KAPITEL 1 Der laute Knall hallte durch die 1. Klasse des ICE, als der Mann im Maßanzug die alte Stofftasche der Rentnerin einfach in den Mittelgang stieß. Niemand sagte ein Wort. Das leise Summen des Zuges war plötzlich das Einzige, was noch zu hören war. Bis ein kleines Mädchen in der Reihe hinter mir plötzlich…
KAPITEL 1 Ich fahre seit vielen Jahren beruflich mit dem ICE quer durch Deutschland. Aber was an diesem nasskalten Dienstagmorgen im Zug von Frankfurt nach Berlin passierte, lässt mich bis heute nicht los. Es war kurz nach acht Uhr. Der Frankfurter Hauptbahnhof roch nach feuchter Kleidung, kaltem Zigarettenrauch und starkem Kaffee. Draußen prasselte der Regen…
KAPITEL 1 Ich war fünfzehn Jahre lang beim SEK in Frankfurt, aber absolut nichts in meiner Laufbahn hat mich auf den Moment vorbereitet, als dieser nasse Schäferhund etwas auf meine Holzveranda zerrte, das leise wimmerte. Mein Name ist Thomas. Ich bin 48 Jahre alt und lebe seit zwei Jahren allein in einem alten Forsthaus am…
KAPITEL 1 Ich dachte wirklich, der völlig durchnässte Schäferhund hätte einen toten Hasen im Maul, als er an meiner Haustür kratzte. Doch dann hörte ich im heulenden Schneesturm dieses schwache, durchdringende Wimmern. Und was ich Sekunden später in der nassen Decke auf meiner Fußmatte fand, ließ mein Blut gefrieren und riss mich gnadenlos in eine…
KAPITEL 1 Ich war fünfzehn Jahre lang Rettungssanitäter bei der Bundeswehr und später im zivilen Rettungsdienst in Köln. Ich habe auf der Autobahn Menschen aus Autowracks geschnitten, habe in engen Treppenhäusern von Plattenbauten um das Leben von Patienten gekämpft und Dinge gesehen, die mich nachts schreiend aufwachen ließen. Ich dachte wirklich, mich könnte nichts mehr…
KAPITEL 1 Ich war fünfzehn Jahre lang beim Kommando Spezialkräfte der Bundeswehr und dachte wirklich, ich hätte das Schlimmste gesehen, was Menschen einander antun können. Aber als dieser völlig fremde Schäferhund an einem eiskalten Novembermorgen vor meiner Hütte im Harz stand und ein wimmerndes, in eine nasse Daunenjacke gewickeltes Bündel im Schnee ablegte, wurde mir…
Der Staub der anatolischen Ebene legte sich wie ein Leichentuch über die Rüstungen meiner Männer. Es war ein trockener, beißender Staub, der sich in die Poren fraß, den Geschmack von Blut auf die Lippen zauberte und das Atmen zu einem Akt der reinen Willensanstrengung machte. Die Sonne über Ereğli brannte unbarmherzig herab, als wollte sie…
Der Gestank des Avrat Pazarı, des Sklavenmarktes von Istanbul, war etwas, das sich tief in die Poren grub. Es war eine widerliche Mischung aus ungewaschenen Leibern, ranzigem Schafsfett, dem süßlichen Geruch von verrottenden Feigen und der reinen, ungeschönten Verzweiflung. Ich kniete im Staub, den Blick starr auf die rissige Erde gerichtet, während die Sonne unbarmherzig…
Der Wind, der an diesem frostigen Morgen vom Bosporus herüberwehte, trug den salzigen Geruch des Meeres und das eiserne Versprechen des Todes in sich. Er pfiff durch die schmalen Zinnen des Topkapi-Palastes, strich über die makellosen Marmorhöfe und kroch schließlich hinab in die feuchten, lichtlosen Kerker des Serails, wo ich auf mein Ende wartete. Meine…
Der Staub von einhunderttausend Stiefeln hing wie ein Leichentuch über den Hügeln von Konstantinopel. Es war ein Geruch, den man nie wieder vergaß, wenn er sich erst einmal in die Lungen gefressen hatte: eine Mischung aus verbranntem Fleisch, altem Schweiß und dem metallischen Beigeschmack von frischem Blut. Die Sonne brannte unerbittlich auf die Ebenen von…
