Part 2: The Hidden Cry on Track Five – storyteller
Kapitel 1: Der Raum zwischen dem Stahl
Die unterirdische Luft von Track Five roch immer nach verbranntem Ozon und abgestandenem Regen.
Maya rückte den schweren Riemen ihrer Leinentasche zurecht und verlagerte ihr Gewicht, während sich die Menge der abendlichen Pendler um sie herum drängte. Die Leuchtstofflampen über ihnen summten mit einem krankhaften, flackernden Summen.
Nur noch drei Stopps, sagte sie sich und rieb sich die kalte Steifheit von den Fingern. Drei Stopps und Sie können endlich schlafen.
Ein plötzlicher Schwall eiskalter Luft kündigte die Ankunft des Einheimischen aus der Innenstadt an.
Die silbernen Waggons fuhren kreischend in den Bahnhof, die Stahlräder spuckten Funken gegen die alten Gleise. Die Menge drängte sich zusammen und bewegte sich wie ein einziger, ungeduldiger Organismus vorwärts.
Maya blieb zurück und ließ einen Mann in einem feuchten Trenchcoat an ihrer Schulter vorbeidrängen. Sie hasste den hektischen Ansturm auf Sitzplätze.
Als der Zug mit einem letzten, stöhnenden Zischen zur Ruhe kam, glitten die schweren Türen auseinander.
Maya ging auf das nächste Auto zu, ihre Augen waren vor Erschöpfung glasig. Doch als sie den Fuß hob, um die Schwelle zu überschreiten, erfasste eine plötzliche Bewegung ihr peripheres Blickfeld.
Es war nicht im Zug. Es war unten in der schwarzen, engen Lücke zwischen dem zweiten und dritten Auto.
Maya erstarrte, ihr Stiefel schwebte nur wenige Zentimeter vom gelben Warnstreifen entfernt.
Sie schielte in den Abgrund. Der Raum war kaum einen Fuß breit und voller dichter Schatten und dem furchterregenden Summen der elektrifizierten dritten Schiene.
„Entschuldigung“, bellte eine scharfe Stimme von hinten.
Maya ignorierte es. Ihr Herz machte ein seltsames, arrhythmisches Flattern gegen ihre Rippen.
Sie fiel auf die Knie und der feuchte Beton sickerte sofort durch ihre Jeans. Ihre Leinentasche fiel auf den Boden und verschüttete ungelesene Post und Kleingeld über den schmutzigen Bahnsteig.
Niemand hat aufgehört. Dutzende Füße marschierten an ihr vorbei, völlig blind für ihre plötzliche Panik.
Maya beugte sich über die Kante, der Geruch von Fett und roher Elektrizität erfüllte ihre Sinne.
Du siehst Dinge, dachte sie und kniff die Augen zusammen. Es ist einfach Müll. Eine Plastiktüte verfing sich im Luftzug.
Sie streckte ihre Hand aus und wedelte damit blind in die pechschwarze Lücke. Ihre Fingerknöchel berührten den eisigen Stahl des Zugfahrwerks.
Doch dann löste sich eine Gestalt aus der Dunkelheit.
Maya stockte der Atem.
Aus der Dunkelheit, kaum einen Meter unter der Plattformkante, tauchte eine winzige, unglaublich blasse Hand auf.
Seine Finger waren vor Angst völlig erstarrt und klammerten sich verzweifelt an einen zerrissenen Streifen blauen Jeansstoffs.
„Oh mein Gott“, hauchte Maya und beugte sich unsicher über den Abgrund. „Warte! Nicht bewegen!“
Die kleinen Finger zuckten.
Maya verlagerte ihr Gewicht und versuchte, über die schmutzige Kupplung hinwegzusehen. Ein schwacher, silberner Schimmer fing das kränkliche Licht der Station ein.
Ein kleines Medaillon baumelte gefährlich nahe an der freigelegten dritten Schiene und vibrierte vor der latenten Energie der Gleise.
Und dann hörte sie es.
Es war so leise, dass sie es im Lärm des Bahnhofs fast verpasst hätte. Ein gedämpftes, ängstliches Wimmern.
Panik, kalt und scharf, durchströmte Mayas Adern.
“Helfen!” schrie sie und drehte ihren Kopf in Richtung des Pendlerstroms. „Jemand hilft! Da ist ein Kind auf den Gleisen!“
Ein paar Leute schauten in ihre Richtung, ihre Gesichter waren von stadtharter Apathie verdeckt. Ein Teenager mit riesigen Kopfhörern ging weiter. Ein Geschäftsmann stieg einfach über ihre verschüttete Einkaufstasche und schaute auf die Uhr.
