„ICH KENNE DEN MANN NICHT…“ — DER ZITTERNDE JUNGE MIT DEM DRECKIGEN GESICHT FLÜSTERTE ES EINEM BIKER IM RESTAURANT IN MÜNCHEN INS OHR

KAPITEL 1

Es war ein regnerischer Dienstagabend im Herzen von München, nicht weit vom Hauptbahnhof entfernt.

Das Neonlicht des „Zum rostigen Anker“ – einem alten, etwas heruntergekommenen Diner, das seine besten Tage längst hinter sich hatte – flackerte unruhig durch den strömenden Regen.

Klaus saß in seiner üblichen Ecke.

Er war ein Berg von einem Mann. Mitte fünfzig, grauer Bart, tätowierte Unterarme, die ausgedienten Narben eines Lebens, das sich oft auf der dunkleren Seite der Straßen abgespielt hatte.

Seine schwere Lederkutte roch nach nassem Asphalt und kaltem Rauch. Er wollte einfach nur seine Ruhe haben, seinen schwarzen Kaffee trinken und den Burger essen, der gerade vor ihm dampfte.

Doch dann ging die Tür auf.

Ein Windstoß peitschte kalten Regen in den Raum, begleitet vom Schrillen der Türglocke.

Zwei Personen traten ein.

Auf den ersten Blick vielleicht ein Vater mit seinem Sohn, die Schutz vor dem Unwetter suchten. Aber Klaus hatte in seinem Leben gelernt, auf die Details zu achten. Seine Instinkte, die ihn in seiner Zeit beim Motorradclub oft am Leben gehalten hatten, schlugen sofort Alarm.

Etwas stimmte hier nicht.

Der Mann war vielleicht Anfang vierzig. Er trug einen maßgeschneiderten, teuren grauen Anzug, der so gar nicht in diese billige Spelunke passen wollte. Seine Schuhe waren poliert, sein Haar perfekt gegelt.

Aber es war nicht der Mann, der Klaus’ Aufmerksamkeit fesselte. Es war das Kind.

Der Junge war klein, schmächtig, vielleicht sieben oder acht Jahre alt.

Sein Gesicht war schmutzig, mit schwarzen Schlieren auf den Wangen, als hätte er stundenlang in einem feuchten Keller gesessen oder geweint und den Dreck mit den Händen weggewischt.

Er trug einen viel zu dünnen, ausgewaschenen Pullover, der an den Ärmeln ausgefranst war. Er zitterte. Nicht nur ein bisschen. Sein ganzer kleiner Körper bebte wie Espenlaub im Wind.

Das passte nicht zusammen. Ein Mann in einem Tausend-Euro-Anzug und ein Kind, das aussah, als hätte es wochenlang auf der Straße geschlafen?

Klaus nahm einen langsamen Schluck von seinem Kaffee. Seine Augen, kalt und berechnend, folgten den beiden.

Der Mann hatte seine Hand auf der Schulter des Jungen.

Nein, korrigierte sich Klaus in Gedanken. Er hatte sie nicht auf der Schulter. Er krallte seine Finger tief in den Nacken des Kindes. Es war kein beschützender Griff. Es war der Griff eines Gefängniswärters. Ein Griff, der absolute Kontrolle signalisierte.

„Setz dich“, zischte der Mann leise, aber scharf genug, dass Klaus es trotz des brummenden Kühlschranks im Hintergrund hören konnte.

Er stieß den Jungen in eine der roten Kunstleder-Sitzecken, nur zwei Tische von Klaus entfernt.

Der Junge stolperte leicht und ließ sich auf das Polster fallen. Er hob den Blick nicht. Seine Augen waren starr auf die zerkratzte Tischplatte gerichtet.

Klaus beobachtete, wie der Mann nervös auf sein Smartphone schaute. Er tippte wild darauf herum, blickte immer wieder hektisch zur Tür und dann aus dem Fenster in den strömenden Regen. Er wirkte gehetzt. Wie jemand, der auf der Flucht ist oder einen extrem riskanten Deal abschließen muss.

Minuten verstrichen. Die Kellnerin brachte zwei Wasser, aber weder der Mann noch das Kind rührten die Gläser an.

Die Spannung im Raum war für Klaus fast greifbar. Die Luft fühlte sich dick und klebrig an. Er wusste, dass sich hier gerade etwas Abartiges vor seinen Augen abspielte. Aber er brauchte einen Beweis. Er konnte nicht einfach aufstehen und einem Fremden den Kiefer brechen, nur weil er ein ungutes Gefühl hatte.

Dann passierte es.

Der Junge rührte sich. Er flüsterte dem Mann etwas zu.

Der Mann rollte genervt mit den Augen, sah auf seine goldene Armbanduhr und nickte widerwillig. Er ließ den Jungen los, deutete mit einem harten Finger in Richtung der Toiletten im hinteren Teil des Diners und sagte etwas, das wie eine Drohung klang.

Der kleine Junge stand auf. Er drehte sich um und ging den schmalen Gang zwischen den Tischen entlang.

Sein Blick war immer noch zu Boden gerichtet. Seine kleinen, dreckigen Hände waren zu Fäusten geballt.

Der Weg zur Toilette führte ihn unweigerlich direkt an Klaus’ Tisch vorbei.

Als der Junge auf der Höhe von Klaus war, geschah etwas, das die Zeit für den alten Biker augenblicklich zum Stehen brachte.

Der Junge blieb nicht stehen. Er schaute Klaus nicht einmal richtig an.

Aber im Vorbeigehen, in einem Moment, in dem der Mann im Anzug gerade wieder auf sein leuchtendes Handydisplay starrte, stolperte der Junge absichtlich leicht gegen den Tisch des Bikers.

Er beugte sich für den Bruchteil einer Sekunde vor.

Und mit einer Stimme, die so leise, so zitternd und so voller purer, nackter Todesangst war, flüsterte er direkt an Klaus’ Ohr:

„Ich kenne den Mann nicht… Bitte, er hat meine Mama…“

Der Junge ging sofort weiter, verschwand hinter der Tür zu den Waschräumen.

Klaus’ Herzschlag setzte für einen Moment aus.

Dann schoss das Adrenalin wie flüssiges Feuer durch seine Adern.

Seine massiven Hände umklammerten die Kaffeetasse so fest, dass das dicke Porzellan gefährlich knackte. Sein Blick wanderte langsam, fast mechanisch, hinüber zu dem Tisch, an dem der Mann saß.

Der Mann im Anzug lächelte gerade über etwas auf seinem Handy. Es war ein kaltes, emotionsloses Lächeln.

In Klaus’ Kopf riss in diesem Moment ein unsichtbarer Faden. Die jahrelang antrainierte Beherrschung, die er sich mühsam aufgebaut hatte, um ein normales Leben zu führen, verdampfte innerhalb einer Millisekunde.

Er war jetzt kein ruhiger Rentner mehr. Er war wieder der Enforcer. Der Mann fürs Grobe. Der Beschützer derer, die sich nicht selbst beschützen konnten.

Klaus stand auf.

Das Schaben der schweren Lederstiefel auf dem Fliesenboden war laut. Zu laut.

Der Mann im Anzug blickte auf. Sein Lächeln verschwand, als er den Berg von einem Mann sah, der sich langsam und zielstrebig auf seinen Tisch zuschob.

„Was wollen Sie?“, fragte der Mann, seine Stimme war arrogant, aber ein leichtes Zittern verriet seine plötzliche Unsicherheit. „Der Platz hier ist besetzt.“

Klaus antwortete nicht. Er trat direkt an den Tisch heran. Er überragte den Mann um mindestens zwei Köpfe.

„Wo hast du den Jungen her?“, fragte Klaus. Seine Stimme war ruhig. Trügerisch ruhig. Es war der Tonfall eines Raubtiers kurz vor dem finalen Biss.

Der Mann riss die Augen auf. Er versuchte, empört zu wirken. „Das geht Sie überhaupt nichts an! Das ist mein Sohn! Verschwinden Sie sofort, oder ich rufe die Polizei!“

„Dein Sohn?“, wiederholte Klaus leise. „Dein Sohn trägt Klamotten, die aus dem Müll stammen, während du einen Armani-Anzug trägst? Dein Sohn hat Panik in den Augen, wenn er dich ansieht?“

In diesem Moment öffnete sich die Tür der Toilette. Der Junge kam heraus.

Als er Klaus bei dem Mann stehen sah, gefror er förmlich. Seine Augen weiteten sich vor Schock.

Der Mann sah den Jungen und sprang sofort auf. „Komm her, Lukas! Wir gehen. Sofort!“ Er streckte die Hand aus, um den Jungen brutal am Arm zu packen.

Aber diese Hand erreichte den Jungen nie.

Klaus bewegte sich mit einer Geschwindigkeit, die man einem Mann seiner Statur und seines Alters niemals zugetraut hätte.

Seine riesige Pranke schoss nach vorne und packte den Revers des teuren Anzugs. Er verdrehte den Stoff in seiner Faust, zog den Mann mit einem gewaltigen Ruck über den Tisch und rammte ihn dann mit brutaler Kraft rückwärts gegen die hölzerne Wand der Sitzecke.

KRASCH!

Die Wasserkolben auf dem Tisch flogen durch die Luft und zersplitterten auf dem Boden. Besteck klirrte.

Der Mann japste nach Luft, als ihm die Lunge gepresst wurde. Seine polierten Schuhe strampelten hilflos in der Luft, während Klaus ihn wie eine Stoffpuppe an die Wand nagelte.

„Du fässt ihn nicht an!“, brüllte Klaus, und seine Stimme donnerte durch das kleine Restaurant wie ein Gewitter. „Du fässt ihn nie wieder an!“

Chaos brach aus.

Die wenigen anderen Gäste schrien auf. Stühle fielen krachend nach hinten. Mindestens drei Personen rissen sofort ihre Handys aus den Taschen und hielten die Kameras auf die Szene. Das Klicken und Blitzen von Smartphone-Kameras erhellte den halbdunklen Raum.

„Lassen Sie ihn los! Sind Sie wahnsinnig?!“, schrie die Kellnerin von der Theke aus und griff nach dem Telefon.

Der kleine Junge rannte los. Er rannte nicht zur Tür. Er rannte direkt hinter Klaus und klammerte sich mit beiden Händen so fest an das dicke Leder der Kutte, dass seine Knöchel weiß hervortraten. Er weinte jetzt hemmungslos.

„Er… er ist mein Vater!“, stotterte der Mann an der Wand, spuckte dabei leicht und versuchte verzweifelt, Klaus’ eisernen Griff zu lösen. „Sie machen sich strafbar! Lassen Sie mich…“

„Halt dein verdammtes Maul!“, knurrte Klaus. Er zog den Mann noch ein Stück höher. Der Stoff des Anzugs begann bedrohlich zu reißen. „Der Junge sagt, er kennt dich nicht. Er sagt, du hast seine Mutter. Also… wir spielen jetzt ein kleines Spiel. Du erzählst mir die Wahrheit, oder ich breche dir jeden einzelnen Finger an deiner rechten Hand. Verstanden?“

Der Mann fing an zu schwitzen. Echter, kalter Angstschweiß bildete sich auf seiner Stirn. Er wusste, dass dieser Biker keinen Spaß machte.

„Okay… okay!“, presste er hervor. „Bitte… tun Sie mir nichts. Ich… ich bin nur der Kurier.“

Klaus runzelte die Stirn. „Kurier? Wofür?“

Bevor der Mann antworten konnte, passierte etwas, das die gesamte Situation komplett auf den Kopf stellte.

Durch das heftige Rütteln hatte sich das Smartphone des Mannes, das er zuvor hektisch benutzt hatte, aus seiner Innentasche gelöst. Es fiel in Zeitlupe nach unten und schlug hart auf den gefliesten Boden auf.

Das Display sprang an. Es war nicht durch ein Passwort gesperrt.

Klaus blickte aus den Augenwinkeln auf den leuchtenden Bildschirm am Boden.

Was er dort sah, ließ das Blut in seinen Adern schlagartig zu Eis gefrieren.

Es war ein Foto. Ein Foto, das erst vor wenigen Sekunden empfangen worden war.

Klaus ließ den Mann langsam los. Der Anzugträger rutschte hustend an der Wand herab auf den Boden.

Klaus starrte ungläubig auf das Handy. Sein Atem ging plötzlich flach. Seine Hände fingen an zu zittern – dieselben Hände, die gerade noch bereit waren, einen Mann in Stücke zu reißen.

Der kleine Junge hinter ihm hörte auf zu weinen. Es war plötzlich totenstill im Restaurant, abgesehen vom Prasseln des Regens gegen die Fensterscheiben.

Klaus blickte langsam auf, direkt in die Augen des Mannes, der sich gerade den Hals hielt.

Das Foto auf dem Handy… es war nicht die Mutter des Jungen.

Es war jemand, den Klaus besser kannte als sich selbst. Jemand, den er vor fünfzehn Jahren für tot erklärt hatte.

Und darunter stand nur ein einziger Satz: „Wenn der Biker sich einmischt, weißt du, was zu tun ist. Erledige ihn.“

Klaus spürte, wie sich ein kalter Schauer über seinen Rücken zog. Er war nicht zufällig hier. Der Junge war nicht zufällig in dieses Restaurant gekommen.

Das war kein Zufall. Das war eine Falle.

Und die Tür des Diners schwang in diesem Moment mit einem lauten Knall auf.

KAPITEL 2: DIE GEISTER DER VERGANGENHEIT SCHLAFEN NICHT

Der Knall, mit dem die schwere Eingangstür des Diners gegen die Wand schlug, hallte wie ein Peitschenhieb durch den Raum. Kalte Luft, geschwängert mit dem metallischen Geruch von Regen und Abgasen, flutete herein. Klaus stand unbeweglich da, die Hand immer noch halb erhoben, während sein Blick zwischen dem leuchtenden Display auf dem Boden und den drei Gestalten hin und her schnellte, die nun den Eingang blockierten.

Sie sahen nicht aus wie Polizisten. Und sie sahen erst recht nicht aus wie gewöhnliche Schläger. Sie trugen dunkle, taktische Regenjacken, deren Oberfläche das schwache Neonlicht des „Rostigen Ankers“ matt reflektierte. Ihre Gesichter waren hinter Sturmhauben verborgen, nur die Augen blitzten kalt und fokussiert hervor. In ihren Händen hielten sie Maschinenpistolen, kompakt und tödlich. Profis.

„Niemand bewegt sich!“, schrie der vorderste Mann, seine Stimme klang durch den Stoff der Maske gedämpft, aber autoritär.

Die Kellnerin hinter der Theke ließ das Telefon fallen, das mit einem dumpfen Schlag auf den Gummiboden prallte. Die Gäste, die eben noch gierig mit ihren Handys gefilmt hatten, erstarrten in grotesken Posen. Die Gier nach dem viralen Moment war innerhalb einer Sekunde der nackten, lähmenden Todesangst gewichen. Die Handys sanken, doch einige Kameras liefen weiter, während ihre Besitzer unter die Tische krochen.

Klaus spürte den kleinen Jungen hinter sich. Das Kind zitterte so heftig, dass Klaus es durch die dicke Lederhaut seiner Kutte spüren konnte. Die kleinen Finger des Jungen krallten sich in das Material, als wäre es der einzige Anker in einer Welt, die gerade im Chaos versank.

„Ganz ruhig, Kleiner“, murmelte Klaus, ohne die Lippen zu bewegen. Sein Blick war auf den Mann am Boden fixiert – den „Kurier“.

Dieser hatte sich mittlerweile aufgerappelt. Er rieb sich den Hals, wo Klaus’ Griff rote Male hinterlassen hatte, doch sein Gesichtsausdruck hatte sich gewandelt. Die Panik war einer arroganten Überlegenheit gewichen. Er blickte zu den bewaffneten Männern und dann zurück zu Klaus. Ein hämisches Grinsen verzog seine Lippen.

„Ich habe dir gesagt, du hättest dich nicht einmischen sollen, alter Mann“, keuchte er. „Du hast keine Ahnung, in was für ein Wespennest du hier gestochen hast.“

Klaus ignorierte ihn. Sein Gehirn arbeitete mit einer Präzision, die er seit fünfzehn Jahren tief in sich vergraben hatte. Er analysierte die Winkel, die Deckungsmöglichkeiten, die Schusslinien. Die Jahre bei den „Steel Shadows“ hatten ihn gelehrt, dass in einem Raum wie diesem jede Sekunde über Leben und Tod entschied. Aber da war noch etwas anderes.

Das Foto.

Dieses verfluchte Foto auf dem Display des Handys, das immer noch hell leuchtend zwischen ihnen auf dem Boden lag. Das Gesicht der Frau auf dem Bild… Es war Elena. Es gab keinen Zweifel. Dieselben sanften Augen, dieselbe kleine Narbe an der Augenbraue, die sie sich bei einem gemeinsamen Ausflug in die Alpen geholt hatte. Aber das war unmöglich.

Er hatte sie brennen sehen. Er hatte das Wrack des Wagens gesehen, der nach der Explosion von der Klippe gestürzt war. Er hatte fünfzehn Jahre lang mit der Schuld gelebt, sie nicht gerettet zu haben. Er war untergetaucht, hatte seinen Namen geändert, sein Leben als Enforcer des Clubs hinter sich gelassen, nur um dieses Bild zu vergessen. Und jetzt starrte sie ihn von einem billigen Smartphone-Display aus an – gealtert, aber unverkennbar lebendig.

„Wer ist sie?“, zischte Klaus, seine Stimme war nur noch ein gefährliches Grollen.

Der Kurier lachte, ein trockenes, hohles Geräusch. „Das spielt keine Rolle mehr für dich. Du wirst sie nie wiedersehen. Dein Weg endet hier, in dieser drittklassigen Absteige.“

Er wandte sich an die Männer an der Tür. „Schafft den Jungen raus. Den Alten erledigt ihr.“

Der vorderste Maskierte machte einen Schritt nach vorne. Die Mündung seiner Waffe hob sich und zielte direkt auf Klaus’ breite Brust. Klaus wusste, dass er keine Chance hatte, wenn er jetzt nicht handelte. Er war groß, er war stark, aber er war keine Kugel. Doch er hatte etwas, das diese Männer unterschätzten: Er hatte nichts mehr zu verlieren – außer dem Jungen.

