PART 2: What Waited Outside The Cafe Doors – storyteller
Kapitel 1: Der letzte Guss
Der Regen hatte drei lange Tage lang nicht aufgehört und verwandelte die abendlichen Straßen in glatte, schwarze Spiegel. Im örtlichen Eckcafé war die Luft erstickend warm und roch stark nach verbrannten Espressobohnen und feuchter Wolle.
Maya wischte die Dampfdüse der Espressomaschine ab, ihre Bewegungen waren träge und automatisch. Es waren noch zehn Minuten bis Ladenschluss und die Erschöpfung in ihren Knochen fühlte sich schwerer an als die neben ihr gestapelten Keramikbecher.
Lass diesen Abend einfach ruhig ausklingen, dachte sie und starrte ausdruckslos auf die Digitaluhr an der Kasse.
Nur zwei Gäste blieben im schwach beleuchteten Laden. In der Nische am anderen Ende der Ecke trank ein älterer Mann namens Arthur einen lauwarmen schwarzen Kaffee, seine Augen klebten an einem ramponierten Taschenbuch-Thriller.
Ein paar Tische näher an der Theke tippte eine Studentin namens Lily wütend auf ihrem Laptop. Sie trug schwere Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung und nahm die Außenwelt überhaupt nicht wahr.
Die Stille im Café war unheimlich und wurde nur durch das rhythmische, schwere Trommeln des Regens gegen die große Glasfront unterbrochen.
Maya nahm einen schweren, weißen Keramikbecher und bereitete sich darauf vor, den letzten Latte Art ihrer Schicht einzuschenken. Die aufgeschäumte Milch war perfekt aufgeschäumt und wirbelte gleichmäßig in dem zerkratzten Metallkrug.
Dann erbebte das gesamte Gebäude.
Es war nicht das ferne Rumpeln von U-Bahn-Wagen oder ein schwerer Lastwagen, der auf dem nassen Asphalt vorbeiraste. Es war ein gewaltiger, knochenrasselnder Knall direkt gegen die schweren Glastüren an der Vorderseite des Ladens.
Maya zuckte heftig zusammen. Ihre Finger rutschten ab und der Keramikbecher entglitt ihrem Griff.
Es zerschmetterte heftig auf dem Linoleumboden und ließ einen Spritzer kochender Milch und scharfer Porzellanscherben über den Gehweg fliegen.
„Was in Gottes Namen war das?“ schnaufte Arthur und ließ sein Buch mit einem lauten Klatschen auf den Tisch fallen.
Maya antwortete nicht. Sie konnte ihre Stimmbänder nicht zum Arbeiten zwingen.
Sie stolperte rückwärts, bis ihr Rückgrat auf die hintere Theke stieß und ihre großen, verängstigten Augen auf das regennasse Glas des Eingangs gerichtet waren.
Die Straßenlaterne draußen, die normalerweise einen beruhigenden natriumorangefarbenen Schein ausstrahlte, begann heftig zu flackern und zu knallen. Mit jedem unregelmäßigen Lichtblitz wurde durch die starke Kondensation eine gewaltige Silhouette sichtbar.
Es war groß. Unnatürlich, erschreckend groß.
Das ist kein Mensch, erkannte Maya, und ein eiskalter Anflug von Urangst schoss ihr über den Rücken. Die Proportionen sind völlig falsch.
Die schattenhafte Gestalt stand völlig regungslos im Regenguss, ihre langgestreckten, verkrümmten Gliedmaßen fügten sich nahtlos in die dunkle Straße dahinter ein.
Lily hatte endlich ihre Kopfhörer um den Hals gezogen. Ihr Gesicht verlor jede Farbe, als sie den Hals reckte, um durch die beschlagenen Fenster zu spähen.
„Ist da draußen jemand verletzt?“ fragte Lily mit hoher und zitternder Stimme.
Niemand bewegte sich, um nachzusehen. Die Atmosphäre im Café hatte sich schnell von gemütlich zu klaustrophobisch verändert.
Ein leises, verzerrtes, kratzendes Geräusch begann durch die Wände zu klingen. Es war das deutliche Geräusch von etwas Schwerem und Nassem, das gegen das Außenmauerwerk schleifte und sich immer weiter der Mitte der Glastüren näherte.