Niemand blieb stehen. Sie dachten, sie sei nur eine weitere verrückte Person, die in die Dunkelheit schreit.
“Bitte!” Maya kreischte und ihre Stimme brach, als sie sich wieder der Lücke zuwandte.
Ding-dong.
Der automatische Glockenschlag hallte grausam und absolut durch die gewölbte Decke.
Halten Sie sich bitte von den sich schließenden Türen fern.
„Nein, nein, nein“, skandierte Maya.
Sie warf ihren Körper flach auf den schmutzigen Beton und streckte ihren Arm so weit in den Abgrund hinab, wie sie es körperlich schaffte.
Ihre Fingerspitzen berührten die kalte, zitternde Haut der kleinen Hand.
Die pneumatischen Türen des Zuges schlugen mit einem widerlichen Knall zu.
Die riesigen Stahlautos zischten, die Bremsen ließen ihren enormen Druck nach.
Das Metall unter Mayas Brust vibrierte heftig, als der Zug losfuhr.
„Lass nicht los!“ Maya schluchzte, ihre Finger suchten verzweifelt nach Halt in der Dunkelheit.
Die Lokomotiven erwachten brüllend zum Leben, und der Zug schlingerte heftig vorwärts.
Kapitel 2: Das Gewicht der Dunkelheit
Das Kreischen des reißenden Metalls war ohrenbetäubend, ein Geräusch, das Mayas Ohren umging und direkt in ihren Zähnen vibrierte.
Das kolossale Gewicht des Zuges schoss vorwärts und riss die dunkle Lücke mit sich. Die Wucht der plötzlichen Bewegung riss Maya beinahe die Schulter aus dem Gelenk.
Sie schrie, kein Wort, nur ein roher, kehliger Laut purer Anstrengung. Sie drückte ihre Hand wie einen Schraubstock fest, ihre Fingernägel bohrten sich verzweifelt in das blasse, zitternde Fleisch des winzigen Handgelenks, das sie blindlings zu greifen vermochte.
„Bitte falle nicht“, betete sie und schloss die Augen vor dem Regen aus verrosteten Flocken, die sich vom Fahrgestell lösten. Gott, bitte lass sie nicht fallen.
Der Zug bewegte sich nur einen Meter weit, bevor ein ohrenbetäubendes Quietschen der Notbremsen seinen Schwung gewaltsam stoppte.
Der gesamte Bahnsteig erbebte, als die massiven Stahlwaggons blockierten. Funken überschütteten den Beton in einer blendenden Kaskade orangefarbener Hitze und sangen am Rand von Mayas Mantel.
Und dann breitete sich über Track Fünf eine erschreckende, erstickende Stille aus.
Der automatische Glockenton war verschwunden. Die schweren Schritte der gleichgültigen Menge hatten aufgehört.
“Hey!” Eine schroffe Stimme hallte von unten vom Bahnsteig. „Hey, Lady! Weg vom Rand!“
Maya drehte sich nicht um. Sie konnte es nicht.
Ihr gesamtes Universum war auf den brennenden Schmerz in ihrer Schulter und das zerbrechliche, eiskalte Handgelenk reduziert, das sie umklammerte.
„Ich habe sie“, brachte Maya hervor, während der Staub der Gleise ihre Zunge bedeckte. „Ich habe dich. Warte einfach durch.“
Es gab keine verbale Antwort aus der Dunkelheit unten. Nur ein heftiges, hektisches Ziehen an ihrem Griff.
Wer auch immer – oder was auch immer – sie festhielt, versuchte, sich loszureißen.
„Lady, ich werde Sie nicht noch einmal fragen!“
Schwere, herrschaftliche Stiefel stapften auf sie zu. Ein Taschenlampenstrahl schnitt durch die staubige Dunkelheit und beleuchtete den gelben Warnstreifen und Mayas liegenden Körper.
Es war ein Angestellter einer Verkehrsbehörde, sein Gesicht war gerötet und wütend unter seiner schweren Neonweste. Er griff nach unten, packte Mayas Mantelrücken und zog sie hoch.
„Lass mich los!“ Maya schrie und trat blind mit ihren Stiefeln zurück. „Hier unten ist jemand!“
Der Arbeiter hielt inne und die Wut wich aus seinem Gesicht, als er ihre Worte verarbeitete. Er richtete seine schwere Taschenlampe auf den schmalen, fettverschmierten Spalt zwischen den Autos.
Der Strahl durchschnitt den wirbelnden Staub und beleuchtete die erschreckende Nähe der elektrifizierten Schiene.