„Lukas, wenn ich es sage, rennst du in die Küche, verstanden?“, flüsterte Klaus.

Der Junge gab einen erstickten Laut von sich, aber er nickte gegen Klaus’ Rücken.

Klaus atmete tief ein. Die Welt um ihn herum schien sich zu verlangsamen. Das Summen der Leuchtreklame, das Prasseln des Regens, der schwere Atem des Mannes am Boden – alles verschmolz zu einem einzigen Hintergrundrauschen.

„JETZT!“, brüllte Klaus.

Mit einer Wucht, die den Boden erzittern ließ, trat Klaus gegen den massiven Eichentisch vor sich. Der Tisch, schwer genug, um vier Personen Platz zu bieten, rutschte wie ein Geschoss über den glatten Fliesenboden direkt in die Beine des Kuriers und der herannahenden Angreifer.

Gleichzeitig packte er den Jungen am Arm und schleuderte ihn mit einem kontrollierten Schwung in Richtung der Schwingtür zur Küche. Lukas wirbelte herum, seine kleinen Beine fanden Halt, und er verschwand in der Dunkelheit des Hinterraums, noch bevor der erste Schuss fiel.

RAT-TAT-TAT-TAT!

Das Feuer der Maschinenpistolen zerriss die stickige Luft des Diners. Die Fenster hinter Klaus zerplatzten in tausend glitzernde Scherben, die wie Diamantenstaub durch den Raum flogen. Klaus hatte sich bereits zu Boden geworfen, hinter die massive Theke aus Edelstahl und Holz.

Kugeln schlugen über ihm in die Schnapsflaschen ein. Das Geräusch von berstendem Glas und das Zischen von auslaufender Flüssigkeit mischten sich mit dem Schreien der Gäste. Es war ein Inferno.

„Holt den Jungen!“, schrie der Kurier von irgendwo hinter dem umgestürzten Tisch. „Und bringt mir den Kopf von diesem Bastard!“

Klaus tastete unter der Theke entlang. Er kannte den „Rostigen Anker“ in- und auswendig. Er wusste, dass der alte Besitzer, ein ehemaliger Seemann, immer etwas zur Verteidigung bereitstellte. Seine Finger schlossen sich um kaltes, schweres Metall. Eine abgesägte Schrotflinte, Baujahr wer-weiß-wann, aber gut geölt.

Er checkte den Verschluss. Zwei Patronen. Mehr hatte er nicht.

Er musste strategisch vorgehen. Diese Männer waren bewaffnet und in der Überzahl, aber sie operierten in einem geschlossenen Raum, den er besser kannte als sie. Und sie hatten Angst vor ihm. Er konnte es riechen – die Mischung aus Schweiß und Unsicherheit, die auftrat, wenn ein Plan nicht sofort funktionierte.

Klaus schlich geduckt am Ende der Theke entlang. Er sah den Schatten eines der Maskierten, der sich vorsichtig der Küchentür näherte. Der Mann hielt seine Waffe im Anschlag, sein Fokus lag ganz auf dem Raum, in dem der Junge verschwunden war.

Das war sein Fehler.

Klaus richtete sich halb auf, schwang die Schrotflinte herum und feuerte ohne zu zögern.

BOOM!

Der Rückstoß hämmerte gegen seine Schulter wie der Schlag eines Vorschlaghammers. Die Schrotladung traf den Mann seitlich an der Hüfte und schleuderte ihn gegen eine Reihe von Kaffeemaschinen. Dampf zischte auf, heißes Wasser vermischte sich mit Blut auf dem Boden. Der Mann ging schreiend zu Boden.

„Einer weniger“, knurrte Klaus.

Doch die anderen beiden reagierten sofort. Sie nahmen die Theke unter konzentriertes Feuer. Holzsplitter bohrten sich in Klaus’ Wangen, Staub füllte seine Lunge. Er musste hier weg. Wenn sie ihn flankierten, war er erledigt.

Er blickte zum Boden. Dort, nur wenige Meter entfernt, lag immer noch das Handy des Kuriers. Das Display war gesprungen, leuchtete aber immer noch. Das Bild von Elena war wie ein brennender Dorn in seinem Herzen.

Warum jetzt? Warum nach all diesen Jahren?

In seinem Kopf blitzten Bilder auf. 15 Jahre zuvor. Der Tag, an dem alles endete. Er war der Enforcer der Steel Shadows gewesen, der Mann, der die Probleme des Clubs löste. Doch er wollte aussteigen. Für Elena. Er hatte Beweise gegen den Präsidenten des Clubs gesammelt, Material, das die gesamte Führung hinter Gitter gebracht hätte.

Sie wollten fliehen. Der Wagen war gepackt. Doch sie kamen nicht weit. Die Explosion auf der Küstenstraße bei Nizza war so gewaltig gewesen, dass man sie noch kilometerweit gehört hatte. Er war aus dem brennenden Wrack geschleudert worden, die Beine gebrochen, das Gesicht verbrannt. Er hatte hilflos zusehen müssen, wie das Auto mit Elena darin in die Tiefe stürzte und im Mittelmeer versank.

Er hatte damals geschworen, dass er sie gerächt hatte. Er hatte den Mann getötet, den er für verantwortlich hielt. Aber wenn Elena noch lebte… wer hatte ihn dann all die Jahre belogen? Und wer benutzte sie jetzt als Druckmittel?

Ein lautes Poltern aus der Küche riss ihn aus seinen Gedanken. Ein Schrei. Lukas!

Klaus vergaß die Deckung, vergaß die Kugeln. Er stürmte los.

Er sprang über die Trümmer eines Tisches, während Schüsse den Stoff seiner Jacke streiften. Er erreichte die Schwingtür zur Küche und trat sie mit solcher Wucht auf, dass sie aus den Angeln flog.

Drinnen sah er den zweiten Maskierten. Er hatte den kleinen Lukas an den Haaren gepackt und versuchte, ihn durch das schmale Lieferantenfenster nach draußen zu zerren. Der Junge wehrte sich verzweifelt, trat um sich und biss dem Mann in den Arm.

„Lass ihn los!“, brüllte Klaus.

Der Mann wirbelte herum, die Maschinenpistole im einhändigen Anschlag. Doch Klaus war bereits bei ihm. Er rammte dem Mann den Lauf der leeren Schrotflinte direkt in den Magen, nutzte den Schwung und schlug ihm dann den massiven Kolben gegen die Schläfe.

Ein hässliches Knacken ertönte. Der Mann sackte wie ein nasser Sack zusammen.

Klaus packte den Jungen und zog ihn an seine Brust. Lukas schluchzte nicht mehr, er war in einem Zustand reiner, katatonischer Schockstarre.

„Wir müssen hier raus, Lukas. Hörst du mich? Wir müssen laufen“, sagte Klaus eindringlich.

Doch als er sich zur Hintertür wandte, blieb er abrupt stehen.

Draußen, im Hinterhof des Diners, stand eine weitere Gestalt. Sie trug keine Maske. Sie trug einen langen schwarzen Ledermantel und hielt eine Pistole mit Schalldämpfer ganz ruhig in der Hand.

Klaus kannte dieses Gesicht. Er hatte es jahrelang in seinen Alpträumen gesehen. Es war nicht der Kurier. Es war nicht einer der Mietkiller.

Es war sein ehemaliger Sergeant-at-Arms. Der Mann, dem er damals am meisten vertraut hatte. Der Mann, der ihm die Beweise gegen den Clubpräsidenten besorgt hatte.

„Klaus“, sagte der Mann mit einer Stimme, die so glatt wie Seide war. „Du siehst alt aus, mein Freund. Das ruhige Leben in München scheint dir nicht zu bekommen.“

„Rainer“, entgegnete Klaus, seine Hand schloss sich schützend um den Kopf des Jungen. „Du hättest tot sein sollen. Ich dachte, die Bullen hätten dich damals bei der Razzia erwischt.“

Rainer lächelte, aber es erreichte seine Augen nicht. „Die Welt ist voller Missverständnisse, Klaus. So wie das Missverständnis mit Elena. Du hast wirklich geglaubt, wir würden so ein wertvolles Asset einfach in die Luft jagen?“

Klaus spürte, wie eine Welle aus purer Übelkeit und grenzenlosem Zorn in ihm aufstieg. „Wo ist sie?“, presste er hervor.

Rainer deutete mit der Waffe auf den kleinen Jungen. „Das kommt ganz darauf an, wie kooperativ du jetzt bist. Der Junge hier… er ist der Schlüssel zu allem. Gib ihn mir, und vielleicht darfst du Elena noch einmal sehen, bevor wir alles zu Ende bringen.“

Klaus sah den Jungen an. Er sah den Dreck in seinem Gesicht, die Angst, die alles andere überlagerte. Und plötzlich begriff er. Der Junge war nicht nur ein zufälliges Opfer. Die Ähnlichkeit… die Art, wie er ihn ansah…

Klaus’ Herz hämmerte gegen seine Rippen. „Wie alt ist er?“, fragte er heiser.

Rainer lachte leise. „Rechne es dir selbst aus, Enforcer. Fünfzehn Jahre sind eine lange Zeit. Aber manche Erbschaften brauchen Zeit, um zu reifen.“

In diesem Moment wurde Klaus klar, dass dies keine gewöhnliche Entführung war. Es war keine einfache Falle für ihn. Es war die Fortsetzung eines Krieges, von dem er dachte, er hätte ihn längst verloren.

Plötzlich hörte er Sirenen in der Ferne. Die Polizei von München war endlich auf dem Weg.

Rainer fluchte leise. „Wir haben keine Zeit mehr für Nostalgie. Gib mir den Jungen, Klaus. Jetzt. Oder ich lasse Elena genau das durchmachen, was du all die Jahre dachtest, dass sie erlebt hat.“

Klaus blickte auf den Jungen, dann auf Rainer, den Verräter. Sein Finger suchte den Abzug der Schrotflinte, doch er wusste, dass sie leer war. Er hatte nur noch seine bloßen Hände und einen Verstand, der langsam die Puzzleteile einer gigantischen Lüge zusammensetzte.

„Lukas“, sagte Klaus leise, „schließ die Augen.“

Bevor Rainer reagieren konnte, geschah etwas, womit niemand im Raum gerechnet hatte.

Die Deckenbeleuchtung der Küche explodierte. Nicht durch Schüsse, sondern durch einen gezielten Kurzschluss. Jemand hatte die Hauptsicherung des Gebäudes manipuliert.

In der plötzlichen, absoluten Dunkelheit hörte man nur das panische Atmen von Rainer und das metallische Klicken eines Schalldämpfers.

„Klaus?“, rief Rainer in die Dunkelheit. „Glaub nicht, dass du entkommen kannst! Wir haben das ganze Viertel umstellt!“

Doch es kam keine Antwort.

Als Sekunden später die Notbeleuchtung ansprang und ein schwaches, rötliches Licht auf den Hinterhof warf, war der Platz, an dem Klaus und der Junge gestanden hatten, leer.

Nur ein einziger Gegenstand lag auf dem nassen Asphalt.

Klaus’ alte Lederkutte. Das Symbol seines alten Lebens. Er hatte sie zurückgelassen, als hätte er eine Haut abgeworfen, die ihm nicht mehr passte.

Rainer trat gegen eine Mülltonne und brüllte vor Wut. Er griff zu seinem Funkgerät. „Er hat ihn! Der Enforcer ist wieder im Spiel. Ich wiederhole: Das Zielobjekt und der Junge sind flüchtig. Tötet ihn bei Sichtkontakt, aber bringt mir das Kind unversehrt!“

Währenddessen rannte Klaus durch die engen, dunklen Gassen hinter dem Hauptbahnhof. Er hielt den Jungen fest an sich gepresst. Er spürte die Kälte des Regens auf seinen tätowierten Armen, aber er spürte sie nicht wirklich.

Sein Geist war bereits meilenweit voraus. Er brauchte Waffen. Er brauchte ein Auto. Und er brauchte jemanden, dem er vertrauen konnte – jemanden, der noch tiefer in der Unterwelt von München verankert war als er selbst.

Er sah den Jungen an, der ihn mit großen, fragenden Augen anstarrte.

„Wer bist du?“, flüsterte Lukas mit brüchiger Stimme.

Klaus blieb für einen Moment unter einer schmutzigen Brücke stehen. Er sah dem Kind direkt in die Augen. Er sah Elena in ihnen. Und er sah sich selbst.

„Ich bin der Mann, der dich nach Hause bringt“, sagte Klaus mit einer Entschlossenheit, die keinen Widerspruch duldete. „Egal, was es kostet.“

Doch tief in seinem Inneren wusste Klaus, dass der Weg nach Hause durch ein Meer aus Blut führen würde. Und er wusste, dass die Nachricht auf dem Handy nur der Anfang war.

Was Klaus jedoch nicht wusste: In diesem Moment, in einer luxuriösen Villa am Starnberger See, saß eine Frau vor einer Monitorwand und beobachtete die Live-Feeds der Überwachungskameras aus dem Diner. Sie sah, wie Klaus den Jungen rettete. Sie sah die Gewalt, die Entschlossenheit.

Sie strich sich über die kleine Narbe an ihrer Augenbraue und eine einzelne Träne rollte über ihre Wange.

„Lauf, Klaus“, flüsterte sie dem Bildschirm entgegen. „Lauf so schnell du kannst. Sie kommen nicht nur wegen ihm. Sie kommen, um dich zu zerstören.“

Und während sie das sagte, öffnete sich hinter ihr die Tür und eine Gestalt trat aus dem Schatten, deren Gesicht noch viel dunklere Geheimnisse barg als alles, was Klaus bisher erlebt hatte.

Wer war diese Frau wirklich? Und welche Rolle spielte der Junge in einem Plan, der weit über die Rache eines alten Motorradclubs hinausging?

Klaus wusste, dass er keine Zeit mehr hatte. Er musste untertauchen, bevor die gesamte Unterwelt von München ihn jagte. Und er musste herausfinden, ob die Frau auf dem Foto wirklich die Liebe seines Lebens war – oder die tödlichste Falle, die man ihm je gestellt hatte.

KAPITEL 3: DIE SCHATTEN VON GIESING

Der Regen in München war kein sanfter Schauer; es war ein unerbittlicher, eisiger Vorhang, der die Stadt in ein düsteres Grau tauchte und die Sicht auf wenige Meter verkürzte. Klaus rannte. Seine Lungen brannten, nicht wegen der körperlichen Anstrengung – sein Körper war trotz der Jahre der Ruhe immer noch eine gut geölte Maschine –, sondern wegen des Adrenalins, das wie ätzende Säure durch seine Venen pumpte. Er hielt Lukas fest an sich gedrückt, das Kind war leicht wie eine Feder, ein zerbrechliches Bündel aus Angst und Schmutz, das sich verzweifelt an ihn klammerte.

Sie bewegten sich durch das Labyrinth der Hinterhöfe zwischen der Schillerstraße und der Goethestraße. Klaus kannte diese Gegend. Vor fünfzehn Jahren war dies sein Revier gewesen. Er kannte jede dunkle Ecke, jedes kaputte Schloss an den Hintertüren und jeden Schacht, der in die Kanalisation oder die alten Versorgungsstollen der Stadt führte. München präsentierte sich den Touristen als glänzende Weltstadt mit Herz, doch Klaus kannte die Arterien, die das dunkle Blut der Stadt pumpten.

„Ganz ruhig, Lukas. Atme tief durch. Wir sind fast da“, flüsterte Klaus, während er kurz im Schatten eines massiven Müllcontainers innehielt. Er spähte um die Ecke. Am Ende der Gasse glitten die Scheinwerfer eines schwarzen SUVs vorbei. Langsam. Suchend. Rainer verschwendete keine Zeit. Er hatte die Stadt bereits in ein Jagdrevier verwandelt.

Klaus spürte das Fehlen seiner Lederkutte. Ohne das schwere Leder fühlte er sich seltsam nackt, als hätte er seine Rüstung und seine Identität gleichzeitig abgelegt. Aber er wusste, dass die Kutte ihn zur Zielscheibe gemacht hätte. Jede Kamera, jede Polizeistreife und jeder Spitzel der „Steel Shadows“ hätte nach dem bärtigen Biker im Club-Outfit gesucht. Jetzt war er nur noch ein großer Mann in einem grauen Kapuzenpullover, den er im Vorbeirennen von einer Wäscheleine in einem der Hinterhöfe gerissen hatte. Ein Geist in der Maschine der Großstadt.

„Wer sind diese Männer?“, flüsterte Lukas. Seine Stimme zitterte so sehr, dass man sie kaum verstand. Die Schockstarre löste sich langsam und machte einer tiefen, bohrenden Panik Platz. „Warum wollen sie uns wehtun?“

Klaus sah das Kind an. In dem schwachen Licht einer flackernden Straßenlaterne wirkten die Augen des Jungen riesig. Elena. Es war Elena, die ihn aus diesem kleinen Gesicht ansah. Derselbe Trotz in der Kinnpartie, dieselbe Intelligenz in den Augen. Die Erkenntnis, die Rainer ihm in der Küche entgegengeschleudert hatte, sickerte nun endgültig in sein Bewusstsein ein. Dieser Junge war nicht nur irgendein Opfer. Er war das Fleisch von seinem Fleisch. Sein Sohn. Ein Sohn, von dem er fünfzehn Jahre lang nichts gewusst hatte.

„Sie wollen nicht uns wehtun, Lukas. Sie wollen dich benutzen, um mich zu kontrollieren“, sagte Klaus mit einer Härte in der Stimme, die er selbst erschreckend fand. Er musste die Wahrheit dosieren. Das Kind durfte nicht zerbrechen, nicht jetzt. „Aber das werde ich nicht zulassen. Niemand rührt dich an, solange ich atme. Hast du mich verstanden?“

Lukas nickte stumm. Er schien instinktiv zu spüren, dass dieser fremde, gewaltige Mann seine einzige Chance war, diese Nacht zu überleben.

Klaus griff in die Tasche seiner Jeans. Er hatte das Smartphone des Kuriers mitgenommen. Das Display war gesprungen, aber es funktionierte noch. Er wagte es nicht, es einzuschalten – die GPS-Ortung wäre sein Todesurteil –, aber er brauchte die Informationen darauf. Er brauchte den Namen der Frau, den Standort der Villa, die Verbindung zu Rainer.

