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KAPITEL 1 Der flache, nasse Knall der Ohrfeige hallte so brutal und unnatürlich durch die kalte Novemberluft, dass für den Bruchteil einer Sekunde sogar das stetige, prasselnde Geräusch des Regens auf dem Asphalt der Laderampe zu verstummen schien. Es war ein Geräusch, das absolut nicht an diesen Ort gehörte. Ein Geräusch von physischer, unkontrollierter Gewalt…

KAPITEL 1 Der Schlag traf mich so hart und unerwartet, dass ich für den Bruchteil einer Sekunde glaubte, ein Blitz hätte in das Gewächshaus eingeschlagen. Das laute, feuchte Klatschen seiner flachen Hand auf meiner Wange hallte unter der riesigen, gläsernen Kuppel wider. Ein heißer, stechender Schmerz explodierte an meinem linken Jochbein, pflanzte sich bis in…

KAPITEL 1 Der ohrenbetäubende Knall der flachen Hand auf meiner linken Wange übertönte für den Bruchteil einer Sekunde sogar das wütende, unheilvolle Heulen des Föhnsturms, der draußen wie ein hungriges Raubtier an den massiven Panoramafenstern der Talstation zerrte. Die Kraft des Schlages kam so unerwartet und wurde mit einer solchen hasserfüllten Brutalität ausgeführt, dass mein…

KAPITEL 1 Der Geschmack von Salz und Chlor brannte auf meiner Zunge. Das eiskalte Wasser des Panoramabeckens drang unerbittlich durch den Kragen meines Neoprenanzugs und kroch mir über den Rücken, während ich krampfhaft versuchte, nach Luft zu schnappen. Ich bin zweiundsechzig Jahre alt. In diesem Alter steckt man einen unerwarteten Tritt in den Rücken und…

KAPITEL 1 Der scharfe, laute Knall der Ohrfeige hallte so brutal und unnatürlich durch das abgedunkelte Fernsehstudio, dass für den Bruchteil einer Sekunde sogar das stetige, tiefe Rauschen der schweren Klimaanlagen unter der Decke zu verstummen schien. Es war ein Geräusch, das absolut nicht an diesen Ort gehörte. Ein Geräusch von physischer, unkontrollierter Gewalt an…

KAPITEL 1 Der Geschmack von Blut in meinem Mund war das Erste, was ich wirklich registrierte, nachdem der Schlag gefallen war. Es schmeckte metallisch und warm, ein starker Kontrast zu dem eiskalten, peitschenden Regen, der mir in die Augen schnitt. Ich bin dreiundsechzig Jahre alt. In diesem Alter heilen Knochen langsamer, und Schläge ins Gesicht…

KAPITEL 1 Der flache, harte Knall der Ohrfeige hallte über den gesamten Dachgarten, noch bevor ich den stechenden Schmerz auf meiner linken Wange überhaupt realisieren konnte. Die Kraft des Schlages war so groß, dass mein Kopf zur Seite riss. Meine Brille rutschte von der Nase, flog in einem flachen Bogen durch die warme Sommerluft und…

Kapitel 1: Der Staub der Ungerechtigkeit Die Dunkelheit in der unterirdischen Zelle war geradezu greifbar. Sie legte sich wie eine schwere, erstickende Decke über die schmalen Schultern von Elias. Es roch nach altem Schweiß, nach feuchtem Stein und nach dem kupfernen Gestank von Blut, das niemals ganz weggewaschen wurde. Der Junge kauerte in der hintersten…

Kapitel 1: Der brennende Stein Die Hitze war kein Zustand mehr, sie war ein greifbarer, bösartiger Feind. Unter den nackten Fußsohlen brannte der Sandstein so unbarmherzig, als stünde man direkt auf den glühenden Kohlen einer vergessenen Schmiede. Jeder Atemzug fühlte sich an wie flüssiges Blei, das langsam die Luftröhre hinabfloss und die Lungen von innen…

Kapitel 1: Staub, Seide und Schatten Staub tanzte in den spärlichen, blassgoldenen Lichtstrahlen, die durch das massive eiserne Gitterrost weit über ihm in die Tiefe fielen. Es war der einzige, schwache Beweis dafür, dass es da draußen überhaupt noch eine Welt gab. Eine Welt, die im Licht badete und sich weigerte, hinab in die ewige,…