Dann erfasste das Licht Mayas Arm, der tief ins Leere ausgestreckt war, ihre Knöchel waren weiß vor Anstrengung.
„Heilige Mutter von…“, flüsterte der Arbeiter und fiel neben ihr auf die Knie.
Er betätigte das schwere Funkgerät, das an seiner Brust befestigt war, und seine Hände zitterten plötzlich. „Kontrolle, das ist Station drei. Schalten Sie den Strom zu Gleis fünf aus! Ich wiederhole: Schalten Sie den Strom sofort aus!“
Maya ignorierte ihn und wandte ihr Gesicht wieder der Lücke zu. Das hektische Ziehen an ihrem Arm hatte aufgehört.
Das Handgelenk in ihrer Hand fühlte sich unglaublich kalt an, die Haut unter der Schicht aus Gleisschmutz seltsam glatt und steif.
„Es ist okay“, flüsterte Maya, während Tränen klare Spuren durch den Schmutz auf ihrem Gesicht schnitten. „Sie schalten den Strom ab. Wir ziehen dich hoch.“
Langsam und quälend begann Maya, ihren Arm zurückzuziehen und das Gewicht nach oben zu heben.
Der Transportarbeiter beugte sich vor und streckte seine dicken Hände nach unten, um ihr zu helfen. Der Strahl seiner Taschenlampe zitterte über der dunklen Öffnung.
Ein Kopf aus verfilztem, dunklem Haar tauchte aus den Schatten auf. Dann eine schmutzige Jeansjacke.
Doch als das Gesicht schließlich das grelle Licht der Taschenlampe erblickte, stolperte der Transportarbeiter heftig zurück und ließ sein Radio klappernd fallen.
Maya stockte der Atem, als sie auf das, was sie gerade gerettet hatte, hinunterstarrte.
Das blasse, gefrorene Gesicht, das sie ansah, war nicht menschlich; Es war eine gesprungene, antike Porzellanpuppe, deren tote Glasaugen ausdruckslos in ihre starrten.
Kapitel 3: Das Echo im Porzellan
Das Porzellan war eiskalt, glatt und völlig leblos in Mayas brennender Handfläche.
Sie starrte auf die antike Puppe und ihr Gehirn lehnte die sensorischen Informationen, die ihre Augen lieferten, heftig ab. Die rissigen, geschminkten Lippen verzogen sich permanent zu einem heiteren, spöttischen Lächeln unter einer Schicht Schmutz.
Ich habe einen Puls gespürt, dachte sie und ihre Hände begannen unkontrolliert zu zittern. Ich fühlte, wie es wegzog.
Sie ließ den furchteinflößenden Gegenstand fallen. Mit einem hohlen, Übelkeit erregenden Klacken schlug es auf der schmutzigen Betonplattform auf, seine leblosen Glasaugen starrten blind zu den flackernden Neonlichtern.
„Was zum Teufel ist das?“ stammelte der Transportarbeiter und krabbelte auf Händen und Knien rückwärts.
„Ich weiß es nicht“, flüsterte Maya und umklammerte ihre schmerzende Schulter.
Das schwere Radio, das auf dem Boden lag, brach plötzlich in einen heftigen Sturm statischer Aufladung aus.
„Kontrolle an Station Drei“, bellte eine blecherne Roboterstimme. „Auf Gleis fünf ist der Strom ausgefallen. Der Rettungsdienst ist unterwegs. Haben Sie Sicht auf das Opfer?“
Der Transportarbeiter starrte nur auf das gesprungene Porzellan, sein Mund öffnete und schloss sich, ohne einen einzigen Laut von sich zu geben.
Maya zwang sich auf Hände und Knie und kroch vorsichtig näher an die weggeworfene Gestalt heran. Das zerrissene Stück Jeansstoff, das um seinen kleinen Oberkörper gewickelt war, war feucht und mit frischem, schwarzem Industriefett verschmiert.
Aber es war das winzige silberne Medaillon um den Hals der Puppe, das ihre Aufmerksamkeit sofort auf sich zog. Es war genau das gleiche Schmuckstück, das sie gefährlich über der elektrifizierten Schiene baumeln sah.
Mit zitternden, rußverschmierten Fingern streckte Maya die Hand aus und öffnete den winzigen silbernen Verschluss.
Es befand sich kein verblasstes Foto darin. Stattdessen wurde ein eng gefaltetes, mit Feuchtigkeit beflecktes Stück Papier mit Gewalt in das Metallgehäuse eingeklemmt.
Maya zog es heraus und entfaltete langsam das zerbrechliche, zerreißende Quadrat.