Aber zuerst brauchten sie ein Versteck. Ein Ort, der nicht in den offiziellen Registern existierte. Ein Ort, den selbst die „Steel Shadows“ vergessen hatten.

Sie überquerten den Mittleren Ring über eine schmale Fußgängerbrücke, versteckt zwischen den Ästen alter Trauerweiden. Klaus mied die Hauptstraßen. Er bewegte sich wie ein Schatten durch die Schrebergartenanlagen in Richtung Giesing. Hier, im Schatten des Sechziger Stadions, gab es eine alte Werkstatt, versteckt hinter einer verfallenen Fassade eines ehemaligen Fuhrunternehmens.

„Schorsch“, murmelte Klaus.

Schorsch war ein Relikt aus einer anderen Zeit. Ein Mann, der mehr Geheimnisse vergraben hatte als der alte Südfriedhof. Er war der Mechaniker des Vertrauens für die Outlaws gewesen, ein Genie an der Drehbank und ein Meister darin, Seriennummern von Motoren – und Menschen – verschwinden zu lassen. Wenn Schorsch noch lebte und wenn er nicht die Seiten gewechselt hatte, war er ihre einzige Hoffnung auf Ausrüstung und Transport.

Sie erreichten das verrostete Rolltor der Werkstatt. Es roch hier nach altem Öl, feuchtem Beton und dem metallischen Beigeschmack von Verfall. Klaus suchte das geheime Klopfzeichen. Drei Schläge, eine Pause, zwei schnelle Schläge.

Stille. Nur das ferne Rauschen des Verkehrs auf dem Ring und das Tropfen des Regens in eine leere Blechtonne.

Klaus klopfte erneut. Härter. „Schorsch! Mach auf. Ich weiß, dass du da bist. Ich rieche den billigen Tabak deines Stumpens bis hierher.“

Ein leises Scharren war zu hören. Dann das Geräusch eines schweren Riegels, der zurückgeschoben wurde. Das Rolltor hob sich nur einen Spalt breit, gerade genug, um eine Gestalt im Gegenlicht erscheinen zu lassen. Der Mann war klein, gebeugt, mit einem Gesicht, das aussah wie eine zerknitterte Landkarte von Niederbayern. In seiner Hand hielt er eine schwere Eisenstange.

„Verschwinde“, krächzte die Gestalt. „Wir haben geschlossen. Seit zehn Jahren.“

Klaus trat ins schwache Licht, das aus dem Inneren der Werkstatt drang. Er nahm die Kapuze ab. „Sieh mich an, Schorsch. Erkennst du mich noch?“

Der alte Mann kniff die Augen zusammen. Er trat einen Schritt näher, die Eisenstange immer noch fest umklammert. Sein Blick wanderte über Klaus’ Gesicht, über die Narben, die die Jahre und die Gewalt hinterlassen hatten. Plötzlich weiteten sich seine Augen. Die Eisenstange sank langsam nach unten.

„Heilige Mutter Gottes…“, flüsterte Schorsch. Er bekreuzigte sich mit der freien Hand. „Klaus? Du bist ein Geist. Ich habe dich eigenhändig für tot erklärt. Wir haben damals im Club eine Gedenkminute für dich eingelegt, bevor wir deine Maschinen verscherbelt haben.“

„Die Berichte über meinen Tod waren übertrieben“, sagte Klaus trocken. „Kann ich reinkommen? Oder willst du warten, bis Rainer und seine Truppe das ganze Viertel in Schutt und Asche legen?“

Schorschs Blick huschte zu dem kleinen Jungen, der sich hinter Klaus’ Bein versteckte. Ein Schatten des Verstehens glitt über das faltige Gesicht des Mechanikers. Er trat beiseite und winkte sie hastig herein.

„Schnell, rein mit euch. Die Luft hier draußen ist bleihaltig geworden.“

Das Innere der Werkstatt war eine Zeitkapsel. Überall standen halb zerlegte Motorräder, alte Zündapp-Maschinen, verstaubte Werkbänke und Regale voller Ersatzteile, die man heute kaum noch irgendwo fand. Es war dunkel, nur eine einzige nackte Glühbirne über einer Werkbank brannte. Der Geruch nach Benzin und Schweiß war fast physisch greifbar.

Schorsch schloss das Tor und schob drei massive Riegel vor. Er drehte sich zu Klaus um, seine Hände zitterten leicht. „Du bringst den Teufel mit in mein Haus, Klaus. Weißt du, wer Rainer heute ist? Er ist nicht mehr der kleine Soldat von damals. Er führt die Shadows jetzt an. Und er hat Verbindungen, die bis nach Berlin und in die Teppich-Etagen der Industrie reichen. Er ist kein Biker mehr, er ist ein Warlord.“

„Ich weiß, wer er ist“, sagte Klaus. Er setzte Lukas auf einen alten, ölverschmierten Stuhl. „Er hat etwas, das mir gehört. Und er benutzt dieses Kind als Köder.“

Schorsch sah Lukas lange an. Er schüttelte den Kopf. „Er sieht aus wie sie, Klaus. Wie Elena. Gott hab sie selig… oder auch nicht, wenn man den Gerüchten glaubt.“

„Was für Gerüchte?“, schoss Klaus hervor. Er packte Schorsch am Kragen seines schmutzigen Overalls. „Rede! Was weißt du über Elena?“

Schorsch keuchte. „Lass los, du Ochse! Ich bin ein alter Mann!“ Klaus lockerte seinen Griff, seine Augen brannten vor Ungeduld. Schorsch rieb sich den Hals und spuckte aus. „Man sagt, sie sei damals gar nicht im Wagen gewesen. Man sagt, der Clubpräsident hätte sie herausgeholt, kurz bevor die Bombe hochging. Rainer war derjenige, der das Feuer gelegt hat. Er hat dich glauben lassen, sie sei verbrannt, damit du aufgibst. Damit du verschwindest.“

Klaus fühlte, wie der Boden unter seinen Füßen nachgab. Fünfzehn Jahre Schmerz, fünfzehn Jahre Selbstgeißelung – alles basierte auf einer Lüge, die so grausam war, dass er sie kaum fassen konnte. Rainer hatte ihm nicht nur seine Frau und sein Kind gestohlen. Er hatte ihm sein gesamtes Leben geraubt und ihn in ein Exil aus Schuldgefühlen getrieben.

„Warum?“, fragte Klaus heiser.

„Weil du zu weich wurdest, Klaus“, sagte Schorsch und zündete sich mit zittrigen Fingern einen Zigarrenstumpen an. „Du wolltest aussteigen. Du hattest die Beweise gegen den Club. Elena wusste zu viel. Rainer wollte den Thron, und du standest ihm im Weg. Elena war sein Faustpfand. Er hat sie all die Jahre irgendwo versteckt gehalten. Wie einen Vogel im Käfig.“

Klaus drehte sich um und sah Lukas an. Der Junge beobachtete sie mit einer Ernsthaftigkeit, die nicht zu seinem Alter passte. Er verstand vielleicht nicht jedes Detail, aber er verstand die Essenz: Er war ein Gefangener gewesen, und sein Retter war mit seiner Vergangenheit verbunden.

„Wo hat er sie?“, fragte Klaus.

„Es gibt ein Anwesen am Starnberger See“, flüsterte Schorsch. „Hochgesichert. Keine Zäune, sondern Sensoren, Kameras, bewaffnetes Sicherheitspersonal. Es läuft offiziell über eine Briefkastenfirma in Panama. Aber jeder in der Szene weiß, dass Rainer dort seine… besonderen Gäste unterbringt.“

Klaus schaltete das Smartphone des Kuriers ein. Er hielt es so, dass das Licht nicht nach draußen dringen konnte. Das Bild von Elena erschien wieder auf dem Display. Er scrollte durch die letzten Nachrichten.

„Übergabe im Diner um 20 Uhr. Wenn Klaus auftaucht, Protokoll 9.“

Protokoll 9. Klaus wusste, was das bedeutete. Totale Liquidation. Zeugenbeseitigung. Rainer hatte nicht vor, ihn am Leben zu lassen. Der Junge war nur das Mittel zum Zweck, um ihn aus der Reserve zu locken.

„Ich brauche ein Auto, Schorsch. Und Waffen. Und etwas, womit ich diese verdammten Sensoren umgehen kann“, sagte Klaus.

Schorsch lachte bitter. „Du willst in Rainers Festung einbrechen? Alleine? Das ist kein Rachefeldzug, Klaus, das ist Selbstmord. Er hat Leute, die für Geld morden, während du seit Jahren keine Waffe mehr in der Hand hattest.“

Klaus trat ganz nah an den Mechaniker heran. Er strahlte eine Dunkelheit aus, die den Raum zu füllen schien. „Ich bin der Enforcer der Steel Shadows, Schorsch. Ich habe diese Welt mit aufgebaut. Ich kenne Rainers Schwächen besser als er selbst. Er denkt, ich sei alt und schwach. Er denkt, ich hätte meine Zähne verloren.“ Klaus ballte die Faust. „Er wird heute Nacht lernen, dass ein alter Wolf am gefährlichsten ist, wenn man ihm sein Junges wegnimmt.“

Schorsch sah Klaus lange in die Augen. Er sah dort etwas, das ihn schaudern ließ. Es war nicht nur Wut. Es war eine kalte, berechnende Entschlossenheit, die keine Hindernisse kannte. Der Mechaniker seufzte schwer und humpelte zu einem großen Regal im hinteren Teil der Werkstatt. Er schob einige alte Getriebeteile beiseite und legte eine schwere Bodenklappe frei.

„Dass ich das noch erleben muss…“, murmelte er. Er öffnete die Klappe. Darunter kam ein Waffenversteck zum Vorschein, das einer kleinen Armee Ehre gemacht hätte. Sturmgewehre, Pistolen, Sprengstoff, Funkgeräte.

„Nimm, was du brauchst“, sagte Schorsch. „Aber erwarte nicht, dass ich dich begleite. Ich hänge an meinem jämmerlichen Leben.“

Klaus wählte sorgfältig aus. Eine Sig Sauer P226 – zuverlässig, präzise. Ein paar Ersatzmagazine. Er griff nach einem taktischen Messer mit geschwärzter Klinge. Dann sah er etwas, das sein Interesse weckte: Ein kleiner, unscheinbarer Koffer mit elektronischen Bauteilen. Ein Signalstörer.

„Funktioniert der noch?“, fragte Klaus.

„Marke Eigenbau“, grinste Schorsch stolz. „Legt alles im Umkreis von fünfzig Metern lahm. WLAN, Bluetooth, Funk, sogar die meisten modernen Alarmsysteme. Aber die Batterie hält nur zwanzig Minuten. Du musst also schnell sein.“

Klaus packte alles in einen schwarzen Rucksack. Dann wandte er sich Lukas zu. Das Kind sah ihn mit großen Augen an.

„Lukas, hör mir gut zu“, sagte Klaus und kniete sich vor den Jungen. „Ich muss jetzt weg. Ich muss deine Mama holen. Schorsch wird auf dich aufpassen. Er ist ein grummeliger alter Mann, aber er ist ein Freund. Hier bist du sicher.“

Lukas schüttelte heftig den Kopf. Er sprang vom Stuhl auf und klammerte sich an Klaus’ Arm. „Nein! Bitte lass mich nicht allein! Er wird mich wieder holen! Ich will mit dir kommen!“

„Das geht nicht, Kleiner. Es ist zu gefährlich.“

„Ich hab keine Angst mehr!“, schrie Lukas, und Tränen traten in seine Augen. „Ich kenne das Haus! Ich weiß, wo sie Mama festhalten! Sie ist im Keller, hinter der schweren Stahltür. Der Mann im Anzug hat mich immer dort rausgeholt. Ich kenne die Wege!“

Klaus hielt inne. Er sah den Jungen an. Er wusste, dass es Wahnsinn war, ein Kind in eine solche Situation mitzunehmen. Aber Lukas hatte recht – er besaß Ortskenntnisse, die den Unterschied zwischen Erfolg und Scheitern bedeuten könnten. Und Rainer würde niemals damit rechnen, dass Klaus das Kind direkt zurück in den Bau des Löwen bringen würde.

Klaus blickte zu Schorsch. Der Mechaniker zuckte nur mit den Schultern. „In deinen Adern fließt Benzin und Wahnsinn, Klaus. Das Kind scheint denselben Defekt zu haben.“

Klaus traf eine Entscheidung. Er nahm den Jungen am Arm. „Okay, Lukas. Du kommst mit. Aber du tust exakt das, was ich dir sage. Kein Wort, keine Bewegung ohne meine Erlaubnis. Verstanden?“

Lukas nickte heftig, sein Gesichtsausdruck war plötzlich von einer erschreckenden Entschlossenheit geprägt.

Schorsch führte sie zu einem anderen Teil der Werkstatt. Er zog eine Plane von einem Fahrzeug herunter. Es war kein glänzender Sportwagen, sondern ein alter, bulliger Mercedes G-Modell, Baujahr Anfang der 90er. Schwarz, matt lackiert, mit verstärkten Rammschutzbügeln und abgedunkelten Scheiben.

„Er ist gepanzert“, sagte Schorsch. „Und er hat einen modifizierten V8-Motor unter der Haube, der die Nachbarschaft aufweckt, wenn du ihn trittst. Die Kennzeichen sind sauber, führen zu einem Schrotthändler in Norditalien, der seit drei Jahren tot ist.“

Klaus stieg ein. Er spürte die Kraft der Maschine unter sich. Lukas kletterte auf den Beifahrersitz und schnallte sich fest.

„Danke, Schorsch“, sagte Klaus ernst.

Der alte Mechaniker nickte nur kurz. „Klaus? Wenn du Rainer triffst… sag ihm, dass ich immer noch auf die fünfhundert Mark warte, die er mir für die Reparatur seiner Harley schuldet.“

Klaus grinste grimmig. „Ich werde es ihm ausrichten. In Blei.“

Das Rolltor öffnete sich. Klaus gab Gas. Der Mercedes schoss aus der Werkstatt in den Münchner Regen. Die Reifen quietschten auf dem nassen Asphalt, während er den Wagen in Richtung Süden steuerte. Weg von der vertrauten Stadt, hinein in das dunkle Herz des bayerischen Umlands.

Die Fahrt zum Starnberger See dauerte weniger als dreißig Minuten. Klaus mied die Autobahn und nutzte die Landstraßen durch den Forstenrieder Park. Der Wald war in dieser Nacht ein schwarzer Ozean, die Bäume wirkten wie drohende Riesen im Scheinwerferlicht.

Während der Fahrt blieb Lukas vollkommen still. Er starrte aus dem Fenster, seine kleinen Hände lagen fest auf seinen Knien.

„Wie oft hast du deine Mama gesehen?“, fragte Klaus leise.

„Jeden Sonntag“, antwortete Lukas, ohne den Blick vom Wald abzuwenden. „Sie haben mich aus meinem Zimmer geholt und in den Keller gebracht. Sie sieht immer sehr traurig aus. Sie sagt mir immer, dass ich tapfer sein muss. Dass eines Tages jemand kommen wird, um uns zu retten.“ Er machte eine Pause. „Bist du dieser Jemand?“

Klaus schluckte hart. Die Last der Verantwortung drückte schwerer auf seine Schultern als jede Waffe. „Ich werde alles tun, was in meiner Macht steht, Lukas. Versprochen.“

Sie erreichten die Ausläufer von Starnberg. Die Villen hier waren Paläste, versteckt hinter hohen Mauern und dichten Hecken. Klaus schaltete das Licht aus und navigierte nur noch mit dem Standlicht. Er parkte den Wagen etwa einen Kilometer von der Zieladresse entfernt in einem dichten Gebüsch.

Er überprüfte seine Ausrüstung. Die Sig Sauer war durchgeladen, das Messer griffbereit. Er aktivierte den Signalstörer, steckte ihn in seine Tasche.

„Hör zu, Lukas“, flüsterte Klaus. „Wir bewegen uns durch den Wald zum hinteren Teil des Grundstücks. Du hast gesagt, es gibt einen Lüftungsschacht für den Keller?“

Lukas nickte. „Hinter den Rosenbüschen. Dort kommt immer warme Luft raus. Wenn man klein ist, passt man durch.“

„Gut. Du gehst vor und öffnest mir die Tür von innen. Ich werde direkt hinter dir sein. Wenn wir drinnen sind, halten wir uns im Schatten.“

Sie stiegen aus dem Wagen. Die Luft war kühl und roch nach See und nasser Erde. Sie bewegten sich lautlos durch das Unterholz. Klaus spürte, wie seine Sinne schärfer wurden. Das Knacken eines Astes, das ferne Rufen einer Eule – er nahm alles wahr. Er war wieder der Enforcer. Die Welt war auf eine einzige Aufgabe reduziert worden: Überleben und Zerstören.

Sie erreichten den Zaun des Anwesens. Er war aus solidem Stahl, oben mit messerscharfem Natodraht gesichert. Klaus sah die kleinen Kameras, die in den Bäumen versteckt waren. Er aktivierte den Störer. Ein leises Summen war zu hören, dann erloschen die Kontrollleuchten an den Kameras für einen winzigen Moment.

„Jetzt!“, zischte er.

Er half Lukas über den Zaun, fing ihn auf der anderen Seite auf. Sie huschten über den perfekt gepflegten Rasen. Das Haus vor ihnen war eine moderne Festung aus Glas und Beton. Licht brannte in den oberen Etagen. Silhouetten bewegten sich hinter den Scheiben.

Sie fanden die Rosenbüsche. Der Lüftungsschacht war mit einem stabilen Gitter gesichert, doch die Schrauben waren alt und verrostet. Klaus nutzte sein Messer als Hebel. Mit einem leisen Knirschen gab das Gitter nach.

Lukas glitt geschmeidig in den dunklen Schacht. Klaus folgte ihm mühsam, seine breiten Schultern passten gerade so durch den engen Raum. Die Luft hier drinnen war stickig und roch nach Schimmel.

Nach ein paar Metern erreichten sie einen Raum, der als Waschküche diente. Lukas sprang lautlos auf den Boden. Klaus folgte ihm, die Waffe im Anschlag.

Sie waren drin.