Mayas Brust hob und senkte sich, als Panik ihre Lungen erfasste. Sie griff blind hinter sich und legte ihre Finger um den schweren Metallgriff des Eisportionierers.
„Arthur, geh weg vom Fenster“, flüsterte Maya, ihre Stimme übertönte den Sturm kaum.
Arthur widersprach nicht. Er stand langsam auf und warf seinen Metallstuhl mit lautem Klappern nach hinten, ohne den drohenden Schatten draußen aus den Augen zu lassen.
Plötzlich verlagerte sich der Schatten und drückte direkt gegen das Milchglas.
Der schwere Metallgriff der Vordertür begann sich langsam nach unten zu drücken und kreischte heftig gegen den verschlossenen Riegel.
Maya umklammerte die Kante der Theke, Tränen des blanken Entsetzens stiegen ihr in die Augen. Sie wusste nicht, was da draußen in der Dunkelheit atmete, aber eines wusste sie mit absoluter Sicherheit.
Was auch immer es war, es wollte hinein.
Kapitel 2: Die gesplitterte Schwelle
Das scharfe, quälende Geräusch zerbrechenden Glases hallte durch die Totenstille des Cafés.
Maya sah mit gelähmtem Entsetzen zu, wie sich in der Mitte der schweren Eingangstür ein gezacktes Spinnennetzmuster ausbreitete.
Das Kondenswasser auf der Innenseite der Scheibe begann durch die frischen Risse zu tropfen und sah fast wie Tränen aus.
Es bricht, erkannte sie, und ihr Herz hämmerte wild gegen ihre Rippen. Das verstärkte Sicherheitsglas bricht tatsächlich.
Von der pechschwarzen Straße draußen drang ein schreckliches Geräusch durch die neu entstandenen Risse. Es war ein feuchtes, rasselndes Keuchen, als würde eine Lunge darum kämpfen, Luft durch eine Kehle voller Schlamm zu ziehen.
Der Gestank verrottender Blätter und metallischen Ozons breitete sich sofort in der warmen, nach Kaffee duftenden Luft des Ladens aus.
„Geh weg von dort!“ Arthur bellte, seine Stimme verlor plötzlich ihr heiseres Alter.
Der ältere Mann war bereits auf den Beinen und umklammerte seinen schweren Holzstock wie einen Baseballschläger. Seine Knöchel waren knochenweiß vor lauter Anspannung.
Lily blieb wie erstarrt an den Tischen in der Nähe stehen und hatte ihren Laptop völlig vergessen. Ihre Hände waren fest auf ihren Mund gepreßt, um ihr panisches Wimmern zu unterdrücken.
„Wir müssen umziehen“, flüsterte Maya und löste schließlich ihren Blick von dem drohenden, verzerrten Schatten. “Jetzt.”
Sie kroch hinter der Espressotheke hervor, ihre Schuhe mit Gummisohlen rutschten gefährlich auf der verschütteten Milch und dem zersplitterten Porzellan aus.
„Ins Backoffice“, befahl Maya, packte Lily am Ellbogen und zog die Studentin nach vorne. „Es hat eine solide Sicherheitstür aus Stahl. Wir können uns einschließen.“
„Was ist mit der Polizei?“ Lily schluchzte und stolperte ungeschickt, als sie in den hinteren Flur gezogen wurde.
„Bei solchen Stürmen fällt der Mobilfunk immer aus, aber im Büro des Managers gibt es einen Festnetzanschluss“, antwortete Maya.
Ihre Stimme klang bemerkenswert ruhig und verriet völlig die absolute Angst, die ihre Kehle packte.
Sie eilten an den dunklen Toiletten vorbei, der schmale, unbeleuchtete Flur fühlte sich erdrückend eng an.
Arthur übernahm die Nachhut, seine Augen waren auf den Vordereingang gerichtet. Er rannte nicht, aber seine schnellen, gemessenen Schritte unterstrichen seine aufkommende Panik.
Sie erreichten die schwere, fensterlose Tür des Hinterbüros ganz am Ende des Korridors.
Maya fummelte an dem großen Schlüsselring herum, der an ihrer Schürze befestigt war. Ihre Hände zitterten so heftig, dass sie sie zweimal fallen ließ.
