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KAPITEL 1 Der Schmerz kam Sekundenbruchteile vor der Demütigung. Es war ein ganz normaler Samstagnachmittag im Westfield Mall. Die Luft roch nach billigen Pommes, teurem Parfüm und dem süßlichen Aroma von Zimtrollen. Ich saß am kleinen, wackeligen Tisch im Food-Court und hielt eine kalte Tasse Kaffee in den Händen, in der Hoffnung, dass dieser Albtraum…

KAPITEL 1 Die Schulglocke läutete. Für die meisten Schüler der Westbridge High war es der erlösende Klang von Freiheit, das offizielle Ende eines langen Dienstags. Für mich war es wie der Gong in einer Gladiatorenarena, der die nächste Runde meines persönlichen Albtraums einläutete. Mein Name ist Leo. Ich bin sechzehn Jahre alt, trage meistens zu…

KAPITEL 1 Die Kantine der Crestview Academy war ein verdammtes Haifischbecken. Das wusste ich nicht erst seit heute, das wusste ich seit meinem allerersten Tag an dieser elitären, unverschämt teuren Privatschule. Ein Ort, an dem der Wert eines Menschen nicht an seinen Noten gemessen wurde, sondern an der Automarke seiner Eltern, den Nullen auf ihrem…

KAPITEL 1 Der Geruch von Desinfektionsmittel und billigem Kaffee brannte in meiner Nase, während ich auf dem unbequemen Plastikstuhl im Wartezimmer der “Oak Creek Animal Clinic” saß. Meine Beine zitterten unkontrolliert. In der roten Transportbox auf dem Boden neben meinen Füßen lag mein kleiner Welpe, Barnaby. Er war ein Golden Retriever-Mischling, den ich erst vor…

KAPITEL 1 Der kalte Wind des späten Novembers peitschte mir ins Gesicht und trieb den Nieselregen wie winzige Nadeln in meine Haut. Ich zog den Kragen meiner zu dünnen, verwaschenen Jacke höher und versuchte, mich unsichtbar zu machen. Unsichtbar sein – das war meine einzige Überlebensstrategie geworden, seit meine Mutter und ich vor sechs Monaten…

KAPITEL 1 Um 3 Uhr Nachts Fesselte Uns Der Maskierte Einbrecher Und Ging Lachend Auf Das Zimmer Unserer Schlafenden Tochter Zu. Wir Waren In Stiller Panik Gefangen, Bis Ein Ohrenbetäubendes Krachen Aus Dem Keller Unsere Rettung Einleitete. Es war genau 3:11 Uhr morgens, als unsere Welt, wie wir sie kannten, in tausend Stücke zerriss. Ich…

KAPITEL 1 Der Geruch von verbranntem Fleisch und billigem Whiskey hing schwer in der Luft unserer Vorstadtküche. Es war Freitagabend. Eigentlich sollte es ein entspanntes Get-together mit ein paar Freunden und Nachbarn werden. Ein letztes Mal durchatmen, bevor das Baby kam. Ich war in der 34. Woche schwanger. Mein Bauch war mittlerweile so rund und…

KAPITEL 1 Der Morgen begann wie jeder andere friedliche Samstag in unserer kleinen, rustikalen Stadt im pazifischen Nordwesten. Der Nebel hing noch tief über dem tobenden Blackwood River, dessen eisiges Wasser unaufhörlich gegen die schroffen Felsen peitschte. Ich saß mit meinem Deutschen Schäferhund Ranger auf der Holzterrasse des „Riverbend Coffee Shops“. Ranger war kein gewöhnlicher…

KAPITEL 1 Es war eine dieser Nächte, in denen der Regen wie ein unbarmherziger Vorhang gegen die Fensterscheiben peitschte. In einem ruhigen Vorort, in dem normalerweise nur das leise Summen von Rasenmähern die Stille durchbrach, saß der 78-jährige Arthur in seinem abgenutzten Ohrensessel. Sein Haus war alt, die Dielen knarrten unter jedem Schritt, und die…

KAPITEL 1 Drei Verwöhnte Rich Kids Zerstören Den Rollstuhl Einer Weinenden Oma Und Treten Ihre Lebensrettenden Medikamente In Den Gully, Doch Als Ein Massiver Biker-Konvoi Das Parkgelände Umzingelt Und Der Wütende Anführer Seine Maske Fallen Lässt, Erleben Die Teenager Den Schock Ihres Lebens. Es war ein sonniger Dienstagnachmittag im Centennial Park. Die Vögel zwitscherten, Familien…