Der Keller war riesig. Lange Gänge mit grauen Wänden führten in verschiedene Richtungen. Klaus spürte eine seltsame Vibration im Boden. Irgendetwas war hier unten, das nicht in ein Wohnhaus passte.

„Dort entlang“, flüsterte Lukas und deutete auf eine schwere Stahltür am Ende des Ganges. Vor der Tür standen zwei Männer. Sie trugen Anzüge, aber die Beulen unter ihren Sakkos verrieten die schweren Waffen. Sie rauchten und unterhielten sich leise.

Klaus zog Lukas in eine Nische. „Bleib hier. Beweg dich nicht, egal was passiert.“

Klaus schlich sich an. Er bewegte sich wie ein Raubtier, das seine Beute fixiert hat. Als er nur noch wenige Meter entfernt war, trat er aus dem Schatten.

„Hey!“, rief einer der Männer überrascht.

Doch bevor er seine Waffe ziehen konnte, war Klaus bei ihm. Ein gezielter Schlag mit dem Kolben der Sig Sauer gegen den Kiefer ließ den ersten Mann bewusstlos zu Boden sinken. Der zweite Mann versuchte zu reagieren, doch Klaus packte seinen Arm, drehte ihn mit einem hässlichen Geräusch aus dem Gelenk und rammte ihm das Knie in den Magen. Er fing den Mann auf, bevor er auf den Boden aufschlagen konnte, und legte ihn lautlos ab.

Klaus nahm den Schlüsselbund von einem der Männer. Sein Herz raste. Hinter dieser Tür war sie. Elena.

Er steckte den Schlüssel ins Schloss. Es klickte.

Die Tür schwang auf. Der Raum dahinter war hell erleuchtet, aber spartanisch eingerichtet. Ein Bett, ein kleiner Tisch, ein Regal voller Bücher. In der Mitte des Raums stand eine Frau. Sie trug ein weißes Kleid, ihr Haar war lang und dunkel. Sie hatte den Rücken zur Tür gekehrt.

„Lukas?“, fragte sie leise, ohne sich umzudrehen. „Bist du es? Ist die Zeit schon um?“

„Elena“, sagte Klaus. Sein Wort war kaum mehr als ein Hauch.

Die Frau erstarrte. Jede Faser ihres Körpers schien unter Spannung zu stehen. Ganz langsam, als hätte sie Angst, dass das Bild vor ihren Augen zerplatzen würde, drehte sie sich um.

Ihr Gesicht war blass, gezeichnet von den Jahren der Gefangenschaft, aber sie war immer noch die Elena, die er vor fünfzehn Jahren geliebt hatte. Ihre Augen weiteten sich, sie presste die Hand auf ihren Mund, um einen Schrei zu unterdrücken.

„Klaus?“, flüsterte sie. Tränen begannen über ihr Gesicht zu laufen. „Das… das kann nicht sein. Du bist tot. Rainer hat mir gesagt…“

„Rainer hat uns beide belogen, Elena“, sagte Klaus. Er trat auf sie zu, wollte sie in den Arm nehmen, doch in diesem Moment schrillte ein gellender Alarm durch das gesamte Haus.

Der Signalstörer war abgelaufen. Die Sicherheitsleute oben hatten die leeren Kameras bemerkt.

„Mama!“, rief Lukas und rannte an Klaus vorbei in die Arme seiner Mutter.

Elena hielt ihren Sohn fest umschlungen, ihr Blick suchte den von Klaus. In diesem Moment gab es keine Worte mehr, nur das Wissen um die verlorene Zeit und die drohende Gefahr.

„Wir müssen hier raus. Jetzt!“, rief Klaus.

Er packte beide und wollte den Raum verlassen, doch am Ende des Ganges tauchte eine Gestalt auf, die den Weg versperrte. Es war Rainer. In seiner Hand hielt er keine Pistole, sondern eine Fernbedienung.

„Wunderschön“, sagte Rainer mit einer Stimme voller Gift. „Die Wiedervereinigung der Familie. Es treibt mir fast die Tränen in die Augen.“

Er sah Klaus direkt an, ein wahnsinniges Funkeln in seinen Augen. „Glaubst du wirklich, ich hätte dich so einfach hier reinspazieren lassen, wenn ich es nicht gewollt hätte? Du hast mir den Jungen direkt zurückgebracht, Klaus. Das war sehr zuvorkommend von dir.“

Klaus hob seine Waffe, doch Rainer hob die Fernbedienung.

„Keinen Schritt weiter, Enforcer. Dieses ganze Gebäude ist unterminiert. Ein Knopfdruck, und wir alle werden zu den Geistern, die du so sehr liebst. Aber vorher…“

Rainer drückte einen Knopf auf der Fernbedienung. Ein dumpfes Grollen erschütterte das Haus. Klaus sah, wie sich schwere Stahlschotten vor den Ausgängen des Kellers schlossen. Sie waren in der Falle.

„Bevor wir alle sterben, Klaus… willst du nicht wissen, wer der wirkliche Vater von Lukas ist?“

Rainer lachte laut auf, ein Geräusch, das Klaus’ Mark erschüttern ließ. In diesem Moment begriff Klaus, dass der wahre Horror dieser Nacht noch gar nicht angefangen hatte.

KAPITEL 4: DAS BLUT IN DEN ADERN

Rainers Lachen war ein hässliches, kratzendes Geräusch, das wie rostiges Metall durch die kalte Luft des Kellers schnitt. Es hallte von den nackten Betonwänden wider und bohrte sich direkt in Klaus’ Verstand.

„Der wahre Vater?“, wiederholte Klaus leise. Seine Stimme war kaum mehr als ein bedrohliches Grollen, aber die Temperatur im Raum schien schlagartig um zehn Grad zu fallen.

Rainer ließ die Fernbedienung mit dem Zünder lässig um seinen Finger kreisen. Er stand sicher hinter einer provisorischen Barrikade aus kugelsicherem Glas, die sich vor wenigen Sekunden geräuschlos aus dem Boden geschoben hatte. Der Bastard hatte diesen Raum als Falle konzipiert – ein verdammtes Terrarium für seine perfiden Spielchen.

„Sieh ihn dir doch an, Klaus“, höhnte Rainer durch die Gegensprechanlage. „Sieh dir den Jungen an. Erinnerst du dich an den alten Präsidenten? An den ‚Baron‘? Du dachtest, du hättest ihn damals in Marseille erledigt. Aber bevor du ihn auf den Grund des Hafens geschickt hast, hatte er noch… sagen wir mal, intensiv Zeit mit deiner geliebten Elena verbracht.“

Die Worte trafen Klaus wie ein physischer Schlag in die Magengrube.

Er spürte, wie ihm für den Bruchteil einer Sekunde die Luft wegblieb. Ein eiskalter Schauer jagte über seinen Rücken. Er blickte zu Elena.

Sie hielt Lukas fest an ihre Brust gepresst. Ihr Gesicht war kreidebleich, aber ihre Augen brannten mit einem Feuer, das Klaus seit fünfzehn Jahren nicht mehr gesehen hatte. Es war nicht die Angst eines Opfers. Es war die rasende Wut einer Löwin.

„Hör nicht auf ihn, Klaus!“, schrie Elena, und ihre Stimme überschlug sich vor Verzweiflung und Zorn. „Es ist eine Lüge! Ein krankes, verdammtes Psychospiel! Er will dich nur brechen, damit du aufgibst!“

Klaus sah auf Lukas hinab. Der Junge zitterte, aber er erwiderte den Blick des riesigen Mannes. In diesen Augen – diesem wachsamen, sturen Blick – sah Klaus keine Spur von dem sadistischen „Baron“. Er sah sich selbst. Er sah die Frau, die er liebte.

Rainer wusste, dass er in der Falle saß, und er benutzte die einzige Waffe, die mächtiger war als Blei: Zweifel.

„Netter Versuch, Rainer“, sagte Klaus. Seine Hand schloss sich fester um den Griff der Sig Sauer. Sein Daumen entsicherte die Waffe mit einem leisen, aber tödlichen Klick. „Aber für einen toten Mann redest du eindeutig zu viel.“

Rainer verdrehte genervt die Augen. „Du warst schon immer ein romantischer Idiot, Enforcer. Aber gut. Romantik stirbt heute im Feuer. Ihr habt genau drei Minuten, bevor dieser Keller zu einem verdammten Krematorium wird.“

Rainer drückte einen roten Knopf auf der Konsole hinter dem Panzerglas.

Ein ohrenbetäubendes Heulen riss die Stille in Fetzen. Die weißen Neonröhren an der Decke flackerten und sprangen auf ein blutrotes Notstrom-Licht um. Überall im Keller begann ein mechanisches Klicken und Surren. Der Countdown lief.

Hinter dem Panzerglas drehte sich Rainer um und verschwand im Schatten eines Fluchttunnels. Er ließ sie zurück, um wie Ratten in einer Falle zu verbrennen.

„Klaus!“, schrie Elena gegen den Lärm der Sirenen an. „Die Stahltür ist verriegelt! Wir kommen hier nicht mehr raus!“

Klaus’ Gehirn schaltete augenblicklich alle Emotionen ab. Trauer, Wut, Schock – all das war nutzloser Ballast. Er war jetzt wieder zu hundert Prozent die Maschine, die er in seinen dunkelsten Jahren gewesen war. Ein eiskalter Taktiker, der auf reinen Überlebensinstinkt umschaltete.

„Geh mit Lukas in die hinterste Ecke des Zimmers!“, brüllte Klaus. „Hinter das Bett! Zieht die Matratze über euch!“

Elena fackelte nicht lange. Sie wusste, dass dieser Mann keine Befehle gab, wenn es nicht um Leben und Tod ging. Sie packte Lukas, zerrte ihn hinter das schwere Stahlgestell des Bettes und riss die Matratze über ihre Köpfe.

Klaus riss seinen schwarzen Rucksack auf. Schorsch hatte ihn gut ausgestattet. Unter den Ersatzmagazinen und dem kaputten Signalstörer fand Klaus das, was er suchte: Zwei Päckchen industriellen Plastiksprengstoff, C4, geformt wie harmlose graue Knetmasse.

Er rannte zur Stahltür. Die Scharniere waren massiv, eingelassen in den Beton. Es würde nicht reichen, nur das Schloss wegzusprengen.

Mit routinierten, rasend schnellen Bewegungen drückte Klaus die Sprengmasse direkt in die Fugen der oberen und unteren Türscharniere. Er drückte winzige elektronische Zünder in die graue Masse.

„Mund auf! Ohren zuhalten!“, brüllte er über die Schulter.

Klaus warf sich hinter einen umgestürzten Metallschrank, nahm den Fernzünder in die Hand und drückte ab.

KA-BOOM!

Die Explosion war gewaltig. Der Schalldruck riss Klaus fast die Lunge entzwei. Ein Regen aus Putz, feinem Betonstaub und glühenden Splittern prasselte auf ihn herab. Die schwere Stahltür wurde aus ihren Verankerungen gerissen und flog wie ein Stück Pappe auf den Flur hinaus, wo sie scheppernd gegen die gegenüberliegende Wand krachte.

Dichter, grauer Rauch füllte sofort die Zelle. Der Geruch nach verbranntem Kupfer und Schwefel brannte in den Augen.

„Elena!“, rief Klaus und hustete den Staub aus seinen Lungen.

„Wir sind okay!“, kam ihre Stimme gedämpft unter der Matratze hervor.

Klaus stürmte zu ihnen, zog die Matratze weg und half Elena auf die Beine. Er nahm Lukas auf seinen linken Arm. Der Junge war stumm vor Schock, seine kleinen Arme schlangen sich wie ein Schraubstock um Klaus’ dicken Hals.

„Zwei Minuten“, sagte Klaus kalt, während er auf seine Uhr sah. „Bleib genau hinter mir. Tritt in meine Fußstapfen. Wenn ich schieße, machst du dich klein.“

Elena nickte. Sie nahm das taktische Messer, das Klaus ihr stumm hinhielt. Sie zitterte, aber ihr Griff um den schwarzen Griff war eisern.

Sie traten hinaus in den Flur. Der rote Alarm drehte sich unaufhörlich. Das Heulen der Sirenen war ohrenbetäubend.

Plötzlich durchschnitten die grellen Strahlen von Taktik-Taschenlampen den Rauch am Ende des Ganges.

Rainer hatte seine Elitewache geschickt, um sicherzugehen, dass niemand dem Inferno entkam. Fünf Männer in schwarzer Kampfmontur, bewaffnet mit MP5-Maschinenpistolen, rückten in Keilformation vor.

„Kontakt!“, brüllte der vorderste Söldner und riss die Waffe hoch.

Klaus zögerte nicht eine Millisekunde. Er war bereits in Bewegung.

Mit dem Jungen auf dem linken Arm nutzte er seine rechte Hand, um die Sig Sauer im perfekten CQB-Anschlag (Close Quarters Battle) auszurichten. Sein Fadenkreuz fand das erste Ziel durch den dichten Rauch.

Zwei Schüsse. Paff-Paff.

Der vorderste Söldner klappte zusammen, bevor er überhaupt den Abzug betätigen konnte. Die Schüsse trafen genau in die Lücke der kugelsicheren Weste, direkt unter dem Kehlkopf.

Klaus tauchte unter dem sofort einsetzenden Gegenfeuer hindurch. Kugeln rissen tiefe Krater in den Beton über seinem Kopf. Staub rieselte auf sie herab. Er drückte sich mit Elena in den Rahmen einer offenen Abstellkammer.

„Sie riegeln den Hauptaufgang ab!“, rief Elena panisch.

„Wir nehmen nicht den Hauptaufgang“, knurrte Klaus. Er klickte ein frisches Magazin in seine Pistole. „Lukas hat mir von dem alten Lastenaufzug erzählt. Wo ist der?“

„Am Ende des Ost-Flügels! Aber da müssen wir an denen vorbei!“

Klaus atmete tief durch. Das Adrenalin ließ die Zeit für ihn in Zeitlupe ablaufen. Er spürte jeden Herzschlag, hörte jedes leere Klacken der feindlichen Waffen, wenn sie nachladen mussten.

„Bleibt hier, bis ich das Zeichen gebe.“

Klaus trat aus der Deckung. Er war kein Soldat mehr, er war ein Dämon aus der Unterwelt Münchens, der aus der Hölle zurückgekehrt war, um das zu beschützen, was ihm gehörte.

Er sprintete über den Flur, schlitterte auf den Knien über den rutschigen, blutverschmierten Boden und feuerte im Rutschen. Drei präzise Schüsse. Zwei weitere Söldner brachen schreiend zusammen, ihre Knie von Kugeln zerschmettert.

Der vierte Mann geriet in Panik. Er feuerte wild um sich, eine Salve riss eine tiefe Wunde in Klaus’ linke Schulter.

Klaus zuckte nicht einmal zusammen. Der Schmerz war da, aber er war irrelevant. Er nutzte den Schwung, sprang auf und rammte dem Mann mit voller Wucht die Schulter gegen die Brust. Der Söldner krachte gegen die Betonwand, Klaus schlug ihm mit dem Griff der Pistole brutal gegen die Schläfe. Der Mann sank bewusstlos zu Boden.

Der letzte Söldner ließ seine Waffe fallen und rannte um sein Leben.

„Jetzt!“, brüllte Klaus den Gang hinunter.

Elena rannte los, Lukas an der Hand hinter sich herziehend. Sie rannten über die stöhnenden Körper am Boden hinweg, ohne nach unten zu sehen.

Die Sirenen änderten plötzlich ihren Rhythmus. Das Heulen wurde zu einem schnellen, schrillen Piepen.

„Noch sechzig Sekunden!“, schrie Klaus.

Sie erreichten den Ost-Flügel. Vor ihnen lag die schwere Gittertür des alten industriellen Lastenaufzugs. Er sah aus, als wäre er seit Jahrzehnten nicht benutzt worden.

Klaus hämmerte auf den verrosteten Rufknopf. Nichts passierte.

„Verdammt!“, fluchte er. Er riss an dem Gitter. Es saß fest. „Der Strom für den Aufzug wurde gekappt!“

Unter ihnen, tief in den Eingeweiden des Kellers, hörten sie ein dumpfes Grollen. Die ersten Sprengladungen wurden gezündet. Der Boden unter ihren Füßen begann heftig zu vibrieren. Haarrisse bildeten sich in den Wänden, aus denen grauer Staub schoss.

„Wir werden hier sterben“, flüsterte Elena, Tränen vermischten sich mit dem Schmutz auf ihrem Gesicht. Sie drückte Lukas fest an sich.

„Nein. Werden wir nicht.“ Klaus’ Blick fiel auf die massiven Stahlseile im Aufzugsschacht, die greifbar nah hinter dem Gitter hingen.

Er nahm das taktische Messer, das er Elena gegeben hatte. Mit roher, unmenschlicher Kraft zwängte er die Klinge zwischen das Schloss des Gitters und den Rahmen. Seine Muskeln spannten sich, die Adern an seinem Hals traten hervor, als er hebelte.

Das Metall kreischte protestierend, dann brach das alte Schloss mit einem lauten Knall auf. Klaus riss das Gitter zur Seite.

„Klettert rauf!“, befahl Klaus. „Lukas, klammer dich an meinen Rücken wie ein Affe. Lass unter keinen Umständen los!“

Der Junge sprang auf Klaus’ breiten Rücken und verschränkte die Arme eng um seinen Hals. Klaus packte das dicke, fettige Stahlseil. Elena griff nach dem Seil daneben.

Unter ihnen detonierte die nächste Ebene. Eine Feuerwalze raste durch die Flure des Kellers und fraß den Sauerstoff. Die Hitze, die aus dem Schacht aufstieg, war sengend.

„Hoch!“, brüllte Klaus.

Sie zogen sich mit purer Verzweiflung an den Schmierfett-überzogenen Seilen nach oben. Klaus ignorierte das brennende Gefühl in seinen Handflächen und das pochende Blut in seiner zerschossenen Schulter. Er zog das Gewicht von sich und seinem Sohn Schicht für Schicht nach oben, während das Inferno unter ihnen immer näher kam.

Zehn Sekunden.

Sie erreichten die Tür zum Erdgeschoss. Klaus trat mit seinen schweren Lederstiefeln gegen das innere Gitter. Einmal. Zweimal. Beim dritten Mal gab das Metall nach und sie fielen buchstäblich in die prunkvolle Küche der Starnberger Villa.