Komm schon, komm schon, welches ist es? dachte sie verzweifelt und blätterte im Dunkeln durch die gezackten Messingschlüssel.
Zurück im Hauptsitzbereich erschütterte ein zweiter, noch viel heftigerer Aufprall das Gebäude.
Die strukturelle Integrität der Vordertür gab schließlich völlig nach.
Ein ohrenbetäubender, explosiver Krach splitternden Glases raste durch das Café und ließ Tausende schwerer, glitzernder Scherben auf das Linoleum fallen.
Ein eiskalter, heftiger Windstoß fegte durch das Gebäude, wehte augenblicklich über die Metallstühle und ließ Serviettenspender klappernd zu Boden fallen.
Schließlich steckte Maya den richtigen Schlüssel in den Riegel der Bürotür und drehte ihn heftig, bis sich das schwere Schloss öffnete.
Sie öffnete die Tür und schob Lily und Arthur unsanft in den engen, fensterlosen Raum.
Bevor Maya ihren eigenen Körper hineinziehen und zuschlagen konnte, drangen endlich die schweren, nassen Schritte des Eindringlings in das Café ein.
Das schreckliche, schleifende Geräusch hörte direkt vor der Espressomaschine auf und eine tiefe, kehlige Stimme ahmte Mayas exaktes Flüstern von vor wenigen Augenblicken perfekt nach: „Wir müssen umziehen … Jetzt.“
Kapitel 3: Das Echo im Flur
Mayas Blut gefror zu Eis, als ihre eigene Stimme aus dem dunklen Café zu ihr zurückhallte. Sie zögerte keine Sekunde.
Sie warf ihr ganzes Körpergewicht gegen die schwere Stahltür und schlug sie mit einem ohrenbetäubenden metallischen Klirren zu. Ihre zitternden Finger fanden den Riegel, drehten ihn kräftig und verriegelten ihn sicher darin.
Wir sitzen in der Falle, erkannte sie und rutschte die kalte Metalltür hinunter, bis sie auf dem Boden aufschlug. Aber zumindest haben wir eine solide Barriere.
Das Hinterbüro war erstickend dunkel und roch stark nach abgestandener Druckertinte und feuchten Kartons. Die einzige Beleuchtung kam vom schwachen grünen Leuchten des Sicherheitsmonitors, der auf dem Schreibtisch des Managers stand.
Arthur atmete schwer in der Ecke, sein Stock klopfte rhythmisch auf die Dielen, während er verzweifelt versuchte, sein rasendes Herz zu beruhigen.
„Was war das?“ Lily wimmerte, ihre Stimme zitterte heftig in dem engen Raum. „Maya, das Ding da draußen… es klang genau wie du.“
„Ich weiß es nicht“, flüsterte Maya und bemühte sich, ihre eigene Stimme davon abzuhalten, unter dem immensen Druck zu brechen. „Bleib einfach ganz ruhig.“
Hinter der dicken Stahltür herrschte im Café einen langen, quälenden Moment lang völlige Stille. Sogar der heulende Wind von der zerstörten Ladenfront schien vorübergehend nachzulassen.
Dann begannen die schrecklichen Schritte.
Es war nicht das Geräusch von Gummisohlen oder Lederstiefeln. Es war ein schweres, nasses, klatschendes Geräusch, begleitet von dem schrecklichen Knirschen von mahlendem Glas.
Quetsch. Knirschen. Quetsch. Knirschen.
Das Wesen bewegte sich langsam und schritt absichtlich durch die Trümmer des Hauptsitzbereichs. Es klang unglaublich schwer, jeder Schritt ließ die Dielen unter dem Backoffice leicht vibrieren.
Maya kroch zum Schreibtisch, ihre Knie kratzten schmerzhaft über den rauen Industrieteppich. Blindlings streckte sie die Hand aus und klopfte mit den Händen auf die unordentliche Oberfläche, bis ihre Finger den glatten Kunststoff des Festnetzhörers berührten.
Sie zog das Telefon an ihr Ohr, schloss die Augen und betete um das vertraute, stetige Summen eines Wähltons.
Es gab nichts als tote, leere statische Aufladung. Der schwere Sturm, oder vielleicht auch etwas ganz anderes, hatte die physische Verbindung zur Außenwelt unterbrochen.
