmet hatte: mir das Leben zur Hölle…

KAPITEL 1 Es war eine dieser Nächte in Seattle, in denen der Regen nicht einfach nur vom Himmel fiel, sondern sich wie abertausende eiskalte Nadeln in die Haut bohrte. Der Wind heulte durch die Straßenschluchten und trieb das Wasser in dichten Schwaden vor sich her. Die flackernden Neonlichter der Notaufnahme des St. Jude Medical Center…

KAPITEL 1 Der Geruch von altem Frittierfett und billigem Desinfektionsmittel hing schwer in der Luft des Highschool-Flurs. Es war Freitagmittag, und die Lincoln High glich einem Bienenstock auf Steroiden. Mittendrin stand Leo. Er war erst zwölf, viel zu schmächtig für sein Alter und trug einen verwaschenen grauen Pullover, der ihm fast bis zu den Knien…

KAPITEL 1 Skrupellose Gangster Dachten, Der Typ Im Rollstuhl Wäre Ein Leichtes Opfer Und Traten Seinen Treuen Hund – Aber Das Brutale Karma Schlug Gnadenlos Zurück Und Seine Wahre Identität Wird Dir Einen Eiskalten Schauer Über Den Rücken Jagen! Es war ein typischer, sonnenüberfluteter Dienstagnachmittag im Centennial Park. Die Luft roch nach gerösteten Mandeln vom…

KAPITEL 1 Der Flur der Lincoln Highschool roch wie jeden verdammten Freitagmorgen nach billigem Bohnerwachs, Angstschweiß und zu viel Axe-Deo. Für die meisten Schüler war es nur ein weiterer Tag im Vorhof zur Hölle, aber für Leo war es der wichtigste Tag seines Lebens. In seinen zitternden Händen hielt der sechzehnjährige Junge sein Meisterwerk. Es…

KAPITEL 1 Die Nachmittagssonne brannte gnadenlos auf den rissigen Asphalt des Vorplatzes. Die Luft über dem alten Militärstützpunkt in Fort Mitchell flimmerte vor Hitze, und der feine Staub kratzte bei jedem Atemzug in der Kehle. Für den zehnjährigen Leo war dies jedoch nicht nur ein staubiger Parkplatz. Es war der Ort, an dem er sich…

KAPITEL 1 Das St. Jude Medical Center in Seattle war normalerweise ein Ort der leisen Hoffnung und der gedämpften Schritte. Es roch nach Desinfektionsmittel, nach gebleichter Baumwolle und nach dieser sterilen Kälte, die einem unweigerlich das Gefühl gab, nur eine Nummer auf einem Klemmbrett zu sein. Doch in dieser stürmischen Freitagnacht hing eine ganz andere,…