Hinter ihnen schoss eine Stichflamme aus dem Aufzugsschacht, begleitet von einer Druckwelle, die Klaus, Elena und Lukas über den polierten Marmorboden schleuderte.

Der gesamte Keller war in die Luft geflogen. Das Fundament der Villa ächzte. Glas zersplitterte überall im Haus.

Klaus rappelte sich stöhnend auf. Er war übersät mit Ruß, Blut und Öl. Aber er atmete. Lukas klammerte sich weinend an Elenas Hals, die sich ebenfalls langsam aufsetzte.

„Wir… wir haben es geschafft“, keuchte Elena ungläubig.

„Noch nicht“, sagte Klaus düster und hob seine Waffe auf.

Die Villa brannte. Flammen leckten bereits an den teuren Vorhängen und fraßen sich durch die Holzvertäfelung der Bibliothek nebenan. Schwarzer Rauch füllte die oberen Etagen.

Sie bahnten sich ihren Weg durch das brennende Luxus-Anwesen. Vorbei an zerschossenen Picasso-Gemälden und zerstörten Kristallkronleuchtern, die zersplittert auf den handgeknüpften Teppichen lagen. Das einst majestätische Haus war jetzt ein brennendes Grab.

„Wo ist Schorsch?“, fragte Elena panisch, während sie Klaus durch den verrauchten Flur in Richtung des riesigen Haupteingangs folgte. „Wo ist der Wagen?“

„Am Haupttor“, hustete Klaus.

Er trat die schweren Eichentüren des Haupteingangs auf. Die kühle Nachtluft Münchens schlug ihnen entgegen und reinigte für einen Moment ihre brennenden Lungen.

Klaus rannte die geschwungene Auffahrt hinunter. Im schwachen Licht der brennenden Villa sah er die massiven Umrisse des gepanzerten Mercedes G-Modells stehen.

Erleichterung durchflutete ihn. Sie hatten es geschafft. Sie konnten einfach einsteigen und in der Nacht verschwinden. Ein neues Leben beginnen. Weit weg von den Steel Shadows.

Doch als er näher kam, gefror ihm das Blut in den Adern.

Die Vordertür des Mercedes stand weit offen.

Auf der Motorhaube lag eine Gestalt. Es war Schorsch. Der alte Mechaniker blutete schwer aus einer Wunde an der Seite, sein Gesicht war aschfahl. Er hielt sich krampfhaft die Rippen und hustete Blut.

„Klaus…“, röchelte Schorsch schwach. „Es… es tut mir leid. Es waren zu viele.“

In diesem Moment gingen die Scheinwerfer an.

Nicht die des Mercedes. Sondern Dutzende von grellen Xenon-Scheinwerfern, die aus dem Schatten der umliegenden Bäume und Hecken aufblitzten.

Der Kreis schloss sich. Das Dröhnen von schweren V-Twin-Motoren zerriss die Nacht.

Aus der Dunkelheit schoben sich mehr als vierzig schwere Motorräder. Es war das gesamte, verfluchte Chapter der Steel Shadows. Bis an die Zähne bewaffnet, die Gesichter hart und gnadenlos. Sie umzingelten die Auffahrt und schnitten jeden Fluchtweg ab.

Aus der Mitte der Biker-Horde trat ein Fahrzeug hervor. Es war kein Motorrad, sondern ein pechschwarzer, gepanzerter Humvee.

Die Tür öffnete sich langsam.

Rainer stieg aus. Sein teurer Anzug war makellos, nicht ein Stäubchen von der Explosion im Keller trübte seinen Auftritt. Er lächelte das kalte Lächeln eines Mannes, der weiß, dass er alle Trümpfe in der Hand hält.

Aber das Schlimmste war nicht Rainer.

Das Schlimmste war der Mann, der hinter ihm aus dem Wagen stieg. Ein Riese von einem Mann, älter als Klaus, mit einer Narbe, die quer über sein halbes Gesicht verlief, und toten, weißen Augen.

Elena stieß einen markerschütternden Schrei aus und fiel vor Schock auf die Knie.

Klaus ließ die Pistole sinken. Seine Hände begannen unkontrolliert zu zittern.

„Du dachtest, die Geschichte endet hier, Klaus?“, rief Rainer über das Dröhnen der Motoren hinweg. „Sie fängt gerade erst an.“

Der Baron, der Mann, den Klaus vor fünfzehn Jahren eigenhändig ertränkt hatte, lächelte. Und als er sprach, klang seine Stimme wie aus einem verdammten Alptraum.

„Komm zu Papa, Lukas“, sagte der Baron.

Klaus stand vor der Armee seiner Vergangenheit. Keine Kugeln mehr. Keine Fluchtwege. Nur der blanke Tod, der auf ihn herablächelte.

EL 5: DIE GEISTER DER HÖLLE

Das Dröhnen der vierzig schweren V-Twin-Motoren war nicht einfach nur Lärm. Es war eine physische Gewalt, die sich wie ein eiserner Ring um Klaus’ Brust legte.

Die Vibrationen der Auspuffrohre brachten den nassen Asphalt der Auffahrt zum Beben.

Das grelle Licht der Xenon-Scheinwerfer schnitt durch die Dunkelheit und warf gigantische, monströse Schatten der Biker an die brennende Fassade der Villa.

Doch Klaus nahm das alles nur am Rande wahr. Sein Fokus, sein gesamtes verdammtes Universum, hatte sich auf eine einzige Person verengt.

Den Baron.

Den Mann, den er vor fünfzehn Jahren mit seinen bloßen Händen im eiskalten Hafenbecken von Marseille ertränkt hatte. Oder zumindest dachte er das all die Jahre.

Der Baron stand dort, flankiert von Rainer, und das flackernde Licht des Feuers tanzte über sein entstelltes Gesicht.

Die linke Seite seines Gesichts war eine einzige, wulstige Narbenlandschaft. Das Auge auf dieser Seite war blind, milchig weiß wie ein toter Mond. Es war das Resultat des Schiffspropellers, der ihn damals gestreift hatte, als Klaus ihn in die dunklen Fluten getreten hatte.

„Du siehst aus, als hättest du einen Geist gesehen, alter Freund“, schnarrte der Baron. Seine Stimme klang wie zerbrochenes Glas, das über Granit kratzt. Ein mechanisches Surren begleitete seine Worte – ein Kehlkopfmikrofon, versteckt unter dem Kragen seines sündhaft teuren, maßgeschneiderten Mantels.

Klaus spürte, wie Elena hinter ihm zitterte. Sie klammerte sich mit einer Kraft an seinen verletzten Arm, die er ihr gar nicht zugetraut hätte. Lukas, der kleine Junge, hatte das Gesicht tief in Elenas schmutziges Kleid gegraben. Er weinte nicht mehr. Er war jenseits von Tränen.

„Wie?“, presste Klaus hervor. Das Wort war nur ein Flüstern, aber es schien den Lärm der Maschinen zu durchschneiden.

Der Baron lachte. Es war kein fröhliches Geräusch. Es war das Bellen eines tollwütigen Hundes.

Mit einer langsamen, theatralischen Geste hob er die Hand. Sofort, wie auf einen unsichtbaren Befehl, starben die vierzig Motoren ab.

Die plötzliche Stille war fast noch ohrenbetäubender als der Lärm zuvor. Nur das Knistern und Knacken der brennenden Villa im Hintergrund durchbrach die gespenstische Ruhe der Nacht.

„Marseille war kalt, Klaus“, begann der Baron und machte einen langsamen Schritt nach vorn. Das Knirschen des Kieses unter seinen schweren Stiefeln klang wie das Brechen von Knochen. „Das Wasser war so tief und so dunkel. Du hast wirklich gedacht, das war das Ende, oder? Der große, ehrenhafte Enforcer rettet die Welt vor dem bösen Clubpräsidenten.“

Klaus’ Hand glitt langsam nach unten. Seine Finger tasteten nach dem taktischen Messer in seinem Gürtel. Die Sig Sauer war nutzlos, das Magazin leer. Er hatte nur noch Klingenstahl und seine bloßen Hände gegen eine Armee.

„Rainer hier…“, der Baron deutete lässig über die Schulter auf den Verräter im Anzug, „…hatte Weitblick. Er wusste, dass du weich geworden warst. Dass diese Frau“, sein blindes Auge fixierte Elena mit einer abartigen Gier, „dich schwach gemacht hat.“

„Fahr zur Hölle“, zischte Elena. Ihre Stimme war rau vom Rauch, aber voller Gift.

„Dort komme ich gerade her, meine Teuerste“, erwiderte der Baron und verbeugte sich spöttisch. „Aber ich habe nicht vergessen, was mir gehört. Rainer hat mich aus dem Wasser gefischt. Er hat mich zusammengeflickt. Und im Gegenzug… habe ich ihm den Club überlassen. Ein fairer Handel, nicht wahr?“

Klaus’ Gehirn arbeitete auf Hochtouren. Sein Instinkt tastete die Umgebung ab.

Vierzig Mann. Mindestens die Hälfte davon schwer bewaffnet mit Maschinenpistolen und Pumpguns. Der gepanzerte Humvee. Und hinter ihm lag Schorsch, der alte Mechaniker, blutend und sterbend auf der Motorhaube des Mercedes G-Modells.

Sie saßen in der Falle. Es gab keinen Ausweg. Keine taktische Finesse, kein cleveres Manöver konnte sie vor vierzig gezogenen Waffen retten.

Es sei denn…

Klaus spürte eine schwache Berührung an seinem Rücken.

Es war Schorsch.

Der alte Mann hatte sich mühsam auf der Motorhaube aufgerichtet. Blut tropfte aus seinem Mund, lief über seinen grauen Bart. Seine zittrige Hand krallte sich in das Leder von Klaus’ Jacke.

„Klaus…“, röchelte Schorsch. Seine Stimme war so leise, dass nur Klaus sie hören konnte. „Der… der rote Schalter. Unterm Lenkrad…“

Klaus erstarrte. Er erinnerte sich an das Gespräch in der Werkstatt. Schorsch hatte gesagt, der Wagen sei modifiziert. Er hatte aber nicht gesagt, wie modifiziert.

„Was redet der alte Bastard da?“, rief Rainer und zog eine verchromte Desert Eagle aus seinem Schulterholster. „Mach endlich Schluss, Baron. Ich will dieses Kapitel heute Nacht endgültig schließen.“

Der Baron hob beschwichtigend die Hände. „Immer mit der Ruhe, Rainer. Rache ist wie ein guter Whisky. Man stürzt ihn nicht hinunter. Man genießt ihn in vollen Zügen.“

Der Baron sah Lukas an. „Komm zu mir, mein Sohn. Dein wahrer Vater wartet auf dich. Vergiss diesen Versager, der dich fünfzehn Jahre lang im Stich gelassen hat.“

„Er ist nicht dein Sohn!“, brüllte Elena und trat einen Schritt vor Klaus. Ihre Augen brannten vor Wut. „Lukas ist Klaus’ Fleisch und Blut! Du krankes, verdammtes Monster! Du hast mich all die Jahre eingesperrt, du hast mich gequält, aber du hast mich nie berührt! Weil du impotent bist! Weil dieser Unfall in Marseille dir nicht nur das Gesicht zerschmettert hat!“

Die Worte schlugen ein wie eine Bombe.

Ein eisiges Schweigen legte sich über die Auffahrt. Mehrere Biker tauschten unsichere Blicke aus. Rainer biss sich auf die Lippen, als würde er sich ein Lachen verkneifen.

Das Gesicht des Barons verzog sich zu einer Fratze aus purer, unkontrollierbarer Demütigung. Die Eitelkeit war schon immer seine größte Schwäche gewesen.

„Tötet ihn!“, brüllte der Baron, seine Stimme überschlug sich, und er spuckte dabei auf den Kies. „Tötet den alten Mann! Tötet den Mechaniker! Die Frau und das Balg bringt ihr mir lebend!“

Das metallische Klicken von vierzig Waffen, die entsichert wurden, hallte durch die Nacht.

„In den Wagen! JETZT!“, donnerte Klaus.

Er packte Elena und Lukas und stieß sie förmlich durch die offene Tür auf die Rückbank des gepanzerten Mercedes.

Im selben Bruchteil einer Sekunde warf sich Klaus auf den Fahrersitz. Die ersten Kugeln schlugen bereits klatschend in das dicke Panzerglas der Windschutzscheibe ein, hinterließen aber nur weiße, spinnwebartige Risse.

Klaus riss seinen Körper nach unten, tastete blind unter die Lenksäule.

Seine massiven Finger fanden ein kleines, verborgenes Panel. Er riss die Abdeckung ab. Darunter befand sich ein simpler, altmodischer roter Kippschalter.

„Der rote Schalter…“

Klaus legte ihn um.

Ein Geräusch, das an den Start eines Düsenjets erinnerte, drang unter der Motorhaube des G-Modells hervor.

Doch es war keine Explosion.

Schorsch, das paranoide alte Genie, hatte keine Bombe gebaut. Er hatte das ultimative militärische Fluchtprotokoll installiert.

Aus den vorderen Radkästen, dem Kühlergrill und dem Heck des Wagens schossen ohrenbetäubend laut massive Fontänen aus hochkonzentriertem weißen Phosphor-Rauch.

Es war kein gewöhnlicher Nebel. Es war ein dichter, schwerer, absolut undurchdringlicher chemischer Schleier, der innerhalb von drei Sekunden die gesamte Auffahrt verschluckte.

Die Sichtweite sank sofort auf null.

Die grellen Xenon-Scheinwerfer der Motorräder verfingen sich in der weißen Wand und reflektierten das Licht zurück, was die Biker in der ersten Reihe völlig blendete.

Panik brach aus.

„Wo ist er?!“, brüllte Rainer durch das Chaos.

„Schießt auf den Wagen! Zerschießt die verdammten Reifen!“, kreischte der Baron.

Hunderte von Kugeln flogen blind durch den weißen Nebel. Sie trafen die Karosserie des Mercedes, zerschmetterten die steinernen Statuen am Rand der Auffahrt und bohrten sich ins Leere. Schmerzensschreie gellten durch die Nacht, als sich die Biker in ihrer blinden Panik versehentlich gegenseitig ins Kreuzfeuer nahmen.

Klaus wusste, dass das Panzerglas nicht ewig halten würde. Kaliber-50-Kugeln aus Rainers schweren Waffen würden bald durchbrechen.

Er blickte durch die Frontscheibe, aber er sah nur Weiß.

Doch er brauchte keine Sicht. Er hatte das Layout der Auffahrt und die Position des Humvees fotografisch in seinem Gedächtnis gespeichert.

Er startete den riesigen V8-Motor. Das Brüllen des Triebwerks übertönte das Maschinengewehrfeuer.

„Festhalten!“, schrie er nach hinten.

Klaus trat das Gaspedal bis zum Anschlag durch die Bodenplatte.

Der tonnenschwere, gepanzerte Koloss bockte auf wie ein wildes Tier, die Stollenreifen gruben sich heulend in den Kies und schossen dann wie eine Kanonenkugel vorwärts.

CRASH!

Klaus rammte die ersten zwei Motorräder ungespitzt in den Boden. Der Aufprall war gewaltig. Stahl bog sich, Glas zersplitterte. Körper flogen durch den Nebel wie kaputte Stoffpuppen.

Er lenkte scharf nach links, genau dorthin, wo er den Humvee des Barons wusste.

Klaus hatte nicht vor, einfach nur wegzufahren. Er hatte vor, eine Schneise der Verwüstung zu hinterlassen, die sie so schnell nicht vergessen würden.

Der Mercedes krachte mit voller Wucht in die Flanke des schwarzen Humvees.

Metall kreischte markerschütternd. Der Aufprall war so heftig, dass die Airbags im Mercedes explodierten und Klaus den Atem raubten.

Aber der Humvee wurde durch die unglaubliche Masse des alten G-Modells zur Seite geschoben und krachte in eine Mauer. Der Weg zum Haupttor war frei.

Klaus riss das Lenkrad herum und jagte den Wagen durch das schmiedeeiserne Tor, das aus seinen Angeln gerissen wurde und funkensprühend über die Straße schleifte.

„Schorsch!“, schrie Elena von der Rückbank.

Klaus warf einen kurzen Blick durch das völlig zerschossene Panzerglas der Frontscheibe.

Die Motorhaube war leer.

Schorsch war beim Aufprall heruntergeschleudert worden. Oder vielleicht hatte er sich absichtlich fallen lassen, um ihnen nicht im Weg zu sein.

Klaus spürte einen Stich in der Brust. Wieder ein Freund, der für ihn in den Tod gegangen war. Aber er hatte keine Zeit zum Trauern. Keine Zeit für Schwäche.

Er schaltete das Licht aus. Komplett.

Er raste mit einhundertvierzig Stundenkilometern blind über die dunkle, kurvige Landstraße weg vom Starnberger See. Seine Augen brannten, das Adrenalin pulsierte so hart in seinen Schläfen, dass er dachte, sein Kopf würde platzen.

Hinter ihnen riss der weiße Phosphor-Nebel langsam auf.

Im Rückspiegel, der wundersamerweise noch an der Scheibe hing, sah Klaus, wie ein halbes Dutzend Scheinwerfer aus dem Nebel brachen.

Die schnellsten und tödlichsten Fahrer der Steel Shadows nahmen die Verfolgung auf.

„Sie sind hinter uns!“, rief Elena. Sie hatte Lukas fest an sich gedrückt und blickte panisch aus der zersplitterten Heckscheibe.

„Ich weiß“, knurrte Klaus.

Er kannte dieses Modell. Der Mercedes war ein Panzer, stark und schwer, aber er war nicht für Hochgeschwindigkeitsjagden auf kurvigen Waldstraßen gebaut. Die leichten, hochgezüchteten Motorräder würden sie früher oder später einholen.

Die Straße schlängelte sich durch den dichten bayerischen Wald. Rechts ragte eine steile Felswand empor, links fiel das Gelände schroff in eine tiefe, pechschwarze Schlucht ab.

Ein Motorrad zog an der linken Seite gleichauf. Der Fahrer trug einen schwarzen Integralhelm und hielt eine abgesägte Schrotflinte mit einer Hand auf Klaus’ Seitenfenster gerichtet.

Klaus wartete nicht, bis der Bastard abdrückte.