„Das Telefon ist völlig tot“, atmete Maya aus und ihr Magen verkrampfte sich zu schmerzhaften Knoten.
Arthur stieß einen leisen, zitternden Fluch aus und umklammerte den Kopf seines Holzstocks fester. „Dann warten wir. Wenn es ein wildes Tier ist, eine Art Nachahmer, wird es irgendwann wegziehen, um leichtere Beute zu finden.“
Lily schnappte plötzlich nach Luft und zeigte mit einem zitternden, blassen Finger auf den Schreibtisch des Managers. „Maya… schau auf den Bildschirm.“
Der kleine Sicherheitsmonitor, der in vier körnige Schwarz-Weiß-Feeds unterteilt war, zeichnete immer noch aktiv mit Batterieunterstützung auf. Die meisten Kameras wurden von der pechschwarzen Dunkelheit geblendet, aber Kamera 2 zeigte direkt in den hinteren Flur.
Maya zog sich über die Schreibtischkante und richtete ihre großen Augen auf den winzigen, flackernden Bildschirm.
Der Flur wirkte völlig leer, ohne jede sichtbare Bewegung. Aber das billige Licht mit Bewegungssensor, das über den Toilettentüren hing, blinkte hektisch an und aus.
Etwas Riesiges stand direkt außerhalb des toten Winkels der Kamera und löste die empfindliche Hardware aus.
Die schweren, nassen Schritte im Café verstummten plötzlich. Die Stille, die darauf folgte, war dicht, erstickend und absolut erschreckend.
Dann begann ein leises Kratzen an der Außenseite der Bürotür.
Es war kein verzweifeltes Tier, das versuchte, sich hineinzukämpfen. Es war das deutliche, rhythmische Klopfen unglaublich langer, gehärteter Fingernägel, die spielerisch gegen den Stahl trommelten.
„Arthur“, rief eine raue, perfekt nachgebildete Stimme von der anderen Seite der Tür. „Mach auf, mein Junge. Ich glaube, ich habe mein Buch auf dem Tisch liegen lassen.“
Kapitel 4: Der Sturm im Inneren
Arthur starrte auf die schwere Stahltür und sein verwittertes Gesicht verlor jegliche Farbe. Die Stimme, die aus dem Flur hallte, war nicht nur eine Annäherung; es war ein makelloser, erschreckender Spiegel seines eigenen rauen Rhythmus.
„Das…das bin nicht ich“, stammelte Arthur und umklammerte seinen schweren Holzstock so fest, dass seine Gelenke hörbar knackten.
Es spielt mit uns, erkannte Maya, und eine Welle der Übelkeit überkam sie. Es will nicht nur hinein. Es möchte, dass wir zuerst Angst haben.
Das sanfte Kratzen auf dem Metall verstärkte sich plötzlich. Es verwandelte sich in ein hektisches, ohrenbetäubendes Kratzen, als würden Eisennägel über eine Tafel reißen und Maya heftige Schauer über den Rücken laufen lassen.
Die schwere Stahltür begann heftig in ihrem Rahmen zu zittern. Der dicke Riegel ächzte und protestierte lautstark gegen das Unmögliche, das sich verlagernde Gewicht, das aus dem dunklen Korridor gegen ihn drückte.
„Maya, wir können nicht hier drin bleiben!“ Lily schrie und gab alle Versuche, ruhig zu bleiben, völlig auf. „Es wird durchbrechen!“
Mayas Augen huschten hektisch durch das enge, schwach beleuchtete Büro des Managers. Hinter einem riesigen Stapel Pappkartons entdeckte sie die schwach leuchtende rote Beschriftung eines Notausgangsschilds.
Die Brandschutztür. Es führte direkt in die blinde, enge Gasse hinter dem Gebäude.
„Hilf mir, diese Kisten zu bewegen!“ „Befahl Maya und rannte auf den verbarrikadierten Ausgang zu. Ihre nassen Gummischuhe quietschten auf dem Teppich.
Arthur und Lily eilten ohne zu zögern an ihre Seite. Gemeinsam schoben sie die schweren, unhandlichen Kisten mit Sirupflaschen und Pappbechern beiseite und atmeten in unregelmäßigen, verzweifelten Atemzügen.
KNALL!