Sie liegen unter dem Gitter, die handgeschriebene Notiz ist gelesen, die dunkle Tinte ist verschmiert, als ob sie in verzweifelter, hektischer Eile gekritzelt hätte.
Mayas Blut gefror völlig, die Kälte drang tief in ihre Knochen.
„Hey, warte!“ schrie der Transitarbeiter und fand schließlich seine Stimme wieder, als er vorwärts taumelte. „Fass die Beweise nicht an!“
Maya ignorierte ihn völlig und ihre Gedanken wirbelten wild durch unmögliche Szenarien.
Unter dem Gitter.
Sie kroch aggressiv zurück zum Rand des Bahnsteigs, wobei der abrasive Beton durch den Stoff ihrer Jeans riss und ihre Knie aufschürfte. Der Raum zwischen den Waggons war jetzt grabbyartig schwarz und unheimlich still, nachdem die gewaltige Stromversorgung unterbrochen worden war.
„Scheinen Sie Ihr Licht da unten“, befahl Maya, ihre Stimme schnitt plötzlich scharf durch die schwere unterirdische Luft.
„Lady, wir müssen einen Schritt zurücktreten und auf die Polizei warten“, argumentierte er, während seine schweren Arbeitsstiefel nervös auf dem gelben Warnstreifen hin und her rutschten.
„Tu es!“ Maya schrie.
Der Arbeiter zuckte sichtlich zusammen und schnappte sich seine schwere taktische Taschenlampe. Er trat vorsichtig vor und richtete den starken, konzentrierten Strahl direkt in die dunkle Lücke.
Das blendend weiße Licht schnitt durch den sich setzenden Staub und beleuchtete die massiven, schmierigen Stahlräder und die inzwischen tote dritte Schiene. Gleich hinter den Bahngleisen befand sich tief in der feuchten Betonwand des U-Bahn-Tunnels ein schweres eisernes Entwässerungsgitter.
Maya beugte sich gefährlich weit über den furchteinflößenden Abgrund und blickte angestrengt in die unterirdische Dunkelheit.
Die Eisenstangen des Gitters waren dick mit Rost und jahrzehntelangem städtischem Dreck bedeckt. Aber die untere rechte Ecke des schweren Eisenkäfigs war heftig nach oben gebogen, wodurch eine gezackte, erschreckend enge Öffnung entstand.
In diesen verdrehten Metallzähnen war ein weiteres Stück zerrissener blauer Jeans gefangen.
Maya hielt den Atem an, die erstickende Stille der gelähmten Station drückte schmerzhaft gegen ihr Trommelfell.
Dann erklang leise aus dem dunklen, hohlen Abgrund hinter den Eisenstangen ein Geräusch, das ihr das Herz stehen ließ.
Diesmal war es kein Wimmern. Es war ein scharfes, rhythmisches, verzweifeltes Klopfen gegen Metall.
Klopfen. Klopfen. Klopfen.
„Hörst du das?“ Flüsterte Maya, ihre Augen weiteten sich vor ungefiltertem Entsetzen.
Der Transportarbeiter schluckte schwer, sein starker Taschenlampenstrahl zitterte unregelmäßig über die gebogenen Eisenstangen.
„Ja“, hauchte er.
Maya beugte sich weiter nach unten und strengte ihre Augen gegen die undurchdringliche Dunkelheit an, die direkt hinter dem Gitter lauerte.
Aus dem pechschwarzen Tunnelabfluss starrte ein einzelnes, verängstigtes menschliches Auge sie direkt an.
Kapitel 4: Das hohle Echo
Die blaue Iris war weit, blutunterlaufen und völlig hoffnungslos.
Es blinzelte einmal, ein langsames, quälendes Gleiten eines schmutzigen Augenlids, bevor es wieder in der erstickenden Pechschwarze des Abflussrohrs verschwand.
Maya dachte nicht. Der ursprüngliche Adrenalinschub hat ihr Nervensystem völlig lahmgelegt.
Sie schwang ihre Beine über den schmutzigen Rand des Bahnsteigs, wobei der schwere Stoff ihrer Jeans am gelben Warnstreifen hängen blieb.
„Frau, was machen Sie?!“ brüllte der Transportarbeiter und stürzte sich nach vorne, um sie zu packen. „Der Strom ist ausgeschaltet, aber die Schiene kann noch eine Restladung tragen! Das bringt dich um!“
„Sie sind gefangen!“ Maya schrie zurück und schlug seine schwere Hand von ihrem Kragen weg.
Sie ist gefallen.