Er riss das Lenkrad hart nach links.

Der zwei Tonnen schwere Mercedes rammte das Motorrad. Der Biker hatte keine Chance. Er wurde samt seiner Maschine über die niedrige Leitplanke geschleudert und verschwand schreiend in der pechschwarzen Schlucht.

Aber das war nur der erste.

Zwei weitere Biker setzten sich hinter den Wagen. Einer zog eine Maschinenpistole und eröffnete das Feuer.

Die Kugeln trommelten wie ein tödlicher Hagelschauer auf die Heckklappe des G-Modells. Die Panzerung hielt noch, aber sie war durch die Explosion im Keller und das vorherige Feuer geschwächt.

„Kopf runter!“, brüllte Klaus.

Er trat voll auf die Bremse.

Die Bremslichter flammten blutrot auf. Die Stollenreifen blockierten quietschend. Der Wagen schlingerte gefährlich und stellte sich fast quer auf die Fahrbahn.

Die beiden Biker hinter ihm hatten nicht den Hauch einer Chance, bei dieser Geschwindigkeit zu reagieren.

Einer krachte ungebremst in das Heck des Mercedes. Der Aufprall zerschmetterte die Maschine in tausend Teile. Der Fahrer wurde wie ein Geschoss über das Dach des Wagens geschleudert und landete leblos fünfzig Meter weiter auf dem Asphalt.

Der zweite Biker versuchte verzweifelt auszuweichen, verlor die Kontrolle über seine schwere Harley, rutschte weg und prallte mit ohrenbetäubendem Krachen gegen die Felswand.

Klaus trat wieder aufs Gas. Der Motor heulte gequält auf. Das Fahrwerk hatte beim Bremsmanöver schweren Schaden genommen. Der Wagen zog stark nach rechts.

Noch drei Scheinwerfer blieben im Rückspiegel.

Sie waren klüger geworden. Sie hielten Abstand. Sie wussten, dass der Mercedes früher oder später den Geist aufgeben würde.

„Klaus, der Reifen!“, rief Elena.

Das regelmäßige Flapp-Flapp-Flapp hinten rechts war unüberhörbar. Einer der Biker hatte die Stollenreifen getroffen. Er verlor Luft.

„Wir schaffen es nicht bis zur Autobahn“, sagte Klaus eiskalt. Sein Gehirn berechnete Wahrscheinlichkeiten. Er war ein Taktiker. Ein Krieger. Er wusste, wann er fliehen musste, und er wusste, wann er sich dem Kampf stellen musste.

„Da vorne. Das alte Sägewerk“, sagte Klaus und deutete in die Dunkelheit.

Er riss den Wagen von der asphaltierten Straße auf einen unbefestigten, schlammigen Waldweg. Das kaputte Fahrwerk ächzte, Äste peitschten gegen die Windschutzscheibe.

Der Weg führte tief in den Wald hinein und endete abrupt vor einem massiven, verfallenen Gebäude. Ein altes, verlassenes Sägewerk aus den 70er Jahren. Es lag dunkel und bedrohlich da, halb vom Wald zurückerobert.

Klaus bremste den Wagen so scharf ab, dass sie alle nach vorne geschleudert wurden.

Er stieß die Tür auf. „Raus! Alle raus! Schnell!“

Elena schnappte sich Lukas und sprang in den tiefen Matsch. Der Junge weinte lautlos, sein kleiner Körper zitterte unkontrolliert.

Klaus griff auf den Rücksitz und riss den Rucksack an sich, den Schorsch ihm in München gegeben hatte. Darin waren noch ein paar Magazine für die Sig Sauer, das Messer und etwas medizinisches Material.

„In das Gebäude! Los!“, trieb Klaus sie an.

Sie rannten durch den strömenden Regen, der wieder eingesetzt hatte. Das kalte Wasser wusch den Ruß und das Blut von ihren Gesichtern.

Sie zwängten sich durch eine kaputte Holztür in das Innere des Sägewerks. Es war pechschwarz. Der Geruch nach verfaultem Holz, altem Schmierfett und feuchter Erde stieg ihnen in die Nase. Überall standen rostige, riesige Maschinen, die im Dunkeln wie schlafende Monster aussahen.

Klaus zog die schwere Holztür von innen zu und verriegelte sie mit einem dicken Eisenbalken, den er auf dem Boden fand.

„Sie werden unsere Reifenspuren im Matsch sehen“, flüsterte Elena panisch, während sie Lukas tröstend wiegte. „Sie wissen, dass wir hier sind.“

„Das ist der Plan“, antwortete Klaus mit einer eisigen Ruhe, die fast noch unheimlicher war als die Panik.

Er ließ den Rucksack auf einen alten Sägetisch fallen. Er zog seine schwere Lederjacke aus, die zerrissen und blutüberströmt war. Seine linke Schulter war ein einziges, blutiges Chaos. Die Kugel des Söldners im Keller hatte ihn böse erwischt, auch wenn sie glücklicherweise durchgegangen war.

Er öffnete den Reißverschluss des Rucksacks und zog eine Rolle Panzertape und eine Flasche hochprozentigen Schnaps hervor, die Schorsch für “medizinische Zwecke” eingepackt hatte.

„Elena, komm her“, sagte er.

Elena trat an ihn heran. Als sie die Wunde in der Dunkelheit mehr ertastete als sah, schlug sie die Hand vor den Mund. „Oh mein Gott, Klaus. Du verblutest.“

„Ich habe schon Schlimmeres überlebt. Gieß den Schnaps drüber und verbinde es so fest du kannst mit dem Tape.“

Elena zögerte keinen Moment. Sie war keine zarte Prinzessin, die in Ohnmacht fiel. Fünfzehn Jahre Gefangenschaft in der Hölle des Barons hatten sie hart gemacht. Sie entkorkte die Flasche und goss den Alkohol unerbittlich direkt in die offene Schusswunde.

Klaus biss die Zähne so fest zusammen, dass er fürchtete, sein Kiefer würde brechen. Ein ersticktes Knurren entwich seiner Kehle. Seine massiven Muskeln spannten sich an, Schweißperlen traten auf seine Stirn.

Elena wickelte das Panzertape extrem fest um seine Schulter und seinen Oberkörper, um die Blutung abzuschnüren.

„Woher wusstest du, dass er noch lebt?“, fragte Elena leise, während sie das Band abriss. Ihre Hände zitterten, aber ihre Stimme war fest.

Klaus atmete schwer aus. „Ich wusste es nicht. Bis heute Abend im Diner in München. Der Kurier. Rainer hat mir absichtlich dieses Foto auf das Handy geschickt, um mich aus der Reserve zu locken.“

Klaus drehte sich zu Lukas um, der auf einem alten Jutesack saß und sie aus großen, verängstigten Augen ansah.

Klaus ging vor dem Jungen in die Hocke. Er ignorierte den rasenden Schmerz in seiner Schulter. Er legte seine riesigen, von Narben übersäten Hände sanft auf die kleinen Schultern seines Sohnes.

„Lukas“, sagte Klaus. Seine Stimme war tief und so sanft, wie es ihm möglich war. „Du warst unglaublich mutig heute. Du hast uns das Leben gerettet, als du uns den Weg durch den Keller gezeigt hast.“

Lukas schniefte und wischte sich mit seinem schmutzigen Ärmel über die Nase. „Der Mann… der mit dem bösen Auge… ist er wirklich…“

„Nein“, unterbrach ihn Klaus sofort, fest und entschlossen. „Er hat gelogen. Das tun Männer wie er. Sie lügen, um dir Angst zu machen. Um dich klein zu halten.“

Klaus schluckte schwer. Die Emotionen drohten ihn zu übermannen, doch er drängte sie gewaltsam zurück. Jetzt war nicht die Zeit für Tränen.

„Lukas, sieh mich an.“

Der Junge hob den Kopf. Die Ähnlichkeit in diesem schwachen Licht war so frappierend, dass es Klaus das Herz zerriss.

„Ich habe fünfzehn Jahre lang nicht gewusst, dass du existierst. Ich dachte, deine Mutter sei tot. Wenn ich gewusst hätte, dass du da draußen bist… ich hätte Himmel und Hölle in Bewegung gesetzt. Ich hätte die ganze Welt niedergebrannt, um dich zu finden. Das schwöre ich dir.“

Lukas sah ihn lange an. Dann tat er etwas, das Klaus’ harte Schale endgültig sprengte.

Das kleine Kind warf sich nach vorne und schlang seine dünnen Arme um Klaus’ massiven Hals. Er vergrub sein Gesicht an der unverletzten Schulter seines Vaters und weinte hemmungslos, ließ all den Schmerz, die jahrelange Angst und Verzweiflung heraus.

Klaus schloss die Augen und legte seine Arme schützend um das kleine Bündel. Zum ersten Mal seit fünfzehn Jahren spürte er wieder so etwas wie eine Seele in seiner Brust.

Elena trat von hinten an sie heran und legte ihre Arme um sie beide. In der Dunkelheit eines alten Sägewerks, gejagt von Mördern, waren sie für einen kurzen, flüchtigen Moment eine Familie.

Aber der Moment wurde brutal zerstört.

Draußen ertönte das tiefe, grollende Dröhnen der Harley-Davidson-Motoren.

Die Scheinwerfer der drei verbleibenden Verfolger schnitten durch die Ritzen der verrotteten Holzwände und tauchten das Innere des Sägewerks in ein flackerndes, gespenstisches Streifenmuster.

Die Biker waren angekommen.

Sie ließen die Motoren aufheulen, ein ohrenbetäubender Lärm, der das alte Holz vibrieren ließ.

„Sie wissen, dass wir hier drin sind“, flüsterte Elena panisch.

Klaus löste sich sanft aus der Umarmung seines Sohnes. Er stand auf. Sein Gesicht veränderte sich. Die Weichheit, die Fürsorge verschwanden komplett.

Vor Elena und Lukas stand nicht mehr der Vater und Ehemann.

Dort stand der Enforcer der Steel Shadows. Der Dämon, vor dem sich sogar die härtesten Männer auf der Straße gefürchtet hatten.

Er griff nach seinem Gürtel, schnallte das Holster ab und zog sein großes, schweres Kampfmesser. Die geschwärzte Klinge absorbierte das spärliche Licht.

„Nehmt euch ein Brecheisen oder was auch immer ihr finden könnt. Versteckt euch in der alten Trockenkammer hinten rechts. Und macht keinen Mucks.“

„Klaus, du hast keine Waffen mehr. Das ist Wahnsinn“, flehte Elena.

„Ich brauche keine Schusswaffen hier drin. Das ist mein Element.“ Klaus grinste. Es war das furchteinflößende Lächeln eines Raubtiers in der Dunkelheit. „Ich bin der Wald, Elena. Ich bin die Dunkelheit.“

Draußen wurden die Motoren abgestellt. Schwere Stiefel knirschten auf dem Schlamm.

„Hey, alter Mann!“, rief eine raue Stimme von draußen durch die Tür. „Das Spiel ist aus! Wir haben das ganze Gebäude umstellt. Komm raus und gib uns die Frau und den Bastard, dann machen wir es kurz und schmerzlos für dich!“

Klaus bewegte sich vollkommen lautlos durch das Sägewerk. Er verschmolz mit den Schatten der großen, rostigen Maschinen.

Das Krachen von brechendem Holz ließ ihn zusammenzucken. Einer der Biker hatte die vordere Tür mit einem gezielten Tritt aus den Angeln getreten.

Drei Männer betraten das Gebäude. Sie hatten an ihren Waffen kleine, taktische Taschenlampen montiert, deren Lichtkegel nervös durch die staubige Luft zuckten.

Klaus kletterte lautlos auf einen drei Meter hohen Stapel aus verrotteten Holzbalken. Er befand sich nun direkt über ihnen.

Sein Atem ging flach. Sein Herzschlag verlangsamte sich. Der Schmerz in der Schulter war verschwunden, ersetzt durch eisige Klarheit.

„Verflucht, hier stinkt es nach Ratte“, murmelte der erste Biker. Er trat tiefer in die Halle ein, seine Waffe im Anschlag.

Der zweite und dritte Mann fächerten sich aus, um das Gebäude systematisch abzusuchen.

Sie machten den entscheidenden Fehler. Sie trennten sich in der Dunkelheit.

Klaus ließ sich wie ein Panther lautlos von den Balken fallen. Er landete direkt hinter dem dritten Biker, der gerade an der alten Kreissäge vorbeiging.

Bevor der Mann auch nur ahnen konnte, was geschah, schlang sich Klaus’ massive linke Hand über seinen Mund und drückte seinen Kopf brutal in den Nacken.

Mit der rechten Hand rammte Klaus das Kampfmesser tief, präzise und lautlos genau zwischen die Rippen des Mannes, direkt ins Herz.

Der Biker zuckte nur einmal kurz auf. Kein Schrei, nur ein leises Gurgeln. Klaus fing den leblosen Körper auf und legte ihn geräuschlos auf dem weichen Sägemehl ab.

Einer weniger.

Klaus nahm die Maschinenpistole des toten Mannes auf. Er überprüfte das Magazin. Voll.

Er glitt weiter durch die Schatten.

„Hey, Kalle? Hast du was?“, rief der zweite Biker aus der anderen Ecke der Halle. Er schwang den Lichtkegel seiner Taschenlampe nervös hin und her.

„Kalle ist gerade beschäftigt“, sagte Klaus aus der Dunkelheit. Seine Stimme schien aus allen Richtungen gleichzeitig zu kommen.

Der Biker riss panisch seine Waffe in die Richtung, aus der er die Stimme vermutete, und eröffnete das Feuer. Das grelle Mündungsfeuer erhellte das Sägewerk in Stroboskop-Blitzen. Kugeln zerfetzten alte Holzwände und funkten klirrend an rostigem Metall ab.

Er schoss ins Nichts.

Als das Magazin leer war und nur noch ein Klick-Klick zu hören war, trat Klaus direkt aus dem toten Winkel neben dem Mann hervor.

Ein gewaltiger Schlag mit dem Kolben der erbeuteten Maschinenpistole brach dem Biker den Kiefer und schleuderte ihn bewusstlos zu Boden.

„Hier drüben!“, brüllte der erste, der Anführer der drei. Er stürmte auf die Position zu, die Taschenlampe schnitt durch den aufgewirbelten Holzstaub.

Das Licht erfasste Klaus. Er stand aufrecht, die Muskeln unter dem blutgetränkten Tape gespannt, die Augen glühend vor Hass.

Der Biker hob die Waffe.

Aber Klaus war schneller. Er hob die erbeutete MP und drückte den Abzug voll durch.

Eine dreifache Salve traf den Anführer direkt in die kugelsichere Weste. Die Wucht warf ihn rücksichtslos nach hinten. Er krachte gegen ein rostiges Förderband und rutschte stöhnend zu Boden. Er versuchte, nach seiner Waffe zu greifen, doch Klaus stand bereits über ihm.

Klaus trat ihm mit seinem schweren Stiefel brutal auf das Handgelenk. Das Knacken war widerlich laut. Der Mann schrie auf.

Klaus beugte sich hinab, packte den Biker am Kragen seiner Lederkutte und hob ihn fast einhändig an.

„Du bist einer von Rainers neuen Hunden, nicht wahr?“, knurrte Klaus. „Du kennst die alten Regeln nicht.“

„Lass… lass mich in Ruhe, du kranker Bastard“, spuckte der Mann. Er zitterte am ganzen Körper.

„Ich habe eine Nachricht für deinen Meister“, sagte Klaus mit tödlicher Ruhe. „Für Rainer und für diesen widerlichen Baron. Sag ihnen, sie sollen sich ein tiefes Loch graben. Sag ihnen, ich komme nicht mehr, um wegzulaufen.“

Klaus ließ den Mann fallen. Er zog sein Messer und schnitt das Patch der Steel Shadows von der Brust des zitternden Bikers. Ein Akt der absoluten Entehrung in der Club-Welt.

„Sag ihnen, der Enforcer kommt zurück. Und er bringt die Hölle mit.“

Klaus wandte sich ab und verschwand in der Dunkelheit, in Richtung der Trockenkammer, wo seine Familie wartete.

Der Krieg hatte sich verändert. Es ging nicht mehr nur ums Überleben.

Es ging um absolute Auslöschung.

Klaus wusste, was er tun musste. Er kannte die versteckten Waffenlager des alten Clubs. Er wusste, wo sie ihre Gelder horteten. Er würde Rainer nicht in einem fairen Kampf begegnen. Er würde sein gesamtes verdammtes Imperium Stein für Stein abreißen, bis Rainer und der Baron nirgendwo mehr sicher waren.

München würde brennen.

Aber das war ein Problem für morgen.

Für heute Nacht mussten sie verschwinden. Tief in den Untergrund, wo selbst die Schatten sie nicht finden konnten.

Klaus trat in die kleine Kammer. Elena hatte das Brecheisen erhoben, senkte es aber erleichtert, als sie Klaus erkannte.

„Ist es vorbei?“, fragte sie zitternd.

Klaus nahm Lukas wieder auf den Arm. Das Gewicht des Jungen gab ihm die Stärke zurück, die er fast verloren glaubte.

„Für heute Nacht ja. Komm. Wir nehmen uns eines der Motorräder draußen. Wir müssen weit weg von hier, bevor sie Verstärkung schicken.“

Als sie durch das zerstörte Tor des Sägewerks traten, hatte der Regen aufgehört. Der Himmel riss leicht auf und gab den Blick auf den kalten, gnadenlosen Mond frei.

Klaus setzte Elena und Lukas auf eine der schweren Harley-Davidson Maschinen. Er schwang sich selbst in den Sattel, startete den Motor und spürte die brutale Vibration zwischen seinen Beinen. Es fühlte sich vertraut an. Zu vertraut.

Er war wieder ein Outlaw. Aber diesmal fuhr er nicht für einen korrupten Präsidenten. Er fuhr für sich selbst. Für sein Blut.

Klaus legte den Gang ein und das Motorrad schoss wie ein schwarzer Pfeil in die Nacht hinaus.

Doch während sie durch die dunklen Wälder flohen, ahnte Klaus nicht, dass der Baron das alte Sägewerk niemals als das Ende des Spiels betrachtet hatte.

In der brennenden Villa am Starnberger See stand Rainer am Fenster und starrte in den Sternenhimmel, während hinter ihm Sirenen der Feuerwehr aufheulten.