Der Aufprall gegen die Innentür des Büros war so phänomenal heftig, dass auf dem verstärkten Stahl eine sichtbare, verzogene Delle entstand. Das obere Scharnier schrie und riss halb aus der brüchigen Trockenbauwand.
Maya warf ihr gesamtes Körpergewicht gegen die rote Notschiebestange des Notausgangs. Durch jahrelanges Nichtbenutzen war es schmerzhaft steif und vor der feuchten Gassenluft verrostet.
“Drücken!” schrie Arthur, trat vor und rammte seine Schulter gegen das kalte Metall neben ihr.
Mit einem scharfen, metallischen Knacken gab der verrostete Riegel schließlich nach.
Die schwere Tür flog nach außen und überflutete sie drei sofort mit dem eiskalten, sintflutartigen Regenguss des tobenden Sturms.
„Lauf! Schau nicht zurück!“ Maya schrie über den heulenden Wind hinweg und stieß die verängstigte Studentin hinaus in die überflutete, stockfinstere Gasse.
Sie rannten blind durch die Dunkelheit, ihre Schuhe platschten schwer durch knöcheltiefe Pfützen. Der eiskalte Regen war blendend und spülte die heißen Tränen purer Panik weg, die über Mayas Gesicht liefen.
Hinter ihnen hallte ein gewaltiges, katastrophales, reißendes Geräusch in die Nacht. Die Innentür des Büros war schließlich kaputt gegangen und vollständig aus ihrem Rahmen gerissen.
Aus dem offenen Feuerausgang des Cafés ertönte ein schrecklicher, vielschichtiger Lärm. Es klang wie ein Dutzend verschiedener Stimmen – Mayas panisches Flüstern, Arthurs schroffe Befehle und Lilys verzweifeltes Schluchzen –, die alle in perfektem, qualvollem Einklang schrien.
Sie hörten nicht auf zu rennen. Sie stürmten aus der dunklen Gasse auf die Hauptstraße und sprinteten direkt in die grellen, blinkenden blau-roten Lichter zweier ankommender Streifenwagen.
Die zersplitterte Schaufensterscheibe hatte den stillen Perimeteralarm erfolgreich ausgelöst. Die Behörden waren endlich da.
Beamte drängten sich sofort in die chaotische Szene, warfen warme Notfalldecken über die zitternden Schultern der Überlebenden und führten sie in die Sicherheit der stillstehenden, beheizten Fahrzeuge.
Maya saß zitternd auf der Rückbank eines offenen Krankenwagens und klapperte unkontrolliert mit den Zähnen, während ein Sanitäter ihren unregelmäßigen Puls überprüfte. Sie fühlte sich völlig ausgelaugt, völlig ausgelaugt von jeglichem verbliebenen Adrenalin.
„Sie sind jetzt völlig in Sicherheit, Miss“, sagte ein hochgewachsener Polizist sanft und näherte sich dem hinteren Teil des Krankenwagens, um ihre Aussage entgegenzunehmen. „Was auch immer eingebrochen ist, es ist schon lange nicht mehr da. Wir haben das gesamte Gebäude und die Gasse gefegt.“
Maya nickte langsam und zog die Foliendecke fester um ihre Schultern, während sie einen langen, zitternden Atemzug ausatmete. „Danke. Es war… es war kein Mensch.“
Der große Beamte lächelte warm und klopfte mit der Hand auf die kalte Metallseite der Türen des Krankenwagens.
„Ich weiß“, flüsterte der Beamte und seine Stimme verwandelte sich plötzlich in eine makellose, raue Nachahmung von Arthurs exaktem Tonfall. „Aber ich glaube, ich habe mein Buch auf dem Tisch liegen lassen.“
Abschließender Dankesbrief:
Vielen Dank, dass Sie What Waited Outside The Cafe Doors gelesen haben. Ich hoffe, dieser schonungslose, klaustrophobische Thriller hat Sie vom ersten Regentropfen bis zur letzten, erschreckenden Erkenntnis völlig in Atem gehalten. Wenn Ihnen diese mitreißende Geschichte und die strengen visuellen Anreize gefallen haben, können Sie sie gerne teilen, anpassen oder sich für weitere gruselige Mikrofiction entscheiden! Bleiben Sie dort draußen im Sturm in Sicherheit.