Der Sturz aus 1,20 m Höhe erschütterte ihr Rückgrat und sandte eine Übelkeit erregende Schockwelle durch ihre schweren Winterstiefel. Das unterirdische Gleisbett fühlte sich an wie eine andere Welt, erfüllt vom Geruch von verrottendem Wasser, metallischem Staub und altem Müll.
Maya stolperte, ihre Hand berührte kurz den kalten, toten Stahl der dritten Reling. Sie zuckte zusammen und erwartete einen tödlichen Stromstoß, spürte aber nur die eiskalte Feuchtigkeit des Tunnels.
Mir geht’s gut, dachte sie und ihr Atem stockte heftig in der eiskalten Luft. Ich lebe.
„Ich komme runter!“ schrie der Transitarbeiter, und das schwere Aufprallen seiner Stiefel hallte laut wider, als er neben ihr auf den Schottersteinen aufschlug.
Sein starker Taschenlampenstrahl durchschnitt heftig die Dunkelheit und beleuchtete das verrostete, verdrehte Eisengitter, das in der Betonwand eingebettet war. Aus der Nähe war das schiere Ausmaß des Schadens erschreckend.
Dicke Eisenstangen, jede so groß wie das Handgelenk eines Mannes, waren mit Gewalt wie billiges Blech abgezogen worden.
Maya drückte ihre Schultern in den schmalen Spalt zwischen dem toten Zug und der Tunnelwand, der abrasive Beton riss an ihrem Mantel. Sie packte die verrostete Kante des verbogenen Eisengitters und ignorierte die scharfen Metallsplitter, die in ihre Handflächen schnitten.
„Wer ist da drin?“ Schrie Maya in die schwarze Leere. „Kannst du mich hören? Wir holen dich raus!“
Eine winzige, rußbedeckte Hand tauchte langsam aus der Dunkelheit auf.
Sie war völlig identisch mit der Hand der Porzellanpuppe, bis hin zu dem zerrissenen Stück blauem Jeansstoff, der um das Handgelenk gewickelt war. Aber diese Hand war warm, zitternd und unbestreitbar menschlich.
Maya ergriff die kleinen Finger und eine Welle tiefer Erleichterung überkam sie.
„Ich habe dich“, flüsterte sie und schließlich liefen ihr heiße Tränen über die Wimpern.
Der Transportarbeiter drückte seinen schweren Stiefel mit Stahlkappe an die Wand und packte mit beiden Händen die gebogenen Eisenstangen. Mit einem kehligen Aufschrei der Anstrengung lehnte er sich zurück und nutzte sein enormes Körpergewicht, um die Öffnung nur ein paar Zentimeter weiter zu öffnen.
„Zieht sie raus!“ Er strengte sich an, die Adern in seinem dicken Hals traten gegen seinen neonfarbenen Kragen hervor.
Maya zog sanft an dem zarten Arm und führte das Kind zu der gezackten Öffnung. Ein kleiner, abgemagerter Junge, nicht älter als sechs, zwängte sich durch die enge Lücke und brach schwer gegen Mayas Brust zusammen.
Er zitterte heftig, sein Hals war wund, als er nach der stehenden Tunnelluft schnappte.
„Du bist in Sicherheit“, rief Maya und schlang ihren schweren Mantel um seine eiskalten, zitternden Schultern. „Jetzt geht es dir gut.“
Der Junge sah sie nicht an. Seine großen, verängstigten Augen blieben fest auf die schwarze Leere des Abflussrohrs gerichtet.
Er hob einen zitternden Finger und zeigte zurück in die absolute Dunkelheit, aus der sie ihn gerade herausgezogen hatten.
Maya spürte, wie das Blut sofort aus ihrem Gesicht wich.
“Was ist das?” „fragte der Transportarbeiter, seine Brust hob und senkte sich, als er die Taschenlampe zurück in das Loch richtete. „Ist da unten noch jemand?“
Der kleine Junge vergrub sein Gesicht an Mayas Hals, seine Stimme war kaum ein verängstigtes Flüstern an ihrem Schlüsselbein.
„Das ist nicht meine Puppe“, schluchzte er.
Aus den Tiefen des schwarzen Abflussrohrs hallte ein leises, mechanisches Kichern laut von den Eisenstangen wider.
Abschließender Dankesbrief
Vielen Dank, dass Sie The Hidden Cry auf Track Five gelesen haben. Ich hoffe, dieser düstere, unterirdische Thriller hat Sie in Atem gehalten! Wenn Ihnen die Spannung, die Mikrobeats und die wechselnden Geheimnisse unter der Stadt gefallen haben, teilen Sie bitte diese Geschichte. Danke, dass du mit mir in den Schatten getreten bist.