Der Baron trat an seine Seite. Er lächelte sein entstelltes Lächeln.

„Lass ihn rennen“, flüsterte der Baron. „Lass ihn glauben, er habe heute Nacht gewonnen. Er weiß noch nicht, was ich Lukas ins Ohr geflüstert habe, kurz bevor du den Raum im Keller verlassen hast.“

Rainer sah den Baron fragend an. „Was hast du ihm gesagt?“

Der Baron begann leise zu lachen. Ein Lachen, das böser war als der Teufel selbst.

„Ein Geheimnis, mein lieber Rainer. Ein kleines, dreckiges Geheimnis, das unseren guten Klaus endgültig brechen wird, wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist.“

Und draußen, auf der kalten Landstraße, während Lukas sich an den Rücken seines Vaters klammerte, starrte der kleine Junge in die Dunkelheit, und in seinen Augen lag ein Ausdruck, der absolut nichts mit kindlicher Unschuld zu tun hatte.

KAPITEL 6: DAS FEUER DER ALPEN

Die pechschwarze Harley-Davidson fraß den Asphalt der Landstraße wie ein ausgehungertes Raubtier. Das tiefe, gutturale Brüllen des V-Twin-Motors war das einzige Geräusch, das die erdrückende Stille der bayerischen Nacht zerriss. Der eisige Fahrtwind peitschte ihnen ins Gesicht, fühlte sich an wie tausend winzige Nadelstiche auf der nackten, rußgeschwärzten Haut.

Klaus klammerte seine massiven Hände um den Lenker. Seine Knöchel traten weiß hervor. Jeder Kilometer, den sie hinter sich brachten, war ein Kampf gegen die drohende Ohnmacht. Der provisorische Verband, den Elena ihm im Sägewerk um die Schulter gewickelt hatte, war längst komplett mit Blut durchtränkt. Ein dumpfer, pochender Schmerz pulsierte im Takt seines Herzschlags durch seinen gesamten Oberkörper. Aber er durfte jetzt nicht nachgeben. Die Maschine in ihm durfte nicht abschalten. Nicht, solange seine Familie ungeschützt war.

Hinter ihm klammerte sich Lukas an seinen Rücken. Der kleine Körper des Jungen war eisig, seine Arme zitterten unkontrolliert. Elena saß ganz hinten, ihre Arme fest um Lukas und Klaus geschlungen. Sie war der Anker, der sie alle auf diesem rasenden Stück Stahl zusammenhielt.

„Wie weit noch?“, rief Elena gegen den tosenden Wind an. Ihre Stimme klang rau und erschöpft.

„Nicht mehr weit!“, brüllte Klaus zurück, ohne den Blick von der kurvigen, unbeleuchteten Straße zu nehmen. „Wir fahren in die Berge. Dorthin, wo sie uns niemals finden werden!“

Klaus lenkte die schwere Maschine von der Hauptstraße ab, hinein in ein Labyrinth aus schmalen, unbefestigten Forstwegen. Sie befanden sich nun tief im Voralpenland, in Richtung des Karwendelgebirges. Die massiven Silhouetten der Berge ragten wie schlafende Riesen in den wolkenverhangenen Nachthimmel hinauf. Die Zivilisation, die Lichter von München, der brennende Alptraum am Starnberger See – all das lag weit hinter ihnen.

Der Weg wurde steiler, felsiger. Die Harley ächzte unter der Belastung. Schlamm spritzte hoch, Äste von dichten Nadelbäumen peitschten gegen Klaus’ Lederstiefel. Er kannte diesen Weg blind. Vor zwanzig Jahren, als er noch der Mann fürs Grobe bei den Steel Shadows gewesen war, hatte er ein Vermögen unter einem falschen Namen investiert. Ein Versteck. Ein Relikt aus dem Kalten Krieg, das in keinem offiziellen Register der Bundesrepublik mehr existierte.

Nach weiteren zermürbenden zwanzig Minuten endete der Weg abrupt an einer massiven, fast senkrechten Felswand, die dicht mit Dornensträuchern und alten Tannen bewachsen war.

Klaus ließ die Maschine ausrollen. Er schaltete den Motor ab.

Die plötzliche Stille war ohrenbetäubend. Nur das Ticken des heißen Auspuffs und das leise Wimmern des kalten Windes in den Baumwipfeln waren zu hören.

„Wir sind da“, sagte Klaus heiser. Er stieg schwerfällig ab. Seine Beine zitterten, und für einen kurzen Moment drehte sich die Welt um ihn, aber er fing sich an dem Motorrad auf.

Er half Elena und Lukas vom Sitz. Der Junge konnte kaum noch stehen, seine Beine gaben unter ihm nach. Elena fing ihn auf und drückte ihn an sich.

„Hier ist nichts, Klaus“, flüsterte sie. Sie blickte sich in der absoluten Finsternis des Waldes um. „Wir sind im Nirgendwo.“

„Genauso soll es aussehen.“

Klaus trat an die Felswand heran. Er schob einen massiven, völlig überwucherten Busch beiseite. Dahinter kam blanker Beton zum Vorschein. In den Beton eingelassen war ein verrostetes, unscheinbares Tastenfeld.

Klaus wischte den Schmutz von den Tasten. Fünfzehn Jahre lang hatte er diesen Code nicht mehr eingegeben. Doch sein Muskelgedächtnis funktionierte einwandfrei.

Piep-Piep-Piep-Klack.

Ein tiefes, mechanisches Grollen erschütterte den Boden unter ihren Füßen. Ein Teil der Felswand, getarnt durch eine geniale Mischung aus Fiberglas und echtem Gestein, schwang langsam und schwerfällig nach außen auf. Dahinter gähnte ein pechschwarzer Tunnel, der direkt in das Innere des Berges führte.

„Los. Rein mit euch“, kommandierte Klaus.

Er schob das Motorrad in den Tunnel, drückte einen Knopf an der Innenwand, und das schwere Felsentor schloss sich zischend hinter ihnen.

Sie waren komplett von der Außenwelt abgeschnitten.

Klaus tastete nach dem Hauptschalter an der Wand. Mit einem lauten, metallischen Knall sprangen die Notstromaggregate tief im Bauch des Bunkers an. Grelles, flackerndes Neonlicht flutete den Gang.

Der Bunker war ein Meisterwerk der Paranoia. Dicke Betonwände, eine Belüftungsanlage mit autarken Filtern, Wassertanks und Paletten voller militärischer Notrationen. Doch was viel wichtiger war: Am Ende des Ganges öffnete sich der Raum zu einer Waffenkammer, die Klaus in seinen besten Tagen als Enforcer angelegt hatte. Ein Arsenal, von dem nicht einmal der Baron gewusst hatte.

Klaus ließ sich auf eine rostige Munitionskiste fallen. Er atmete schwer, Schweiß rann in Strömen über sein Gesicht. Sein Körper stand kurz vor dem ultimativen Zusammenbruch.

Elena ließ Lukas auf einem Feldbett nieder, schnappte sich einen der Erste-Hilfe-Kästen von der Wand und rannte zu Klaus.

„Zieh die Jacke aus. Sofort“, befahl sie. Ihr Tonfall duldete keinen Widerspruch.

Klaus schälte sich unter qualvollen Schmerzen aus den Überresten seines Shirts und des zerschnittenen Panzertapes. Die Wunde an seiner Schulter war ein tiefes, hässliches Loch. Schwarzes, geronnenes Blut mischte sich mit frischem, leuchtend rotem.

„Es ist glatt durchgegangen“, stellte Elena fest, während sie die Wunde mit Jod flutete. Klaus zuckte nicht einmal. Sein Blick war starr auf die gegenüberliegende Betonwand gerichtet. „Ich muss das nähen, Klaus. Sonst verblutest du mir hier in den Bergen.“

„Mach es“, knurrte er.

Elena holte Nadel und chirurgischen Faden heraus. Sie arbeitete schnell, präzise und vollkommen unemotional. In den fünfzehn Jahren ihrer Gefangenschaft in der Villa am Starnberger See hatte sie gelernt, mit Schmerzen umzugehen – ihren eigenen und denen anderer.

Während die Nadel durch Klaus’ Fleisch stach, herrschte Totenstille im Raum. Nur das gleichmäßige Summen des Generators durchbrach die angespannte Atmosphäre.

Lukas saß still auf dem Feldbett. Zu still.

Der Junge starrte ins Leere, seine kleinen Hände krampften sich um den Rand der Wolldecke, die Elena ihm umgelegt hatte. Sein Gesicht war blass, fast geisterhaft.

„Lukas?“, fragte Klaus leise, nachdem Elena den letzten Knoten gesetzt und die Wunde mit frischen, sterilen Kompressen verbunden hatte.

Der Junge reagierte nicht.

Klaus stand auf. Er ignorierte den Protest seines Körpers, ging langsam auf das Feldbett zu und kniete sich vor seinen Sohn.

„Wir sind hier sicher, Lukas“, sagte Klaus. Seine Stimme war ein tiefes, beruhigendes Grollen. „Das Tor da draußen hält einem verdammten Panzerangriff stand. Niemand wird uns hier wehtun.“

Lukas hob langsam den Kopf. Als er Klaus ansah, lag in seinen Augen etwas, das Klaus noch nie bei einem Kind gesehen hatte. Es war nicht nur Angst. Es war blankes, tiefes Misstrauen.

„Du lügst“, flüsterte Lukas.

Die Worte trafen Klaus härter als jede Kugel in dieser Nacht. Er spürte, wie sich sein Magen zusammenkrampfte.

„Was meinst du, Kleiner?“, fragte Klaus sanft, obwohl sein Herz raste.

Lukas wich auf dem Feldbett zurück, drückte sich gegen die eiskalte Betonwand. „Der Baron… er hat es mir gesagt. Unten im Keller, bevor alles in die Luft geflogen ist. Er hat mir sein Geheimnis verraten.“

Elena ließ die blutigen Verbände fallen und trat schockiert an Klaus’ Seite. „Was hat er dir gesagt, Lukas? Hör nicht auf diesen Mann! Er ist ein Monster!“

Tränen liefen plötzlich über das schmutzige Gesicht des Jungen. Seine Stimme brach, als er die Worte aussprach, die der Baron ihm wie Gift in die Seele geträufelt hatte.

„Er hat gesagt… dass du das Feuer in Marseille gelegt hast. Dass du Mama damals im Auto eingesperrt hast, weil du uns nicht wolltest. Der Baron hat gesagt, er hätte Mama gerettet. Und er hat gesagt, dass du uns heute Nacht wieder verraten wirst, sobald wir nicht mehr nützlich sind.“

Klaus schloss die Augen. Der Schmerz, den er in diesem Moment empfand, war unbeschreiblich. Der Baron, dieses sadistische, entstellte Monster, hatte nicht nur seine Vergangenheit zerstört. Er versuchte nun, aus dem Grab heraus auch seine Zukunft zu vergiften. Er wusste, dass Klaus den Jungen retten würde. Und er hatte eine psychologische Zeitbombe in den Kopf des Kindes gepflanzt.

„Lukas, sieh mich an“, sagte Klaus, und seine Stimme zitterte vor unterdrückter Emotion. Er hob die Hand, doch der Junge zuckte zusammen. Klaus ließ die Hand sinken. „Ich habe fünfzehn Jahre lang geglaubt, deine Mutter sei in diesem brennenden Auto gestorben. Jeder Tag meines Lebens war eine Hölle aus Schuldgefühlen. Ich bin durch das Feuer gerannt, um sie zu retten, aber ich kam zu spät. Das ist die Wahrheit. Der Baron hat uns alle zerstört.“

Lukas schniefte laut. Seine kleine Hand griff in die Tasche seiner völlig zerrissenen, viel zu großen Jacke.

„Er hat gesagt… du bist der Teufel“, weinte Lukas. „Und er hat mir das hier gegeben.“

Der Junge öffnete seine zitternde Hand.

In seiner Handfläche lag ein winziges, schwarzes Gerät. Nicht größer als eine Münze. In der Mitte des Geräts blinkte in rhythmischen, unbarmherzigen Abständen ein kleines rotes LED-Licht.

Klaus’ Herz blieb stehen.

Elena keuchte auf. „Oh mein Gott. Ein Peilsender.“

„Der Baron hat gesagt… wenn du anfängst, mir wehzutun, soll ich den Knopf drücken. Dann kommt er und holt mich zurück“, schluchzte Lukas. Er sah Klaus mit tränenüberströmten, vor Panik aufgerissenen Augen an. „Ich hatte solche Angst vorhin im Wald… als du die Männer umgebracht hast. Du sahst aus wie ein Monster. Ich… ich habe den Knopf gedrückt.“

Die Realität stürzte wie eine Tonne Ziegelsteine auf Klaus ein.

Es war keine simple Flucht gewesen. Sie hatten keine Spur verwischt. Der Baron hatte sie absichtlich entkommen lassen. Er hatte gewusst, dass Klaus in ein Versteck fliehen würde. Ein Versteck, das der Steel Shadows Club in fünfzehn Jahren niemals gefunden hatte. Der Baron hatte den Jungen als unfreiwilliges trojanisches Pferd benutzt, um Klaus’ letzten sicheren Hafen aufzudecken.

Und der Peilsender war aktiv. Seit Stunden.

Klaus riss dem Jungen das Gerät aus der Hand und warf es auf den Boden. Mit seinem schweren Lederstiefel zermalmte er den Sender in tausend winzige Plastiksplitter.

Aber es war zu spät.

„Sie wissen, wo wir sind“, flüsterte Elena. Das Entsetzen stand ihr ins Gesicht geschrieben. „Sie sind auf dem Weg hierher. Das ganze Chapter. Wir sitzen in der Falle.“

Klaus stand langsam auf. Die Erschöpfung, der Schmerz, die Zweifel – all das wurde in einem einzigen, wütenden Herzschlag aus seinem System gespült. Die Verzweiflung verwandelte sich in absolute, eiskalte Entschlossenheit.

Er ging zu den massiven Waffenschränken am Ende des Bunkers und riss die schweren Stahltüren auf.

„Sie haben uns nicht in die Falle gelockt, Elena“, sagte Klaus. Seine Stimme war jetzt frei von jeder Schwäche. Es war die Stimme des Todes. „Sie haben sich selbst in die Falle gelockt.“

Klaus begann, sich auszurüsten.

Er schnallte sich eine taktische Kevlarweste über den nackten, verbundenen Oberkörper. Er griff nach einem M4-Sturmgewehr mit Unterlauf-Granatwerfer, überprüfte den Verschluss und klickte ein Magazin ein. Er steckte vier Ersatzmagazine in seine Weste. Dann nahm er eine schwere Benelli M4 Schrotflinte und schnallte sie sich auf den Rücken. Seine Oberschenkelholster füllte er mit zwei Glock 17 Pistolen. Zum Schluss griff er nach seinem taktischen Kampfmesser und befestigte es griffbereit an seiner Brust.

Er war jetzt eine wandelnde Festung.

„Was tust du da?“, fragte Elena. Sie trat an ihn heran. „Klaus, du kannst nicht gegen vierzig bewaffnete Männer kämpfen! Du bist verletzt!“

Klaus drehte sich zu ihr um. Er griff nach einer leichten Maschinenpistole, einer MP5, lud sie durch und drückte sie Elena in die Hand.

„Ich kämpfe nicht gegen sie, Elena. Ich schlachte sie ab“, erwiderte Klaus eiskalt. „Dieser Bunker hat nur einen einzigen Zugang. Einen Tunnel. Es gibt keinen Weg drum herum. Keine Fenster, keine Hintertüren. Wenn sie hier rein wollen, müssen sie durch diesen Engpass.“

Er deutete auf einen kleinen Nebenraum hinter gepanzertem Glas.

„Du nimmst Lukas und gehst in diesen Raum. Die Tür verriegelt sich von innen. Sie hält selbst panzerbrechender Munition stand. Egal, was du hörst, egal, wie laut es wird, du öffnest diese Tür erst, wenn ich es dir sage. Verstanden?“

Elena sah auf die Waffe in ihrer Hand. Dann sah sie Klaus an. Die Jahre der Opferrolle fielen von ihr ab wie eine alte Haut. Sie nickte langsam. „Und wenn du mir nicht sagst, dass ich öffnen soll?“

Klaus trat einen Schritt näher, legte seine schwere Hand an ihre Wange und sah ihr tief in die Augen. „Wenn fünf Minuten lang absolute Stille herrscht und du meine Stimme nicht hörst… dann nimmst du Lukas, entsperrst die Tür und schießt auf jeden, der durch diesen Gang kommt. Aber es wird nicht so weit kommen.“

Plötzlich vibrierte der Beton unter ihren Füßen.

Es war nicht das Summen des Generators. Es war ein Rhythmus. Ein schweres, hämmerndes Dröhnen, das von draußen durch die meterdicken Felswände drang.

Motoren. Viele Motoren.

Der Baron war da.

„Los! In den Raum!“, brüllte Klaus.

Elena packte den völlig verängstigten Lukas, zerrte ihn in den kleinen Kontrollraum und schlug mit der flachen Hand auf den Verriegelungsknopf. Die dicke Stahltür schloss sich mit einem hydraulischen Zischen. Klaus sah, wie Elena durch das Panzerglas nickte.

Klaus war nun allein im Hauptgang des Bunkers.

Er drehte das Neonlicht ab. Nur noch die roten Notleuchten warfen ein blutiges, schummriges Licht auf die grauen Betonwände.

Klaus öffnete drei schwere Holzkisten, die in der Ecke standen. Claymore-Minen. Richtsprengladungen.

Er bewegte sich schnell und lautlos den zwanzig Meter langen Gang in Richtung des Felsentors hinunter. Er positionierte zwei Claymore-Minen im perfekten Winkel von 45 Grad auf halber Strecke des Tunnels und verband die Zünder mit einem fast unsichtbaren Stolperdraht.

Dann zog er sich in den Hauptraum zurück, warf zwei alte Stahlfässer um und ging dahinter in Deckung. Das M4-Sturmgewehr lag im Anschlag auf dem verrosteten Metall. Er atmete tief durch die Nase ein und durch den Mund aus. Sein Herzschlag verlangsamte sich auf ein tödliches, stoisches Pochen.

Draußen vor dem Berg wurde das Dröhnen der Motoren lauter, bis es ohrenbetäubend war, und dann erstarb es plötzlich.

Stille.

Dann ein ohrenbetäubender Knall.

Die Angreifer hatten C4 an dem äußeren Tastenfeld angebracht. Die Explosion riss die elektronische Verriegelung in Stücke. Mit einem hässlichen Kreischen begann sich das massierte Felsentor langsam und ruckelnd zu öffnen.

Kalter Wind und Pulverschnee wehten in den dunklen Tunnel.

Klaus blickte durch das Fadenkreuz seines Holosight-Visiers. Er sah die Umrisse von mindestens einem Dutzend Männern, die sich vorsichtig in den Tunnel drängten. Die Taktik-Lampen ihrer Waffen schnitten wie weiße Laserstrahlen durch den aufgewirbelten Betonstaub.

„Rückt vor!“, bellte die kratzige, mechanische Stimme des Barons von draußen. „Keine Gnade! Tötet den Enforcer!“

Die ersten vier Biker traten tiefer in den Tunnel ein. Sie trugen ballistische Schilde und schwere Westen. Sie dachten, sie wären sicher. Sie dachten, sie hätten die Übermacht.

Der vorderste Mann übersah den dünnen, unsichtbaren Draht kurz über dem Boden.

Klick.

Ein Geräusch, das in der Hölle erfunden worden war.

KA-BOOM!

Die beiden Claymore-Minen detonierten zeitgleich. Tausende von kleinen Stahlkugeln wurden mit der dreifachen Geschwindigkeit einer Gewehrkugel durch den schmalen Gang gepeitscht.

Die Detonation war so gewaltig, dass sie die ersten sechs Männer in einem Bruchteil einer Sekunde buchstäblich zerriss. Die ballistischen Schilde wurden durchsiebt wie nasses Papier. Eine Schockwelle aus Feuer, Blut und zerschmettertem Beton raste den Tunnel entlang nach draußen.

Die Schreie der Überlebenden gellten durch die Nacht.

„Scheiße! Es ist eine Falle! Rückzug!“, brüllte jemand.

„Niemand weicht zurück!“, donnerte der Baron hysterisch. „Er ist allein! Stürmt den verdammten Bunker!“

Klaus wartete nicht, bis sich der Rauch verzogen hatte. Er wusste, dass sie desorientiert waren. Er drückte den Abzug des M4 durch.

Tack-Tack-Tack-Tack-Tack!

Klaus feuerte kurze, kontrollierte Feuerstöße in die Staubwolke. Sein Mündungsfeuer war das einzige, was seine Position verriet, aber seine Deckung war massiv.

Drei weitere Körper fielen schwer zu Boden. Die Biker erwiderten das Feuer blind. Hunderte von Kugeln prasselten gegen die Betonwände, rissen Funken aus den Deckenrohren und zersplitterten ohrenbetäubend an Klaus’ Stahlfässern.

Klaus lud nach. Eine flüssige, automatisierte Bewegung.

Er löste die Sicherung des Unterlauf-Granatwerfers. Er zielte knapp über die Köpfe der Angreifer im Tunnel, so dass das Projektil an der Decke abprallen und weiter draußen vor dem Tor detonieren würde.

Plopp.

Zwei Sekunden später erschütterte eine gewaltige Explosion den Vorplatz des Bunkers. Ein schwarzer SUV, der draußen als Deckung genutzt worden war, ging in einem gigantischen Feuerball auf.

Das Chaos war perfekt. Die Elite-Truppe der Steel Shadows wurde von einem einzigen Mann systematisch dezimiert.

Aber sie waren zu viele.

Plötzlich flogen drei zylinderförmige Objekte durch den Tunnel und rollten klappernd vor Klaus’ Deckung.

Blendgranaten.

Klaus riss die Augen zu und drückte seinen Kopf fest gegen den Boden.

Drei extrem grelle Blitze, gepaart mit ohrenbetäubenden Knallgeräuschen, erschütterten den Raum. Trotz geschlossener Augen tanzten grellweiße Flecken in Klaus’ Sichtfeld. Ein schrilles Pfeifen legte sich auf sein Trommelfell.

„Zugriff! Zugriff!“, riefen die Söldner.

Klaus wusste, dass das Sturmgewehr auf diese kurze Distanz jetzt zu unhandlich war. Er ließ das M4 fallen, griff über seine Schulter und zog die Benelli Schrotflinte.

Er richtete sich halb auf.

Vier Männer in schwarzer Kampfmontur stürmten aus dem Rauch in den Hauptraum des Bunkers.

Klaus drückte ab. Die Schrotladung traf den ersten Mann voll in die Brust, riss ihn von den Füßen und schleuderte ihn meterweit nach hinten in seine Kameraden.

Klaus pumpte die Waffe, feuerte erneut. Der nächste Biker ging mit einem weggeschossenen Knie schreiend zu Boden.

Die restlichen zwei rissen ihre Maschinenpistolen hoch. Klaus tauchte zur Seite weg, rollte über den nackten Beton und feuerte aus der Hüfte. Einer der Männer brach zusammen, der andere feuerte unkontrolliert weiter.

Eine Kugel streifte Klaus’ Rippen. Der Schmerz brannte wie Feuer, aber Klaus spürte das Adrenalin pumpen. Er pumpte die Schrotflinte – leer. Klick.

Der letzte Söldner grinste blutrünstig und legte an. „Stirb, Enforcer.“

Doch bevor der Mann den Abzug durchdrücken konnte, peitschte ein einzelner, ohrenbetäubender Schuss durch den Bunker.

Der Kopf des Söldners ruckte brutal nach vorne, Blut spritzte an die Wand, und er sank leblos zu Boden.

Klaus wirbelte herum.

Dort, hinter dem kleinen Fenster der Kontrollkabine, stand Elena. Sie hielt die MP5 in beiden Händen, durch einen schmalen Waffenschlitz in der Tür gerichtet. Die Mündung qualmte. Ihr Gesicht war maskenhaft starr. Sie hatte ihren Mann gerettet.

Klaus hob kurz die Hand, um ihr zu danken, doch der Kampf war nicht vorbei.

Aus dem Nebel des Tunnels traten nun zwei Gestalten. Keine gesichtslosen Schläger mehr.

Rainer. Und der Baron.

Rainer hielt eine goldene Desert Eagle im Anschlag. Er sah nervös aus. Sein teurer Anzug war mit Staub und Blut bedeckt. Er hatte gesehen, wie seine halbe Armee in diesem Bunker zerfetzt worden war.

Der Baron jedoch wirkte fast entspannt. Er trug einen schweren, schwarzen Ledermantel und hielt eine gewaltige, modifizierte Schrotflinte mit Trommelmagazin in den Händen. Sein entstelltes Gesicht verzog sich zu einem grausamen Grinsen.

„Beeindruckend, Klaus“, schnarrte der Baron über sein Kehlkopfmikrofon. „Du warst immer der beste Hund, den ich hatte. Aber jeder alte Hund gehört irgendwann eingeschläfert.“

Rainer hob die Pistole. „Es ist vorbei, Klaus. Du hast keine Deckung mehr, keine Munition. Gib auf.“

Klaus ließ die leere Schrotflinte langsam zu Boden gleiten. Er erhob sich zu seiner vollen Größe. Blut sickerte aus seiner Schulter, aus seinen Rippen, über sein Gesicht. Er sah aus wie eine mythologische Figur des Krieges.

Er zog sehr langsam die beiden Glock 17 aus seinen Oberschenkelholstern.

„Ihr habt den Jungen benutzt“, flüsterte Klaus. Seine Stimme war in der plötzlichen Stille des Bunkers gestochen scharf. „Das war euer letzter, fataler Fehler.“

Rainer drückte ab.

Die Waffe donnerte. Klaus warf sich in dem Moment zur Seite, als der Schuss brach. Die großkalibrige Kugel zerschmetterte die Betonwand genau dort, wo Klaus’ Kopf gewesen war.

Klaus hob im Fallen beide Glocks und feuerte simultan.

Drei Kugeln trafen Rainer präzise in die Brust. Der Verräter wurde von der Wucht rückwärts geworfen, seine Augen rissen sich vor Schock weit auf. Er fiel wie ein gefällter Baum auf den Rücken, japste blubbernd nach Luft und rührte sich dann nicht mehr. Der Thronräuber der Steel Shadows war tot.

Doch der Baron hatte die Zeit genutzt. Er feuerte die Trommelschrotflinte ab.

Die Ladung traf Klaus nicht direkt, aber der Hagel zerschmetterte einen der großen Notstromgeneratoren hinter ihm. Dieselkraftstoff spritzte explosionsartig in alle Richtungen. Ein Funke entzündete das Gemisch sofort.

Eine gewaltige Feuerwand schoss in die Höhe und hüllte die linke Seite des Bunkers in prasselnde Flammen. Die Hitze war unerträglich. Rotes Licht und schwarzer Rauch kämpften gegeneinander.

Klaus rollte sich ab, die Flammen leckten an seinen Stiefeln. Er richtete die Pistolen auf den Baron, drückte ab – leer. Die Magazine der Glocks waren nach dem wilden Dauerfeuer auf Rainer aufgebraucht.

Der Baron lachte meckernd. Er pumpte die Schrotflinte und schritt langsam auf Klaus zu.

„Siehst du, Klaus? Am Ende holt dich das Feuer doch ein. Genauso wie es Elena geholt hätte, wenn ich nicht gewesen wäre. Du bist ein Versager.“

Klaus zog sein schweres Kampfmesser. Die 20 Zentimeter lange, mattschwarze Klinge reflektierte das flackernde Feuer. Er ignorierte den Schmerz, der ihn bei jeder Bewegung zerriss. Er wich nicht zurück. Er ging auf das Monster zu.

Der Baron hob die Schrotflinte auf Kopfhöhe. „Gute Nacht, Enforcer.“

In genau diesem Moment der totalen Gewissheit des Todes geschah etwas Unvorhersehbares.

Die dicke Stahltür der Kontrollkabine wurde aufgerissen. Nicht von Elena.

Lukas war unter ihren Armen hindurchgeschlüpft. Der kleine Junge, getrieben von einer unbegreiflichen Mischung aus purer Verzweiflung und instinktivem Mut, rannte aus der Kabine in den feuererleuchteten Raum. Er griff nach einem schweren, rostigen Schraubenschlüssel, der auf dem Boden lag, und warf ihn mit all seiner spärlichen Kraft nach dem Baron.

Der Schraubenschlüssel verfehlte den Baron, aber er krachte laut scheppernd gegen ein leeres Stahlfass direkt neben ihm.

Der Baron zuckte reflexartig zusammen, seine Aufmerksamkeit wurde für den Bruchteil einer Sekunde von Klaus abgelenkt. Sein totes Auge riss sich auf.

Ein Bruchteil einer Sekunde. Das war alles, was der Enforcer brauchte.

Mit einem animalischen Brüllen, das lauter war als das Knistern der Flammen, stieß Klaus sich vom Boden ab. Er überbrückte die drei Meter zum Baron in einem einzigen, gewaltigen Sprung.

Klaus schlug die Schrotflinte des Barons mit dem linken Unterarm zur Seite. Die Waffe entlud sich krachend in die Decke, Putz regnete herab.

Mit der rechten Hand trieb Klaus das Kampfmesser tief in die Schulter des Barons, genau in das Gelenk.

Der Baron kreischte auf, seine mechanische Stimme klang wie ein fehlerhafter Computer. Er ließ die Waffe fallen, taumelte zurück und versuchte, mit seiner freien Hand nach Klaus’ Kehle zu greifen.

Aber Klaus spürte keinen Schmerz mehr. Er war in einem Zustand des reinen, fokussierten Blutrausches.

Er zog das Messer mit einem Ruck wieder heraus, packte den Baron am Kragen seines schweren Ledermantels und trieb ihn mit brachialer Gewalt rückwärts.

Der Baron wehrte sich, schlug Klaus mit brutaler Härte gegen den bereits zerschossenen Oberkörper. Klaus stöhnte auf, seine Knie drohten nachzugeben, aber sein eiserner Wille hielt ihn aufrecht.

Klaus drängte den gigantischen, vernarbten Mann immer weiter zurück. Direkt an den Rand der brennenden Generatoren. Die Hitze blähte ihre Kleidung auf, der Gestank nach brennendem Diesel und versengtem Leder war bestialisch.

„Das war für die fünfzehn Jahre in der Dunkelheit!“, brüllte Klaus.

Er rammte das Messer bis zum Heft in den Oberschenkel des Barons.

Der Baron brach schreiend auf ein Knie zusammen. Sein blindes Auge starrte Klaus hasserfüllt an. Er griff nach einem Stück glühendem Metall auf dem Boden und versuchte, es in Klaus’ Gesicht zu stoßen.

Klaus wich aus, packte den Arm des Barons, verdrehte ihn bis der Knochen mit einem lauten Knack brach, und riss den entstellten Mann an den Haaren hoch.

„Und das hier… das ist für Lukas.“

Mit einem letzten, gewaltigen Kraftakt stieß Klaus den Baron mit der flachen Hand vor die Brust.

Der Baron taumelte rückwärts, verlor das Gleichgewicht und stürzte rücklings mitten in den lichterloh brennenden Diesel-See rund um die zerstörten Generatoren.

Die Flammen schlugen augenblicklich hoch und hüllten den Baron vollständig ein. Seine Kleidung, durchtränkt vom Kampf und den Dämpfen, entzündete sich sofort. Der Mann, der Klaus’ Leben zerstört hatte, schrie auf – ein markerschütternder, unmenschlicher Schrei, der durch das Versagen seines Kehlkopfmikrofons in ein mechanisches, schrilles Fiepen überging.

Er wälzte sich brennend auf dem Boden, versuchte aufzustehen, doch die Flammen fraßen sich durch ihn hindurch. Nach wenigen Sekunden sackte der riesige Körper in sich zusammen und rührte sich nicht mehr. Nur das Knistern des Feuers blieb übrig.

Der Baron war tot. Endgültig. Keine Rückkehr mehr aus den Fluten, keine Rückkehr aus der Asche.

Klaus stand schwer atmend da. Er ließ das blutige Messer fallen. Es klirrte laut auf dem Beton.

Er drehte sich langsam um.

Der Bunker war ein Schlachtfeld. Überall lagen die Leichen der Steel Shadows. Der Rauch brannte in den Augen. Das Feuer drohte langsam, den gesamten Raum zu verschlingen.

Elena rannte aus der Kontrollkabine, packte Lukas und stürmte auf Klaus zu. Sie fiel ihm um den Hals, Tränen der puren, unglaublichen Erleichterung strömten über ihr Gesicht.

Klaus schlang seinen gesunden Arm um sie beide. Er drückte sie fest an sich, atmete den Geruch von Rauch, Schweiß und Leben ein. Er spürte das kleine, hämmernde Herz von Lukas an seiner Brust.

„Wir müssen hier raus“, hustete Elena. „Das Feuer erreicht bald die Munitionskisten. Der ganze Berg wird in die Luft fliegen.“

Klaus nickte. Er war am Ende seiner Kräfte, aber der Überlebensinstinkt trieb ihn weiter. Er hob Lukas hoch, der sich fest an seinen Nacken klammerte.

Sie traten den mühsamen Rückzug durch den Tunnel an. Vorbei an den Trümmern, vorbei an den zerstörten Überresten der Männer, die geglaubt hatten, sie könnten den Enforcer jagen.

Als sie das schwere Felsentor durchschritten, schlug ihnen die eiskalte, reine Bergluft entgegen.

Es war kurz vor der Dämmerung. Der Himmel über den schneebedeckten Gipfeln des Karwendelgebirges färbte sich bereits in ein tiefes, blutiges Violett. Die erste Morgenröte kroch über die Baumwipfel.

Auf dem Vorplatz des Bunkers standen noch drei schwarze SUVs der Angreifer. Zwei waren durch die Explosionen beschädigt, aber einer am Rand schien unversehrt. Der Motor lief noch leise vor sich hin.

Klaus setzte Lukas auf den Rücksitz und schnallte ihn an. Elena stieg auf den Beifahrersitz.

Klaus zog sich schwerfällig hinter das Lenkrad. Sein Körper fühlte sich an, als bestünde er nur noch aus zersplitterten Knochen und zerrissenem Muskelgewebe. Aber seine Hände am Lenkrad waren absolut ruhig.

„Wohin fahren wir?“, fragte Elena leise. Sie griff nach seiner rechten Hand und verschränkte ihre Finger mit seinen.

Klaus sah in den Rückspiegel. Lukas war eingeschlafen, völlig erschöpft von den traumatischen Ereignissen der letzten vierundzwanzig Stunden. Sein Kopf ruhte friedlich gegen die Fensterscheibe.

Klaus blickte zurück auf das offene Felsentor. Tief im Inneren des Berges gab es plötzlich eine dumpfe, gewaltige Detonation. Eine Feuerzunge schoss aus dem Tunnel, gefolgt von einer dichten, schwarzen Rauchwolke, die aufstieg und sich über dem Wald verteilte. Die Munition war hochgegangen. Der Bunker, das Grab des Barons und das letzte Kapitel von Klaus’ dunkler Vergangenheit, war vernichtet.

„Wir fahren nach Süden“, sagte Klaus und schaltete den Wagen in den Drive-Modus. „Über die Grenze. Österreich, Italien, vielleicht ans Meer. Irgendwohin, wo niemand uns kennt. Wo es keine Motorradclubs, keine Geheimnisse und keine Dämonen mehr gibt.“

Das tiefe Schnurren des V8-Motors war sanfter als das der Harley. Klaus drückte das Gaspedal langsam durch.

Der SUV rollte über den vereisten Forstweg davon, hinunter ins Tal, genau in den aufgehenden, wärmenden Sonnenaufgang hinein.

Die Steel Shadows waren zerstört. Das Feuer war erloschen.

Zum ersten Mal in fünfzehn Jahren atmete Klaus frei. Er war nicht länger der Enforcer. Er war einfach nur ein Mann. Ein Mann, der seine Frau zurückhatte. Ein Mann, der seinen Sohn gerettet hatte.

Und während das Licht der Sonne die Dunkelheit des Waldes vertrieb, wusste Klaus, dass dieses Mal niemand mehr aus den Schatten treten würde, um es ihm wieder zu nehmen.